上次談了《念佛的秘訣：時時作臨終想》。接下來談談念佛的方法。
有些人念佛的時候，專心在字上，精力集中腦海里要清晰地浮現「阿彌陀佛」四個字。
念佛的方法，我們看民國三位大德的開示，他們都是念佛的過來人：夏蓮居老居士，律航老法師，印光大師。律航老法師是夏老的學生，是我們的大恩人，他把《無量壽經》會集本從大陸帶到台灣，李老居士遇到了後來交給師父上人，我們今天才能看到。
祖師大德教給我們念佛的方法是「攝耳諦聽」，用耳朵認認真真地聽自己念佛的聲音。
一、夏蓮居老居士《聽佛軒記》
(一)原文
法門無量，要在明心，功高易進，無如念佛。此方真教體，清淨在音聞。欲成三昧，先修耳根。一切時中，佛號歷然，聲不越竅，耳聽常滿，隨緣自在，聞性內薰，思專想寂，滯情融朗，佛是本覺，念是始覺。以念啟聞，以聞修念，聞即是念，念成於聞，有念必聞，無聞非念，有念念息，無聞聞盡，從聞入流，返聞自性，但能聲聲喚醒自己，即是念念常覺，但能不隨顛倒，即是翻破無明，初則背塵向覺，繼則始覺合本，久則始本相泯，自然能所兩忘。
(二)略釋
引用夏老居士《淨語》的原文，連貫起來，略釋他上面的《聽佛軒記》，即是用夏老的話來解釋他自己的話：
「此方真教體，大要在心聽，圓通先從耳根證。念來字句用心聽，自喚自醒還自應。妄想千般都莫管，聲聲佛號要分明。一句六字真經，循環莫教暫停，無論苦樂動靜，耳邊歷歷佛聲。防被境緣牽轉，如護生鳥風燈。互融互攝以心聽，聽久轉凡能入聖。聞熏聞修聞自性，一根還原諸根淨。聽時更比念時真。都攝六根學勢至，返聞自性奉觀音。自呼自醒還自知，念佛見佛成佛時。聲合乎心，心應乎聲。心聲相依，妄念自清。始覺究竟即本覺。果能心口，字字相應，淨宗功夫，十得八九。果能念到，心境如一，方知真空不離妙有。一聲佛號一聲心，念念彌陀攝六根。字句分明耳應口，凡情消處見慈尊。此是蓮宗真途徑，純以音聲續慧命。
二、律航老法師《並耳念佛法》
念佛宗旨，本為攝心專注一境，令散亂心，漸成片段，乃至一心不亂。若欲達此目的，必須將阿彌陀佛四字宏名，字字都念的清清楚楚，聽的明明白白，但耳根對聲塵，須由聽力強銳，方能格外清晰。並耳者，即合併兩個耳根的聽力，用在一個耳根上，試看古人射箭，今人放槍，當他瞄準時，皆閉一眼，用一眼，視力格外分明，而聽力亦復如是。律航初學此法時，先將右耳聽力作意並在左耳，聽一百聲，再將左耳聽力並在右耳聽一百聲，然後兩耳平均聽一百聲，或者攝心記數，初三聲注入左耳，次三聲注入右耳，再四聲二耳一起聽，總為十聲。
如是迴圈練習，不過一月，大見功效，一往妄念紛馳，現因聽力特別增強，漸受約束，偶起妄念，隨即覺知，日久自成習慣，不必作意並耳，而自然並耳矣，經云：「此方真教體，清淨在音聞。」則持名念佛者，誠不可不加強聽力。
三、印光大師開示「都攝六根」
(一) 都攝六根，淨念相繼乃以彼背覺合塵之生滅，轉而為背塵合覺之生滅，以期證於不生不滅之真如佛性也。今人若不都攝六根，淨念相繼念佛，絕無實證之希望。
(二) 攝心念佛，為決定不易之道。而攝心之法，唯反聞最為第一。
(三) 念佛下氣，最要莫過於聽。聽則心沉而一，所謂「都攝六根，淨念相繼」者。
(四) 當時常自念自聽!大勢至菩薩「都攝六根，淨念相繼」，即注重於聽之一法耳。
(五) 念佛之要，在「都攝六根，淨念相繼」。欲「都攝六根」，只長聽自念之佛聲，則得之矣。
(六) 念佛之法，各隨機宜，不可執定。然於一切法中，擇其最要者，莫過於攝耳諦聽。
(七) 都攝六根，淨念相繼。心念、耳聽，字字句句，念得分明，聽得分明，便是往生正因。
(八) 都攝六根而念，為淨念。念佛時，常聽自己念佛音聲，即是都攝六根之下手處，切須注意!
