《阿彌陀經》中的「善根福德因緣」
朗明
萬善同歸，千經共贊，諸佛舍此不能廣度眾生，眾生離此無能一生成就，方便中方便，直捷中直捷。這就是淨土法門，有關淨土法門的殊勝，不需要再加說明了。淨土宗經過歷代高僧大德的提倡與宏傳，特別又經現在社會傳媒，影碟的流通，信眾之多超過任何其他宗派。
有關淨土宗所依之經典，公認為「五經一論」。這其中，又以《佛說阿彌陀經》最為廣大信眾所熟悉和奉持，祖師更是將此經列入早晚課誦本中。此經簡短精要，義理宏豐，容易持誦，又將淨土宗之根本要義攝盡無餘。整篇經文通過佛無問自說，第一是介紹了西方淨土之依正莊嚴，彌陀海會之眾善相聚。勸導眾生，當生其國;第二是介紹了往生西方之三資糧，即信、願、行。又特別指出持名念佛這一方法;第三是用六方佛共證共嘆來說明此法門之殊勝難信，進一步勸眾生深信發願，求生淨土。
在古代註解中，印光大師認為以蓮池大師彌陀疏抄，蕅益大師彌陀要解為此經最好之註解，並讚嘆蕅益大師「彌陀要解」乃古佛再來亦不能超出。
基本上，對於彌陀經中往生三資糧，持名念佛，凡淨土宗人都耳熟能詳，沒任何疑義。然而，在彌陀經中，佛在陳述三資糧時，中間有一句話卻歷來產生不少爭議。那就是「不可少善根福德因緣得生彼國」。並且這句話非常重要，不得不加以研究和辯論。為什麼這麼說呢?因為它是對往生西方修行人的一個資格認定，因為這句話翻譯成現代語言就是，想要生到那個國家的人，不可以少善根福德因緣，很明顯，這是對往生西方的人的一種界定。反過來說，除了若一日若二日乃至七日的一心念佛外，如果善根福德因緣很少，那就不能往生西方。這樣一說，這句話就直接關係到能否往生西方的問題上，與信願行三資糧的重要性一般無二了。並且因為對這一句話意思解讀的不同，也直接影響了念佛人的修行態度和方式。也因此產生了不少問題，比如「念佛人是否可誦其它大乘經典」，「念佛人要不要還關心世事」，「念佛人要不要同時修六度萬行」等，其實都和這一句話有關。
那麼，對這句話的解讀，蓮池大師的《彌陀疏鈔》中列出了有關這句話的多種解釋，也都是很多高僧所說，但其中各不相同，甚至還有完全相反的意見，這裡不一一列出。只提出歧義比較大的一種說法是：所謂善根福德因緣就是指信仰淨土，能念佛號，一句佛號就是最大的福德和善根。包括現代弘揚淨土的一位大德，也是如此說的。當然，這種說法也是有一定根據的，其重心是為了提示能信佛念佛乃非常不易，乃是具足了無量善根之人，歷來贊成此說的人也不少，蓮池大師彌陀疏鈔也列出有這一種說法。然而，這種解釋容易讓人產生誤解，於是很多念佛人抱定一句佛號，更不樂作世間一切善事，乃至不誦其他任何經典，認為是夾雜了，不專心了，不樂世間一切善。認為對娑婆世界放下還來不及，還做這些幹嘛，一句佛號就是最大的善，最大的福。然而這樣的見解是不利於佛法弘揚於世間的，佛教信眾會被社會人士認為消極厭世的，也不和諧於當今社會!就算是不考慮這些社會弘法因緣，如果純從這句經文本意上來說，我更贊成蓮池大師關於這句話的另外一種解釋，我認為這種解釋是符合佛之本意的。他認為：善根是因，福德是緣，能信仰並發願是因，廣行一切善是緣，兩者合起來叫「善根福德因緣」。
在佛教中，因緣兩個字是各有解釋的，因指種子，緣指助緣。比如種菜，菜種子是因，而陽光，雨露、水份、空氣是緣，這兩者是有區別的。雖然我們平常總以因緣兩字來一起說，但嚴格講，因不等於緣，因和緣是配合的關係。在淨土中，深信切願是因，這可以蕅益大師的一句話作證明——「得生與否，全憑信願之有無」。而蓮池大師認為「善根福德因緣」這句話中善根是指因，那麼善根是否就是深信切願呢?有無量壽經偈語為證明「若非往昔種善根，於此法門不能信」，這樣就清楚了，善根就是指深信切願，就是往生淨土之因，而福德是緣，那麼，福德指那些呢?在《觀無量壽經》中提到，淨業三福，這就是真正淨土宗的福德——「孝敬父母，尊敬師長，慈心不殺，修十善業，受持三歸，具足眾戒，不犯威儀，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者」。幾乎已包括了一切佛教徒應該做的社會上、家庭上的善事，也包括念一切大乘經典。這樣，我們就明白了，深信淨土，發願往生是淨土宗的因，而廣行一切善則是淨土宗的緣。兩者配合起來就是淨土宗修行人的往生資格認定，這才是「不可以少善根福德因緣」這句話的本意，也是諸佛菩薩，祖師大德的本意。
所以，結合今天主題，願一切修行人能廣行一切善，廣修六度四攝，深入社會自利利他，以此福德因緣回向西方，求生淨土，臨終彌陀接引，大家一同相聚淨土。