佛陀時代，有一個乞丐女難陀以討飯為生活，她雖然貧窮，但是善良而且有智慧。她想：「唉!我這麼貧窮，每天為生活所苦，這都是前生沒有布施修福;可是今天已經窮到向人要飯了，什麼都沒有，怎麼布施呢?」
有一次，這也該是她命中應有的福報，好不容易乞到了一個錢。剛好她看到波斯匿王為了請佛陀吃飯，從祗樹給孤獨園張燈結彩一直到皇宮，沿路上都點油燈來迎接佛陀。她一看，「哇!這個皇帝好大的福報，點這麼多的燈供養佛，真令人羨慕!」難陀女也想點燈供佛，就將她乞來的錢去買油，但一個錢買不了多少油。油主問她買油做什麼?難陀將供佛的心意告訴他。油主起了憐愍心多給她油，使她足夠供一盞燈。
難陀女得了油很歡喜，就拿到祗樹給孤獨園供養佛陀，置於佛前眾燈之中，並且求願：「我現在貧窮，用此盞小燈供佛，以此功德，希望我來世得大智慧，能滅除一切眾生的垢闇。」
因為波斯匿王供的那些燈只要點一夜，並沒有再添油，所以天一亮就熄了。可是貧女供的燈並沒有熄，而且非常的光明、非常的好看!次日清早，人來收燈，難陀女供的燈就是沒辦法搧熄，連神通第一的目連尊者也熄不了!
「奇怪!怎麼這燈熄不滅呢?」原來這是難陀乞女所點的燈。這事很稀奇，就有人報告佛陀，佛陀對諸大弟子說：「這盞燈不是目連聲聞人之力所能熄滅，即使以四大海水、毘嵐猛風也滅不了，因為這是發大心之人所供養的。由於這難陀女昨晚發心點燈，使佛燈光明不滅，未來她將生在光明世界，身上光明無比，享福不盡，而且無量劫後當成佛。」
這在一般人聽來是無法想像的，憑一個錢點燈供佛的功德，就會生在光明世界，不但身有光明，將來還會成佛道。這叫人怎麼相信?但佛陀是真語者、實語者，何況佛陀授記不只是事實之記，還有成佛之記。關於佛授記成佛，經教里談到：不是一般人做功德，佛就授你成佛之記;一定要到不退轉菩薩，在某個因緣成熟下才蒙佛授記。
「那這個可憐的乞丐女有菩薩根性嗎?」這就講到因果了。平常的粗因果哪個不知曉?肚子餓了，吃飯就會飽;口渴了，喝茶就能解渴。喝茶是因，解渴是果，這不就是因果嗎?但是微細的因果，唯佛與佛才能究竟徹底明了。
貧女既能蒙佛授記，她就是有菩薩的因。但為什麼還要受貧窮之報呢?佛法是說三世因果的，難陀女不知在哪一劫種了貧窮之因，現在應該要受報;但她的根性已經是不退轉的菩薩，否則佛不會為她授記。
你看這個乞丐女竟然有菩薩的根性，所以我們對人，即使是普普通通的一個人，你千萬也不要輕視他;他現在可憐，也許他有大善根、大福德呢!只是因緣沒有到。好像一棵不起眼的小樹，現在沒有一點樣子，可是時候到了，它自然會開花結果;花開有香氣，果子還會甜呢!
這個故事出自《妙蓮老和尚說故事》中的一個福慧故事，讀完這個故事，省思：安定富足的生活，或許難以想像貧女施燈的無畏與堅定;但我們卻願意發願在生活中日日施燈，即使是最貧乏困頓的時候，都要難行能行，布施、供養、禮敬一切眾生，如同燃燈供養諸佛的心，念念相繼無有間斷，身語意業無有疲厭。
每天清晨不論再怎麼煩惱，也願意對周遭的人，微笑祝願，只為相信有人比我更需要施予微笑的鼓勵。生活，雖然有著這麼沉重的壓力，但我仍願意盡力的幫助，因為相信有人比我更需要，關懷與溫暖......。即使在最糟的時候，還是願意為別人付出，只因為相信別人比我更重要，是一份看重眾生的心，一份用心燈恭敬供養未來諸佛的願心。
人生是一種實踐的過程，當我們擁有什麼樣的心，便擁有什麼樣的人生。一株含容廣大的樹根，會長出枝葉繁茂的樹蔭庇蔭行人;一顆能施予的心，能為別人點燃無盡光明;一份看重眾生的心，不需要等待時節因緣才能實踐，我們用什麼心來實踐佛法，便由怎樣的身行與言語。力行慈悲與智慧，將如同燈的光明，遍照十方無有障礙。