昌義法師，現任山西省佛教協會常務理事、大同市佛教協會副會長、廣靈極樂寺住持等職。今天這篇文章，選自昌義法師佛七開示。出家為僧是否有悖孝道?千百年來，這個問題一直存在，儒佛兩家也有不同說法。昌義法師講述這個故事，又提供了一個真實案例。
方丈逼迫行乞老母，念佛一聲換一粒米。
解放前，有一個師父在很小的時候父親就去世了。那時候他三四歲，由母親帶，過去婦女幹活不行，沒有力量，沒有辦法就帶著孩子去討飯。後來住到一個農村，鄰居是殺豬的，這個孩子每天在那裡看，他看過了回去就學，看殺豬怎麼個殺法，有一天他弄了一塊泥巴，做成一個小豬，拿了一根小木棒當作刀，放在板凳上去殺這個豬的頭。母親一看：「哎呀!你這是跟誰學的?」他說：「我看鄰居家每天這麼幹，就學會了。我長大了，也去殺豬!」母親一聽，這可不得了了!一個家庭里的兒女，成器不成器、上不上正道，與父母有直接關係。這是一個負責的好母親，見孩子幹這種事情，馬上就學會了，才三四歲，心想：假如我們這次要是與土匪作鄰居，看到土匪去搶人他長大了也會學。這殺生害命不是一件好事，乾脆搬家!搬到什麼地方能使孩子學好?一想，乾脆搬到寺院附近去住，寺廟是修善的，又有好師父，他見到師父修善肯定要學，學修善將來就有出息了。這樣，她就把孩子帶到一個寺廟旁住下。
這個寺廟裡師父只有三兩個，廟也不大，每天早晚上殿。這個小孩習慣了，也天天跟著學，每天也學打坐，後來就幫忙燒香、換供水、打掃殿堂，很是勤快，一乾就是二三年。這期間跟著師父們念經，也學了不少東西，打坐也像回事。母親見孩子從善，很是高興。有一天，這個小孩跟師父說：「師父，我想跟您老人家出家，在這裡當個小和尚來伺候您，您看行不行?」老和尚一聽很高興，說：「行，但你得跟你母親說一下，你母親如果同意了，我沒意見，願意收你。」小孩說：「行，我和母親說。」這小孩跟他母親一提這個要求，母親哭著說：「你父親去世早，就你這麼一個孩子，你要是出家了，誰繼承我們這家門，再說我這養老的事情怎麼辦，不能出家，無論如何我不同意。」他一聽這完了，母親不願意讓出家。老和尚知道了這事，說：「這樣吧，你母親不願意讓你出家，你就當個居士修行也成。」小孩說：「不行，我一定要當個師父修行。」結果這小孩子跑到伙房裡，拿一把菜刀站到母親面前，說：「你要答應我在這裡出家就不死，你要不答應我就一刀把自己砍死。」他母親一看心想，這孩子不過是嚇唬我罷了，他才幾歲：「那不行，你就是死了，我也不答應你。」這個小孩真厲害，一刀就砍到自己頭頂上去了，血冒得到處都是。母親慌了，急忙去找師父：「師父您趕快救命，說您把他救好，就讓他出家給您做個小徒弟。」老師父很慈悲，上前把刀取下，抓把香灰往頭上一按就不冒血了，就這樣小孩出家了。他母親就不能在這裡住，自己討飯去了。
從此，這個小和尚跟老和尚在廟裡修行，確實勇猛精進。有時候因為小廟裡生活不太富裕，給人家念念佛、做做法事，搞一些生活門路，也可以很好地弘揚佛法。有一次做法事，把法器丟在一個很遠的地方，師父回來才想起來：「哎呀，明天還有一堂佛事，這法器取不回，明天如何去做?」一個師叔，一個師兄，兩個人在那裡商量。小和尚在一邊聽了，跟師父說：「師父您不是要取法器嗎，我有辦法，決定不耽誤明天做法事，但是有一件事情您得答應我。」他師叔一聽，小孩子頑皮啊： 「你有什麼辦法，跟我說說，有什麼事情我答應你。」小和尚說：「你看我現在連個長衫也沒有，上殿拜佛，好像對佛也不恭敬。我沒有別的要求，只給我做個大褂就行了。」他的師父就說：「你能把法器取回來，我就答應你。」小和尚說：「師父，空口無憑。」後來老和尚取了一錠銀子交給他師叔：「你給做保管，他能取回來，就拿這個錢給他做大褂。」小和尚很歡喜，跑到了佛堂里，點了蠟，上了香，搬了一個蒲團，一個人把門一關就打坐了。就這麼一打坐，一枝香才著了一半，幾種法器自動就回來了。師父一看，徒弟這不是一般的人了，已經是超凡入聖了，就恭恭敬敬地把這個住持的位子讓給他，因為他這是開了大智慧，有神通，別看人小，他擔當得起。這一當住持，經常開壇講經，招來十方信眾，小廟很快就發揚光大，師父居士就住得很多了。
