眼見逃荒的人越來越多，王老六背起自己的全部財產—— 一袋紅薯，也加入到逃荒的隊伍中來。走到半路，老六碰到餓得只剩一口氣的父子二人，父親背上也背著一個很重的袋子。那人見老六背著那麼多紅薯，便向老六討要一個給孩子吃，老六不肯。
那人便說：你賣給我行嗎?說完把自己背上的一袋銀子全倒在地上。老六的眼睛直了，因為他窮了一輩子，做夢都沒見過這麼多銀子。老六背著一袋銀子上路了，他怕那父子二人反悔，加快了腳步往前趕。
幾天後，老六再也走不動了，因為他一路上買不到任何東西吃。買他紅薯的父子二人，很快就趕上了他。老六望著那個男人背上的紅薯，開始後悔了，他走上前去要把紅薯買回來，那人無論如何也不肯賣。老六失望地跌坐在地上，抱著他的銀子，在飢餓中死去……
老六去見閻王，閻王說：本想給你一個發財的機會，沒想到卻要了你的命。真是人為財死，鳥為食亡呀!老六說：我前世窮怕了，今生不想再當窮人了。閻 王說：其實你前世也命不該窮，那紅薯只要賣一半，也就不叫窮了，誰叫你全部賣了呢?
今生的事，好說。我且問你，今生你有兩個去向，一個去向是一萬個人供養你一人，另一個去向是你一個人供養一萬個人，你願意走哪條路?老六一聽，不加思索就答道：肯定是一萬個人供養我一個人了!然後，千恩萬謝地高興而去。
30年後，老六又回到閻王面前，大說閻王騙他。閻王笑道：怎麼就說我騙你呢?老六說：聽了您的話，我做了一輩子的乞丐。閻王說：那就對了!一萬個人供養一個人，指的就是乞丐呀!你不能怪我，只能怪你自己貪心!
老六一聽，便對閻王說：閻王老爺，我接下來的一世，求您一定得讓我過點好日子啊!閻王說：這個好說，現在有兩份好差事：一份是看守一座金山，一份是看守一片土地，你選哪份呢?老六這回仔細地想了想，覺得還是看守金山的好。
閻王看著老六遠去的背影說:這人生就是個窮命啊!眾小鬼問為什麼?閻王說:這看守一片土地的差事，實際上是在一個地方當個大官;而那個看守一座金山的差事，實際上是當只老鼠，守一座穀倉啊!所以說：人啊!生死雖由命，富貴卻在心啊!