(九) 聽即都攝六根之法。此法無論上、中、下根人，用之皆有益而弊。凡一切人皆以諦聽為告之。
(十) 念佛一法，理極高深，事甚平常。欲求心佛相應，第一是志誠懇切，第二是聽，反聞念佛聲，誠、聽兼到，昏散自除。
(十一)攝心方法，種種不一。隨其人之根器用之，自得其益。若夫最為切要之法，總不過大勢至都攝六根，淨念相繼八字。
(十二) 念佛要心中念得清楚，口中念得清楚，耳中聽得清楚。從朝至暮念，從朝至暮聽。比貪多貪快而含糊不清，功效懸殊也。
(十三)念佛之時，必須攝耳諦聽，一字一句，勿令空過。久而久之，身心歸一，聽之一法，實念佛要法，無論何人，均有利無弊，功德甚深。
(十四)《楞嚴經•大勢至圓通章》云：都攝六根，淨念相繼得三摩地，斯為第一，即是攝耳諦聽之法。當依此而念，不至仍舊妄想紛飛。
(十五)所言心、口、耳悉令清楚者，即都攝六根之法則也。心，即意根。口，即舌根。心、口念而耳聽，眼鼻決不至向外馳求，身亦不至倨傲放肆。今人念佛，多多都是不肯認真，故無效耳。
(十六)須心口念得清楚，口中念得清楚，耳中聽得清楚。即默念，亦須常聽。以心一起念，即有聲相。自己之耳，聽自己心中之聲，固明明了了也。
(十七)無論聲默，均須攝耳諦聽。能常聽見念佛的聲，則心自歸一。此法最穩當。無論上、中、下根，均可得益，絕無受病之虞。
(十八)都攝六根，入手在聽。無論大聲念、小聲念，不開口心中默念，均須字字句句聽得清楚，此念佛之秘訣也。信願行三，為淨土綱要。都攝六根，為念佛秘訣。知此二者，更不須再問人矣。
(十九)念佛之要，在於都攝六根，當念佛時，攝耳諦聽，即是攝六根之下手處。能志心諦聽，與不聽而散念，其功德大相懸殊。此法無論上、中、下根人，皆可用。皆可和益，有利無弊，宜令一切人皆依此修。
(二十)當念佛時，或聲或默，均須攝耳諦聽。不令一字一句，滑口念過。大勢至菩薩所謂都攝六根，淨念相繼者，即此隨念隨聽之一法也。果依此說，決定往生。若或討巧，定成大拙。自誤誤人，害豈有極。
(二十一)須知都攝，注重在聽。即心中默念，也要聽。以心中起念，即有聲相。自己耳，聽自己心中之聲，仍是明明了了。果能字字句句，聽得清楚，則六根通歸於一。校彼修別種觀法，為最穩當，最省力，最契理契機也。
(二十二)念佛法門，以信願行三法為宗。念佛之要，在於都攝六根，淨念相繼。欲都攝六根，淨念相繼，無論行住坐臥，常念佛號，或聲或默，皆須聽己念佛之聲。倘能如是，則業消智朗，障盡福崇，凡所作為，皆悉順遂。
(二十三)吾人果能真信切願，如子憶母，都攝六根，淨念相繼而念。即是以勢至反念念自性，觀音反聞聞自性，兩重工夫，融於一心，念如來萬德洪名。久而久之，則即眾生業識心，成如來秘密藏。所謂以果地覺，為因地心。故得因該果海，果徹因源也。
(二十四)念佛必須攝心，念從心起，聲從口出，皆須字字句句，分明了了。又須攝耳諦聽，字字句句，納於心中。耳根一攝，諸根無由外馳，庶可速至一心不亂。大勢至所謂 「都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一」者，即此是也。文殊所謂「反聞聞自性，性成無上道」者，亦即此是也。
