怎麼證明你往生西方之後就能真正利益眷屬?我給大家舉出我切身的例子。一九九四年，當時我還在廣州中山大學念書，還沒畢業，我姥姥她那一年往生了，那時候我們學佛不久，剛剛接觸到《無量壽經》。我母親從光孝寺本煥老和尚那裡得到了師父流通過來的《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》，就拿給我姥姥看。我姥姥當時是躺在病床上，把這部經斷斷續續從頭到尾讀了一遍，她老人家那時候八十四高齡了，已經是身體衰弱，也沒有什麼重病，大概也就是將要瓜熟蒂落的時期了。她在床上看這個經，就問我媽媽，她說極樂世界真的這麼好嗎?當時其實我媽媽也沒有開始認真去讀《無量壽經》，但是我姥姥這麼問，她說是，真的這麼好，給她打氣，給她鼓勵，我姥姥就相信了。
我姥姥是非常老實的人，真的跟劉素雲老師非常相像，也是哈爾濱人(當然這個不是說只有哈爾濱人才能往生)。她老人家一生就是相夫教子，真是善女人，脾氣非常好，從來沒見她去罵人，伺候自己的先生，他們結婚六十多年，這金婚還不止，每次都是給我外公做飯、洗衣服、洗腳，真是善女人，非常難得少見，很賢惠。這晚年，八十歲以後才接觸佛法，我媽媽給她介紹的，後來就讀到《無量壽經》，覺得很歡喜，就很願意去。於是，到她走的時候，那天晚上我跟我母親給她助念，斷氣之後，一直助念到第二天早上，身體很柔軟，面帶笑容，非常美。到她往生後七七四十九天之內，我媽就帶著我拚命做功德，真叫拚命，就把她所有存款、所有衣物，還有我們自己所有的這些積蓄，儘量拿出來印經、布施貧困、布施希望工程、放生等等，反正能想到的，就按照《地藏經》上寫的全部都做，給她老人家回向。我們也吃素，那時候開始吃素念佛。
到了第三個七，二十一天之後，我那時在大學念書，住校，晚上就夢到我姥姥，那個夢境非常清晰，不是平常那種一般普通的夢。就看到我姥姥在自己過去的老家，廣州解放北路九百七十號那個老家，那個地方它門口有個小床，坐在那小床上，盤腿，雙盤，結跏趺坐，面相非常慈祥，而且覺得很年輕。就跟我說，茂森，我現在要往生西方極樂世界了，你給我念佛送我一程。我當時就很興奮，我說您往生西方極樂世界太好了，我就給你念佛，於是我就大聲的給她念，念到最後這念佛聲把我自己就吵醒了，一看錶，那天凌晨三點，我想就是此時此刻，我姥姥應該回歸安養了。因為師父在講經里不是說嗎，真正往生西方的人，他一定會告訴你，要不然就生前會告訴你，我現在見阿彌陀佛來了，我要走了，拜拜，就走了。第二種，可能他身體很弱，沒法告訴你，但是回來會報夢，夢中給你透露這個訊息。
我姥姥走了以後，有一次我遇到了一個氣功師，這氣功師應該是有點天眼通，他就看到，說我頭上有一個老人的像，這個老人很慈祥，她在蓮花世界裡頭。他就問我，說你是不是最近有一個老人去世了?我說是，你怎麼知道?他說我看到她在你頭上。我就拿出我姥姥的相片給他看，是不是她這個樣子的?他說就是這個樣子的。那我想，她要是真往生西方極樂世界，經上講，她可以立刻回來，在我頭頂上加持。所以後來這一路都很順利，你看我出國留學，到美國留學，四年就把碩士、博士都完成了，然後出來工作，一路都挺順利的。然後後來又遇到很殊勝的緣分，遇到師父上人，現在又能夠放棄工作，還能出家來弘法。當然我不能說這完全就是靠護送我姥姥往生這個功德，不能這麼一概而論，但是至少這是有很大功德，我就沾很大的光。所以你能夠護送一位家人往生，真的你得到的利益是無量無邊。反過來，自己呢?你要真想為家親眷屬、為父母，那你真的要求生西方，你才可以給他們帶來真實的利益。
選自發菩提心一向專念定弘法師主講(第三集)2012/6/19香港如心海景酒店