幾年以後，母親年紀大了，討飯也走不了路了。在很遠的地方，她就知道兒子現在當了廟裡的方丈，這個廟也很有錢，自己想，這麼多人居住，也不缺我一口吃的，回去找兒子吧，他是慈悲的。老太太這就回來了，一看這廟和以前不一樣，廟也大了，廟門開著，卻有師父把門，想進去，這個師父就問，「老施主您從哪裡來?做什麼事?」老太太說：「找我兒子，他就在裡面當方丈。」並叫他兒子的乳名，這把門的小師父也不知方丈過去的小名叫什麼，和老太太說：「您稍等，我去請示一下方丈。」小師父給方丈一頂禮，把經過一說，方丈一聽趕緊叫了進來。老太太一進門就叫他的乳名：「兒子，你現在很好了，可你的母親現在沒飯吃，我實在是沒辦法了，討飯連路也走不了。我來這裡也沒別的要求，你每天能給我一口飯吃，有個睡覺的地方就行了。」方丈一聽就說：「我是你的兒子，你是我的母親，這是實實在在的。你知道，現在我住的這個地方是寺院，是十方大眾修行的道場。我現在吃的飯不是我自己的，我也不種地也不做買賣，這飯是大眾的供養。這供養我能吃，為什麼我能吃?我每天念經念佛給一切眾生消災祈福，為弘揚佛法來普度眾生，做這些工作才可以吃眾生這碗飯。你說你在這裡吃住，不會念佛，不會弘揚佛法，又不會念經給人家消災。我可不敢留你，這可是錯因果的事!」
老太太一聽這兒子太絕情了，太不像話，這廟這麼大住幾百號人，哪天的剩飯我也吃不了，怎麼說這種話，莫名其秒，生氣地說：「不管怎麼樣，我生你一場，也扶養到你好幾歲，在以前討飯的時候，你走不動路我背著你抱著你，好飯盡讓你吃。你現在出息了，當了方丈，我現在討飯不行了，跟你要一口飯吃你都不願意!」老太太罵一陣，生一陣氣。方丈如如不動，還是如此：「母親，你不知道，兒子不是不孝，而是怕你造業。實在沒有辦法，你這一生貧窮，是你前生沒有修福，所以討了一生的飯。這個因果絲毫不差，希望母親諒解。」母親一看兒子一直是這樣說，她對因果關係不是十分明了。世間老百姓只知道善有善報、惡有惡報，她不懂這細節上的道理，哪裡有兒子不給母親吃飯的事情。
後來母親又跟兒子慢慢商量：「那你說怎麼辦，我都走不動路，總不能讓我凍死、餓死、累死吧!你總得給我想個辦法呀!」母親這麼一說，兒子就開話了：「辦法不是沒有，但是只有那麼一線小路，我怕你不同意，如果你同意了，就能辦成，不同意就不行。」母親就說：「你說，只要能給一口飯吃，只要我能辦到，叫我怎麼辦我就怎麼辦。」兒子就說：「你決定能辦到，就看你辦不辦，你每天堅持念阿彌陀佛，心裡只有一個念頭，念阿彌陀佛，求生西方淨土，這就行了。你念一句阿彌陀佛，我給你一粒米，你一天只念這一句，就吃這一粒米。你念一萬句給你一萬粒，你同意不?」他母親一聽叫念佛，這行，念一句給一粒，念一天說不定夠吃，就答應了。
結果方丈派一個小和尚在那發米，監督母親。母親念一句給一粒，剛開始不習慣，因為沒有這個信心，累得不行，沒過幾天，瘦得皮包骨頭。幾天一過，風聲傳遍寺院，老少的師父、居士都罵大和尚：這個方丈太不像話，一點人情味也沒有，怎麼能這樣對母親，這是害她!是讓她死得快一些!這樣不等她解脫就死了!監督老太太念佛的小和尚也覺得大和尚不像話，一點善心、慈悲心也沒有。心想，這我不能不管，我還得照顧老太太。小和尚偷偷抓了一把米，放在老太太的碗裡。這剛剛放下去，好了，那邊大和尚派了侍者來叫這個小和尚。「你剛才做了什麼?」「師父，我什麼也沒做。」「你有沒有抓一把米放在老太太的碗裡?」他一看瞞不住，老實交待：「是的，我看老太太太可憐，就抓了一把米偷偷放到碗裡，希望大和尚慈悲!」「好!我不慈悲，你現在就離開這個寺院!」小和尚被遷單，「你不能守我的清規，我指派給你的工作不去完成，結果來一個假慈悲，壞了我的道法。」
大和尚把小和尚一遷單，全寺人就公開罵大和尚。大和尚也知道，但他是悟道的人啊!他又派一個小和尚監督他的母親。每天就這麼念，時間長了，也就順了，這一念就過了三年。一天，老太太和監督她的小和尚說：「小師父，你去叫大和尚來，我有話要和他說。」這時她也不叫兒子的小名了。小師父一看老太太今天精神飽滿，和往常不一樣，跑到大和尚那一頂禮：「師父，老太太有話和您說。」大和尚一聽就過去，老太太恭恭敬敬跪在地上磕了三個頭：「感謝大和尚度了我，感謝法師慈悲，徹底地度了我，我今天是跟大和尚辭行，阿彌陀佛已通知我，今天就走，要去西方!」大和尚面帶笑容說：「我知道了。」這麼一說一答，小和尚還在床邊直發愣，老太太把腿一盤、掌一合，念了兩聲阿彌陀佛，就往生了。
老太太這一走，全寺的人就傳開了，好多人跑到大和尚這裡來求懺悔：「我們這幾年一直在罵您，說您不是個方丈，不是個人。這一下我們才真正的了解到，我們方丈是大慈悲，不是一般的小慈悲，是真正的慈悲。」方丈微微一笑：「這也難怪，只要你們以後能精進修行就行了，我怎麼會計較，只要你們能認真地修行，在這一生定能解脫。」在解放前，這個和尚不知去向，不知道去了哪。
這個公案一直流傳至今，這告誡我們學佛人：無論是什麼人，只要按照佛法去修，都能解脫。就像這位大和尚的母親，一個從來不信佛教的人，專心念佛，只告訴她一個信向，信就是信阿彌陀佛，向就是去西方，專心去念，這最後就成了。所以，大家要以真正的慈悲心弘揚佛法、對待佛法，要依照佛法去修行!