(二十五)念時須心中念得清楚，口中聽得清楚，耳中聽得清楚。即不開口，心中默念，亦須字字句句，聽得清楚。以心一起念，即有聲相。自己之耳，聽自己心中之聲，仍是明明朗朗。能常聽得清楚，則心歸一處，神不外馳。故眼也不他視，鼻也不他齅，身也不放逸，故名都攝六根。如此念佛，名為淨念。以攝心於佛號，則雜念雖尚未全無，然已輕減多多矣。若能常常相繼，便可淺得一心不亂，深則得念佛三昧矣。
(二十六)無論行、住、坐、臥、聲、默，都要字字句句，心中、口中念得清楚，耳中聽得清楚。默念不開口，心中仍有聲，自己的耳，聽自己心裡的聲，與開口朗念無異。此為念佛最切要之妙法，且不吃力。《楞嚴經》大勢至菩薩云：都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。耳能聽得明白，則六根都攝無遺矣。如此而念，名為淨念。淨念能常相繼，則可得念佛三昧矣。
(二十七)欲攝妄念，第一要心存恭敬，常若身在佛前，不敢起別種念想。第二要字字句句，心裡念得清清楚楚，口裡念得清清楚楚，則妄想自漸漸消滅矣。即默念，也要聽。以心一起念，即有聲。自己的耳，聽自己心裡的聲，仍然明明了了。《楞嚴經》大勢至菩薩云：「都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一」，注重在聽。六根，即眼，耳，鼻，舌，身，意。心，即意根。口，即舌根。聽，即耳根。心念，口念，耳聽，此三根一攝，眼也不會東張西望，鼻也不會聞別的氣味，身也不敢放逸懈怠，故名都攝六根。都攝六根而念，自無污雜妄念，故名淨念。淨念，必須要常常相繼不斷，故名淨念相繼。能淨念相繼，久而久之，則得念佛三昧。此都攝六根，淨念相繼，為得三昧之第一妙法。故云，得三摩地，斯為第一。三摩地，即三昧之別名。如此念之，決有淨念常存，妄念全無之一日。
(二十八)都攝六根，淨念相繼，久而久之，即眾生業識心，成如來秘密藏。則由三昧寶，證實相寶，方知此寶，遍滿法界。復以此寶，普施一切。
「攝耳諦聽」，並不只是印光大師提倡，古來大德都是這樣教人。隨舉一例，蕅益大師，我們看《彌陀要解》幾段話：「唯以信願持名號，則一一聲悉具多善根福德」、「信願行三，聲聲圓具，所以名多善根福德因緣」、「所持之名號，真實不可思議。能持之心性，亦真實不可思議。持一聲，則一聲不可思議。持十百千萬聲無量無數聲，聲聲皆不可思議也」、「只此信願，莊嚴一聲阿彌陀佛，轉劫濁為清淨海會，轉見濁為無量光，轉煩惱濁為常寂光，轉眾生濁為蓮華化生，轉命濁為無量壽」。祖師這裡都用「聲」，「一聲阿彌陀佛」、「聲聲阿彌陀佛」，他不用「句」，通常我們說「一句阿彌陀佛」。大師的措辭不是無的放矢、不是隨隨便便，這是有他含藏的意思：提醒我們念佛的方法：聽聲音!攝耳諦聽。
今天就報告到這裡，報告恐有錯誤，懇請師父上人及諸位善知識批評指正，不吝賜教。阿彌陀佛!
