問：《觀經》講：「是心作佛，是心是佛。」有一種解釋將它解釋成自性清淨的佛性，請師父對這種解釋開示一下。
答：這兩句話八個字，從經文的顯義來講是修自力的人，他不把極樂世界當成是阿彌陀佛的極樂世界，也不把佛當成是西方極樂世界的阿彌陀佛，而是把他當作自性彌陀，唯心淨土。他認為清淨的佛心，清淨的當下就是阿彌陀佛的本身;他清淨的時候所看到的一切都沒有苦樂、好壞、美醜等這一些相對性的分別觀念，那一種的當下，他感覺到這是在淨土裡面了。這是修自力法門的人，以心中的佛性為彌陀，以心中的清淨為極樂。那一種的是心作佛，是心是佛有這種含義。
那一種本是唯識觀，認為三界唯心、萬法唯識。萬法唯識，即使是極樂世界，即使是阿彌陀佛，也是從他心中所產生的，唯心的。那是自力的法門，必須依自己的力量來修成佛，在這娑婆世界修行，得到證悟佛果。他一旦證悟佛果的話，山河大地對他來講，無處不是淨土，都是淨土，因為超越淨與穢，哪有什麼淨土、穢土的分別?
但是本願法門不是作這樣解釋的，始終是建立在「指方立相」上，極樂世界有方位，「從是西方……」即是方位;阿彌陀佛有形像，唯指西方阿彌陀佛，所以稱為指方立相。當然，究竟來講，極樂世界廣大無邊際，阿彌陀佛也沒有形色。可是那是聖人的境界，我們不一定要去追求那個境界，你只要追求有方有相，指方立相的淨土的阿彌陀佛便可以，因為到了那裡就自然能夠證悟自性彌陀、唯心淨土。
所以，以隱義來講，「是心作佛，是心是佛」的意思是：「是心念佛，是心是佛。」這個「作」是作什麼?就是「念」，對我們來講就是稱名念佛，信受彌陀救度，所以說「是心念佛」，這個念包含信與行，是心念佛，是心是佛，所以不可以離開南無阿彌陀佛之外去尋求佛，去尋求見佛，如果那樣的話，那又是聖道門自力的範疇了。
所以「是心作佛，是心是佛」，就是「是心念佛，是心是佛」