大悲心為父，
菩提心為母，
善法為知識，
能救護眾生。
──《大集會正法經》
這首四句偈教導我們，想成就佛道，必須以大悲心、菩提心為父母，長養我們的法身慧命，並以善法為我們的善知識，才能救護一切眾生。
佛教的教主是釋迦牟尼佛，假如我問大家：「釋迦牟尼佛的母親是誰?」或許有人會這麼回答：「釋迦牟尼佛的母親，就是摩耶夫人，這是佛教常識啊!」這答案不是很對，為什麼?摩耶夫人生下了悉達多太子，太子透過修行，才有般若，由般若才降生了佛祖，即釋迦牟尼佛。因此，摩耶夫人只是悉達多太子的母親，佛的母親是般若!由此可知，生身父母只能生養我們色身的生命，可是唯有佛法般若，才能長養我們的法身慧命。
「大悲心為父」，我們除了生養我們身體的父親外，還有一個可以長養我們法身慧命的父親，他是誰呢?就是大慈悲心。慈能予樂，悲能拔苦，大慈大悲的心，就是我們法身的父親。
「菩提心為母」，什麼是菩提心?就是「上求佛道，下化眾生」。我們可以精進向上追求佛道，向下發心普度眾生，菩提心就像是慈母，能生養我們的法身慧命。
「善法為知識」，一切的佛法都是善法。比如發「四無量心」，慈悲喜舍就是善法;立「四弘誓願」：眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成，就是善法;行「八正道」：正見、正思、正語、正業、正命、正勤、正念、正定，就是善法;持「六度」：布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若，乃至奉行五戒十善，這全都是我們的善知識。
我們聞善言要著意，聽到佛法要留意，覺得我好歡喜、我要受持、我要學習、我要實踐，這樣佛法才會有所受用，「能救護眾生」，才能夠救護諸眾生。所以，我們要深入認識大悲心、菩提心及一切善法，不僅能救護我們，幫助我們遠離痛苦煩惱，也能救護一切諸眾生。