都攝六根，淨念相繼
(一) 大勢至菩薩所傳：都攝六根，淨念相繼
《念佛圓通章》最後，大勢至菩薩總結性地回答：「佛問圓通，我無選擇，都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。」印祖解釋說：這是大勢至菩薩用來教化九法界一切眾生的方法，實在是三根普被，有利無弊。「都攝六根，淨念相繼」，為得三昧之第一妙法。如此念之，決有淨念常存，妄念全無之一日。淨念若能常常相繼，便可淺得一心不亂，深則得念佛三昧矣。
印祖曾經作過一篇《大勢至菩薩像讚》：「如子憶母勤念佛，都攝六根耳聽著。若依大士此開示，因心各得契果覺。」這首贊把念佛最切要之妙法，和盤托出，毫無保留。
(二) 印光大師所傳：十念記數，攝耳諦聽
甲、理論
一、印光大師原話
《文鈔》中有五段話，這五段話不是一起出現，但是把它們擺在一起連貫起來看，有內在的關聯。
第一，「都攝六根，淨念相繼」乃以彼背覺合塵之生滅，轉而為背塵合覺之生滅，以期證於不生不滅之真如佛性也。今人若不「都攝六根，淨念相繼」念佛，絕無實證之希望。
第二，大勢至謂「都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一」，利根則不須論。若吾輩之鈍根，舍此「十念記數」之法，欲都攝六根，淨念相繼，大難大難!
第三，光(自稱)近來得一攝心念佛方法(指十念記數法)，若已成片，固不須此;若未成片，此法實易為力。「都攝六根，淨念相繼」，當以此為前方便。
第四，《楞嚴經·大勢至圓通章》云：「都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一」，即是攝耳諦聽之法。當依此而念，不至仍舊妄想紛飛耳。
第五，當念佛時，或耳或默，均須攝耳諦聽。不令一字一句，滑口念過。大勢至菩薩所謂「都攝六根，淨念相繼」者，即此隨念隨聽之一法也。果依此說，決定往生。若或討巧，定成大拙。自誤誤人，害豈有極!
二、解讀印光大師的話(對照一)
第一，這一段是講「都攝六根」念佛的重要性。為什麼要「都攝六根」?因為末法的我們，如果不「都攝六根，淨念相繼」念佛，絕對沒有實證的希望!印祖用雙重否定語氣，並且加了一個「絕」字，絕對!斬釘截鐵。意即，必須「都攝六根，淨念相繼」念佛才能實證。
那麼，如何才能「都攝六根，淨念相繼」呢?
第二，印祖謙虛，把他自己與我們列在一起，像我們這樣的鈍根，捨棄「十念記數」，而要「都攝六根，淨念相繼」，則大難大難!用重複的語氣「大難!大難!!」，有很大的難度，幾乎不可能。意即，我們想要「都攝六根，淨念相繼」，不用「十念記數法」就做不到。能夠做得到的、能夠下手的，只有用「十念記數法」。這個「十念記數法」不是古人提倡的十念，而是印祖發明的十念，後面再談。
第三，「十念記數法」是「都攝六根，淨念相繼」的前方便。如果你已經功夫成片，固然不須此法。如果你功夫還未成片，那麼這個方法實在容易得力，不妨試一試。
第四，「都攝六根，淨念相繼」即是「攝耳諦聽」之法，自己的耳朵，認認真真聽自己念佛的聲音。都攝六根，入手在聽。聽即都攝六根之法。此法無論上、中、下根人，用之皆有益而無弊。凡一切人皆以諦聽告之。
