「窈窕淑女，君子好逑」，詩經里的一句話，影響了幾千年來中國人的審美觀點，認為「瘦就是美」，致使許多愛美的女性，或是為了取悅於所愛的人，或是為了趕時髦而拚命減肥。所謂「楚王好細腰，宮中多餓死」;「女為悅己者容」，古今皆然。
肥胖，是一種民生富饒的象徵。根據最近醫界的訪問調查顯示，全台灣約有一百萬人希望減肥，而且不分男女。造成肥胖的原因，除了少部份生理病變以外，大多與吃不無關係。說起來真的是很矛盾，人因為好吃而發胖，胖了以後又再吃藥減肥，甚至節食、斷食，最後得了厭食症，真是自找罪受。
身體過胖固然要減肥，國家的經濟預算超出，也要縮減;人事編制過多，也要裁員;乃至現在的垃圾知識，如報紙張數太多，也都需要精簡。
一個人的煩惱妄想太多，負擔太重，需要放下;人情太濃了，也要節制;尤其欲望太大，更要減肥。平時對於衣服、日用品等，所謂「君子居不求安，食不求飽」，要能清心寡欲，恬淡知足。如《佛遺教經》云：「受諸飲食，當如服藥，於好於惡，勿生增減，趣得支身，以除飢渴。如蜂採華，但取其味，不損色香。」
人體過份肥胖，容易引發高血壓、血管阻塞、心臟病等，更會造成行動不便，精神也會因此懶散、萎靡不振，因此佛陀曾為波斯匿王說「減肥經」。
肥胖也與年齡有關，人一到了中年，往往會有橫向發展的現象，所以有謂「千金難買老來瘦」。其實，適當的胖，過去叫「發福」。夏威夷第一任土著酋長選皇后的標準，愈胖愈美;日本相撲，也都是肥肥胖胖的。跳草裙舞的舞者，就是要胖，胖還能賺錢呢。所以當胖就胖，當瘦則瘦，太肥太瘦都不好。過猶不及，順乎自然就好。
肥胖往往是因為攝取過多的脂肪所致。脂肪過多雖然令人討厭，但是人體也不能沒有脂肪，它保護內臟、調節體溫，是提供熱量的三大營養素之冠。一公克的脂肪可以產生九大卡路里的熱量，是醣類及蛋白質的二倍。但因儲存熱量的能力較高，吃多了而未及消耗，就會囤積在皮下組織，讓曲線變型，體重增加，所以很多愛美的人士，都會儘量少吃，以此為減肥之道。
節制飲食固然可以達到減肥的效果，多運動更是保持身材健美的良方，如朝山、跑香、禮佛、拜懺、繞佛等，都是很好的運動，可以促進身體健康。平時若能樂觀進取、放下安然，更能寬心自在，可保身強體健。