享譽華人世界的李開復事業一路平步青雲。2013年，健康不知不覺間亮起紅燈。他在全球三大頂尖IT公司都曾任職華人最高職務，知道身體出事時，適值自立門戶、創立「創新工場」數年，正處於打拚期。
康復路上，李開復上月新出版了《我修的死亡學分》一書，談論罹患淋巴癌後的心路轉折，引起廣泛關注。
2013年9月5日，李開復通過微博說了這番話：「世事無常，生命有限，原來，在癌症面前，人人平等。」一天後，他再發微博，公布自己罹患淋巴癌。
驗出患癌那一刻歷歷在目。檢驗師檢出他腹腔中有二十幾顆腫瘤，驚叫出來。而當醫生宣布他得的是「淋巴癌四期」時，雙方的眼睛也不敢直視。他當時自忖，人生是否只剩一百天?突然而來的噩耗，像把他推到人生的最低谷，他無法不開始反思人生的意義。
安養十七個月，李開復有生以來首次放慢了腳步，並決心把過程寫成書。主題與他過去經常標榜的那一套截然不同。他不再宣傳要怎樣改變世界，而是訴說如何誠實面對自己。他深切反省，回顧自己的功利和傲慢，「演講沒有一千人不去，有人發電郵問創業，只回答有可能成功的，要見記者得先看讀者群有多少……」生病後李開復領悟到，把影響力當成唯一目標，整天想著改變世界，就會有點走火入魔。
得病前，通過天下文化創辦人高希均的介紹，李開復認識了星雲大師。星雲大師問他：「你的人生目的是什麼?」當時的他斬釘截鐵地說：「擴大自己影響力!」星雲大師隨即提醒他，追求影響力很危險，因為人都有欲望，追求的過程中，很可能把追求虛名和幫助世界混淆。到今天，他的確深刻體會。
新書發布會上，李開復也提到父親，並且哭了。他很後悔自己沒有好好認識父親，也沒有讓他好好認識自己。談及母親，他說母親從小愛他護他，每天接他下課。在得知美國有更好機會時，卻狠下心送他出國，離別前，叮嚀他結婚要找箇中國女孩，囑他每周寫一封家書回來。就這樣，他就踏上征途。後來，母親設法找時間到美國陪他讀書，他感恩萬分，但倒過來他卻沒有時間多陪伴母親。到如今，他公開說，非常後悔沒有足夠時間與母親共度人生。他說不論是對太太、對女兒、對母親或對已過世的父親，如果可以重頭再來，一定會多花時間陪伴他們。
2015年的康復期帶給李開復的人生很大改變。此刻的他，大清早一身寬服，腳踏球鞋，到公園繞繞圈，登上小丘，再走上古道。呼吸新鮮的空氣，在花香鳥語中享受……患病前，他從沒想過生活會是這樣。