第五，大勢至菩薩「都攝六根，淨念相繼」即是隨念隨聽，依此開示去念佛，決定往生。印祖為什麼來這個世間?《大勢至菩薩圓通章》說得很清楚：今於此界，「攝念佛人，歸於淨土」。按理來說，念佛人歸於淨土是必然的，理所當然，何必還要痲煩大勢至菩薩來「攝」呢?原因是「萬修萬人去」變成「萬修二三人去」，念佛人不能歸淨土的太多太多。因此，大勢至菩薩來到世間，告訴我們念佛的方法。
三、歸納
以上印祖五段開示，可以寫成簡單的公式：都攝六根=十念記數+攝耳諦聽
這個公式是印光大師傳給我們念佛的方法：以十念記數法為基礎，再加上攝耳諦聽，保證能夠都攝六根。「都攝六根，淨念相繼」是得念佛三昧的第一妙法。他老人家這樣教我們，他自己也是這樣念。祖師絕對不會教給我們做不到的方法。再濃縮，簡單來說：一個「數」，一個「聽」，人人都能做到，不識字的人也能做到。那麼問題來了，一些人試驗之後：我也十念記數，我也攝耳諦聽，可我怎麼不都攝六根?我還是妄念紛飛。理論弄通了，下面談談實踐。
乙、實踐
(一) 十念記數法
「如或猶涌妄波，即用十念記數，則全心力量，施於一聲佛號，雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法，在昔宏淨土者，尚未談及。以人根尚利，不須如此，便能歸一故耳。(印光)以心難制伏，方識此法之妙。蓋屢試屢驗，非率爾臆說。願與天下後世鈍根者共之，令萬修萬人去耳。」
印祖的「十念記數法」知名度很廣，基本上念佛的人都知道「三、三、四」，得到受用的人很多，得不到受用的人也很多。因此我們有必要把「十念記數法」的要點再重溫一遍。
一、所謂「十念記數者，當念佛時，從一句到十句，須念得分明，仍須記得分明，至十句已;又須從一句至十句，不可二十、三十。」十句、十句為一個單位記。
二、「隨念隨記，不可掐珠，唯憑心記。若十句直記為難，或分為兩氣，則從一至五、從六至十;若又費力，當從一至三、從四至六、從七至十，作三氣念」。通常所說的「三、三、四「或」五、五」，心裡記數記得清清楚楚。
三、「念得清楚，記得清楚，聽得清楚，妄念無處著腳，一心不亂，久當自得耳」。「阿、彌、陀、佛」這四個字，字字句句都要落實三個清清楚楚。如果用「十念記數法」收不到效果，那麼，就是這三個「清楚」落實不到位，要麼是數得不夠清楚，要麼是聽得不夠清楚。當然，你不要急，夏老教導我們「磨杵作針，豈是暫磨之力?功夫用軟磨」，不要念幾天不見效就放棄，滴水穿石不是滴幾滴，石頭就穿了。「功夫用至省力處正是得力處」。
四、「此之十念，與晨朝十念，攝妄則同，用功大異。晨朝十念，盡一口氣為一念，不論佛數多少。此以一句佛為一念。彼唯晨朝十念則可，若二十、三十，則傷氣成病。此則念一句佛，心知一句。念十句佛，心知十句。從一至十，從一至十，縱日念數萬，皆如是記」。就算每天念佛十萬聲，也是十句、十句數。
五、「須知此攝心念佛之法，乃即淺即深，即小即大之不思議法。但當仰信佛言，切勿以己見不及，遂生疑惑，致多劫善根，由茲中喪，不能究竟親獲實益，為可哀也!」這個「十念記數法」，雖是印光大師發明的，但是它有依據，印祖自己透露這是借用佛所說的「五停心觀」中的數息觀來數佛，所以他說「但當仰信佛言」，這個「十念記數法」也等同佛說。
(二) 攝耳諦聽
「念佛時，常聽自己念佛音聲，即是都攝六根之下手處」。類似這樣關於「都攝六根」的開示，在《文鈔》中出現了太多次。這是祖師的慈悲，重要的問題必須多次重複，不重複引不起我們的重視。大勢至菩薩講的「都攝六根」，即是「攝耳諦聽」，原來如此!大勢至菩薩沒有細講，印祖把它詳詳細細講清楚了。原本以為「都攝六根」高不可攀，望塵莫及，但是印祖把切實下手的地方給我們道破了――「攝耳諦聽」，這個人人都可以做到，就是自念自聽，隨念隨聽。用自己的耳朵認認真真聽自己念佛的聲音。
世之舉重物者，尚須以聲相助，況欲攝心以證三昧者乎?「聞性本具圓通常，動靜寤寐總昭彰。若能返聞聞自性，娑婆當處即寂光」。楞嚴會上文殊菩薩選擇圓通，說「此方真教體，清淨在音聞」，夏老居士直接解釋為「此方真教體，大要在心聽」。「念來字句用心聽，自喚自醒還自應」，「互融互攝以心聽，聽久轉凡能入聖」。用心聽就是用耳聽，欲修念佛三昧，先修耳根。耳根一攝，諸根無由外馳，庶可速至一心不亂。即是「以大勢至都攝六根之法門，修觀世音返聞自性之功夫。」
念佛之人，不知攝心，愈念愈生妄想。若能攝心，方可謂為「真念佛人」。攝心念佛，為決定不易之道。而攝心之法，唯反聞最為第一。念佛之時，必須攝耳諦聽，一字一句，勿令空過。久而久之，身心歸一。聽之一法，實念佛要法，無論何人，均有利無弊，功德甚深。
「欲都攝六根，只長聽自念之佛聲，則得之矣」，自念自聽，就能「都攝六根」，有這麼神奇嗎?有人打個問號。聽自己念佛的聲音，其他的都聽不見，不可能吧?舉個大家熟悉的例子，從這個例子去體會，就明白可能。在一個很熱門的場合，朋友聚在一起說說笑笑，這時你的手機突然響了，你接起電話，精神全部集中在聽電話對方說什麼，這個時候在你身邊吵吵鬧鬧的聲音你是不是聽不見?因為你的聽力全神貫注在聽電話對方。同樣道理，當你的聽力全神貫注在聽自己念佛的聲音上時，外界的音聲是不是聽不見?那麼，還能聽見外界的聲音，說明我們聽自己念佛的聲音還聽得不夠專注、不夠集中精神。夏老說「千萬句如一句時，何愁不見彌陀面」。聽千句、萬句佛號，如同聽一句時聽得真真切切。
那麼，如何加強聽力呢?
(三) 並耳念佛法：十念記數與攝耳諦聽的結合
印光大師的「十念記數」和「攝耳諦聽」，實踐起來還是有點生疏，不懂得如何去聽自己的念佛聲。阿彌陀佛真是慈悲，有感必有應。當年我在《淨土聖賢錄》看到律航老法師的「並耳念佛法」，感覺就像在沙漠中找到了水，如獲至寶。
律老的「並耳念佛法」把印祖的十念記數與攝耳諦聽結合起來，具體化、明確化，讓我們更容易落實。律老是軍人出身，半路出家，念佛二十多年，預知時至，自在往生。他教我們的方法是「並耳」，即是把兩個耳根的聽力集中用在一個耳根上。依據是射擊瞄準的時候，閉一眼，睜一眼，以加強視力;那麼聽力亦復如是。「攝耳諦聽」，如果你覺得兩耳同時諦聽有困難，那麼不妨試試律老的辦法：用一個耳朵專注去聽。先將右耳聽力作意並在左耳，聽一百聲;再將左耳聽力並在右耳，聽一百聲;然後兩耳平均聽一百聲(註：不管百聲、千聲，都要十句、十句記)。或者攝心記數，初三聲注入左耳，次三聲注入右耳，再四聲二耳一起聽，共為十聲。循環練習，日久自成習慣。
自己念佛的聲音是什麼樣?可以從這個動作體會一下，你口裡出聲念佛，用雙手捂住耳朵，這時你所聽到的聲音就是你自己的聲音。聲音往裡聽，向內聽，注意力向內，不要向外聽，不要聽外面的，叫「反聞」。
有人問我念佛怎樣念才能攝心?我說用耳朵念，左耳念累了用右耳，右耳念累了用左耳。意思是用耳朵聽，兩雙耳朵輪流聽。我本人長期是獨耳聽，尤其是在嘈雜的場合，獨耳更能專注。因為我是左撇子，習慣了用左耳念佛，默念默聽。左撇的人左邊器官比較伶俐，右撇的人右邊器官比較伶俐。
(四) 聲默俱聽
需要說明的是，「攝耳諦聽」並不是念出聲才能聽得見，出聲、默念都要「攝耳諦聽」。剛開始學「攝耳諦聽」不習慣，不能一下子默念，先出聲念，聽自己念佛的聲音，起初會覺得彆扭，正聽、反聽就是無從下手。你可以藉助MP3，錄你自己念佛的聲音(五、五或三、三、四)，單獨念佛、拜佛、繞佛的時候，把耳機插在耳朵上，可以插一耳，也可以插兩耳，用這種方法反覆聽自己念佛的聲音。聽一段時間，比較適應了，就不用MP3了。從出聲慢慢過渡到默念，最終以金剛念、默念為主，才不至傷氣致病。
我們看印祖的幾段開示：
一、禮拜不須出聲，但心裡念。繞念當出聲，不可音聲太大，以免傷氣。坐念不昏沉，則默念。昏沉，則朗念。
二、念佛須音聲高低適中，緩急合宜。若高聲如趕賊之猛烈，始則心火上炎，或至吐血，以成不治之病。
三、若朗念無礙者，宜於特行念佛儀軌時朗念。然只可聽其自然，不可過為大聲。過為大聲，或致傷氣受病。
四、念佛宜小聲念念、默念念，不可一味大聲著力念，否則必致受病。當靜心淨念，勿著急念!
念佛，要拚命念，但不要拚命喊。有人一進念佛堂就大聲響喊，他覺得那樣心情很舒暢，喊完出來喉嚨又痛又傷氣。人體本身是個音箱，除非你懂點聲樂，你懂得胸腔共鳴，腹腔共鳴等等。我見過唱歌的人，他用頭腔共鳴，唱歌的聲音從頭腔發出來。你會運用丹田氣(剛出生的嬰兒，他夜晚哭喊幾個小時聲音都不會啞，因為他用丹田氣，不是用喉嚨)，你怎麼喊都不會累、不會啞，那可以。否則，要學著小聲念、金剛念、默念，這樣才不會傷氣。
特別要提出來的，如果你是閉關靜修或是打精進佛七，整天念佛，天天念佛，譬如現在流行十天念百萬聲佛號，那麼你更要學會金剛念、默念。「除特行念佛外，若終日常念，固宜小聲念，金剛念，默念。以朗聲常念，必至於傷氣。未證法身，必須調停得中，方可唯益無損耳。」這個很重要喔!如果你整天念佛，那麼用你平時說話的聲音念已經太大聲了。
「念佛隨各人氣力大小，而為大聲、小聲。然出聲念久傷氣，故又須靜坐默念。無論大聲、小聲、默念，總要自己聽自己之佛聲。默念中亦仍有聲，故亦須聽。能常聽，心自歸一。此念佛最妙之法也。」
有人說，哎呀，我出聲才會念，默念不會念。這個不算會念佛。請問，臨終四大分離痛苦不堪的時候，你能出聲念嗎?還唱得出來嗎?我們平時就要培養默念的習慣，任何場合、任何時候都可以默念，默默念，默默聽。
有人念佛時喜歡閉起眼睛，在腦海中想「阿彌陀佛」四個字，我們應該把注意力集中在聽。印祖說：「念佛閉目，易入昏沉，若不善用心，或有魔境。但眼皮垂簾，(即所謂如佛像之目然)則心便沉潛不浮動，亦不生頭火。」、「合目亦是致病之本，以後但不他視，切勿合目!平常念佛，決不可過為太急，急則傷氣，傷氣則或致震動。亦不可過慢，過慢氣接不住，亦致傷氣。」
有人問我，大眾念佛堂播哪個佛號好?我認為，播淨空老法師念佛的佛號最好!這個佛號最攝心。有快念，有慢念。繞佛用慢念，大家跟隨老法師的聲音一字一步，專注聽老法師的佛號，也可以跟著念;靜坐用快念，攝耳諦聽。念佛沒必要唱念，印祖自己說「光絕無學唱念」。現在外面有很多聲調的佛號，有的把阿彌陀佛當成歌曲，唱得很動聽、很抒情，但這個與了生死沒有關係，因為他不是真信切願。念佛的關鍵是攝心，不是動聽。
有些人喜歡熱門，一群人到處跑道場、打佛七、辦法會，大家在一起念他能念;回到家讓他自己念，他念不下去。這個不是真念佛人，他的心靜不下來，喜歡一群人湊在一起，做場面行持，像小孩子過家家一樣，出了念佛堂不會念。這樣念佛能不能往生?自己要多想一想啊。真會念佛的人，他不單是大眾在一起能念，自己獨處的時候也能念。真會念佛的人，他不單順境能念，逆境更能念。像祖師說的，平時沒事就雄心壯志、高談闊論念佛求生淨土，一遇到不順心的事，就把阿彌陀佛拋到九霄雲外，我們大多如此。
丙、結語
古人云：「三十年聞水聲，不轉意根，當證觀音圓通。」憨山大師修行的時候，溪上有獨木橋，大師日日坐立其上。初則水聲宛然，久之動念即聞，不動即不聞。一日坐橋上，忽然忘身，則音聲寂然。自此眾響皆寂，不復為擾矣。那一年大師三十歲。
印光大師說：「吾人果能具真信切願，如子憶母，都攝六根，淨念相繼而念。即是以勢至『反念念自性』、觀音『反聞聞自性』，兩重工夫，融於一心，念如來萬德洪名。久而久之，則即眾生業識心，成如來秘密藏，所謂『以果地覺，為因地心』，故得『因該果海，果徹因源』也。」
大勢至菩薩傳的念佛秘訣，簡簡單單只八個字「都攝六根，淨念相繼」，印光大師把落實這八個字的方法跟我們講清楚了，人人可以做到，就兩個關鍵：一個數，一個聽。數，十句十句數;聽，專專注注聽。不管數，還是聽，都必須清清楚楚。力極功純，久久純純熟。若只偶爾念一句、兩句，便欲見效，則是自欺欺人。或是數得不夠清晰，或是聽得不夠清晰，不夠專注，所以無濟於事。
按照祖師的教導去做，久了就像師父上人所說的「只聽見自己念佛的聲音，外面任何的聲音都聽不見」，應該慢慢就能品嘗到念佛的樂趣，像印祖所說的「都攝六根，淨念相繼，反念念自性，性成無上道。其為樂也，莫能喻焉」、「念佛之樂，唯念佛者自知」。海賢老和尚、歷代念佛的諸位大善知識，他們的佛號為什麼晝夜不間斷?因為人家早已嘗到念佛的樂趣，欲罷不能。
這份報告，供養初學的同修作為參考。我們功夫不得力的，都屬於初學。功夫已經得力的，自然沒必要再去數佛號了。心裡佛號不會斷，記數、掐珠這些都只是形式。印祖一生極力提倡「十念記數法」，晚年卻自述「今老矣……念佛，不記數，以記數費力故」，這顯然是他老人家念佛功夫已經純熟。
這份報告，匯報的是念佛的方法，最根本的不能忘記，是真信切願!想辦法讓自己生死心切，想辦法讓自己厭離娑婆、欣求極樂，真信切願才能生得起來，這是往生的決定因素。