【善女人往生傳】臨終持咒安然往生的清朝宋氏善女人
底下跟大家報告第十則故事。第十則故事是宋氏，這位善女人雜修，臨終持咒正念分明往生淨土。
前面我們也講到有善女人在臨終不是念佛，在臨終是持咒正念分明往生的。所以藉著實例，師父經常跟大家報告專修念佛的行者，阿彌陀佛以第十八願救度他;雜修諸行的行者阿彌陀佛以第十九願救度他。所以專修也好，雜修也好，只要回嚮往生西方極樂世界都能往生。只不過專修往生報土，雜修往生化土，同樣都是一輩子七八十年的光景而已，同樣修行。在佛門三四十年的修行，有些人修行根本就沒有那麼長的時間，可能只有一二十年的修行而已，甚至更短的只有幾年幾個月的修行而已。
但是雜修與專修往生到西方極樂世界的果報，卻有報土、化土的差別。在報土的行者不在蓮華苞裡面;在化土的行者從上品中生一直到下品下生，這八品的往生都有在蓮華苞裡面。所以往生化土不能夠馬上華開見佛，證悟無生法忍。見佛聞法、證悟無生法忍乃至成佛的時間比較慢。那就看看你的志向，你想要成為無生法忍的菩薩乃至成佛，你的理想是想要快一點還是慢一點?那你就可以選擇專修或者雜修。
如果你對於往生成佛這件事情抱著何必那麼急?你抱著這樣的觀念。那底下師父要跟大家報告的這位宋氏善女人，她就是比較屬於雜修的，你可以學習她的雜修，那往生一定到化土去。華開見佛證悟無生法忍一定比往生報土的人來得慢。
宋氏是長洲人嫁給太學生顧文耀，她事奉婆婆很恭謹。婆婆過世之後，遺留下來一尊宋朝瓷器造的觀世音菩薩聖像，宋氏就很虔誠地供奉這尊觀世音菩薩聖像十幾年。後來她的兒子晉芳夢見有兩位觀世音菩薩，身上穿著破舊的納衣好，像有所乞求的樣子，天亮之後他就遇見一個船夫向他兜售兩幅捲軸。
這兩幅捲軸一幅是吳道子所畫的僧相觀音。一般觀世音菩薩所現的相是在家相來得多，像諸位抬頭看看我們講堂大殿的西方三聖像，觀世音菩薩與大勢至菩薩穿著很華麗的衣服，戴了很多的珠寶項鍊這些看起來很尊貴的寶物，這就是現在家相。那麼觀世音菩薩現出家相很少。在菩薩眾當中現出家相的就是地藏王菩薩，所以我們看到地藏王菩薩相都是現出家相。
另一幅是刺繡的送子觀音。送子觀音的聖像就很普遍了，所以有許多人，譬如婦女懷孕，希望禮拜的菩薩像是觀世音菩薩像，或者婚後很久不孕的夫婦，有人也會禮拜送子觀音，念觀世音菩薩的聖號，希望觀世音菩薩能夠送給他們一個孩子。
這位宋氏的兒子晉芳，遇見了這個船夫向他兜售這兩幅觀世音菩薩的捲軸。晉芳就把它們買下來，並且吩咐工人莊嚴一新，送到同鄉的月聲庵中。
一年多之後晉芳又夢到兩位大士說想要離開，他急忙到月聲庵中去看，發現兩幅捲軸收藏在牆壁間很久了，可見得月聲庵中的常住眾對於菩薩像沒有把他掛起來好好的供奉。所以宋氏的兒子晉芳就把他們拿回家掛在淨室中，宋氏每天就在觀世音菩薩像旁邊念佛、誦經、持咒、禮拜。所以宋氏修的比較雜，不是專念佛，有一天淨室內的牆面忽然現出了吳道子所畫的僧相觀音的樣子，非常的感應。
又過了八天，又現出一尊送子觀音聖像。你看很虔誠的禮拜觀世音菩薩，觀世音菩薩就現禮拜的聖像。觀世音菩薩形相讓這個禮拜的宋氏可以看見。所以故事還繼續講下去之前，師父要告訴大家一點：你心目中的阿彌陀佛聖像是什麼樣子，將來你臨終的時候，阿彌陀佛知道你心目中的阿彌陀佛聖象是什麼樣子，阿彌陀佛很可能就是現你心目中的阿彌陀佛的樣子給你看，你就知道原來阿彌陀佛已經來了。
譬如說你經常回到我們講堂來念佛聞法共修，看到我們講堂莊嚴的阿彌陀聖象是這個樣子，那阿彌陀佛在你臨終現前接引，說不定就現這個樣子的阿彌陀佛的聖像讓你看，你就知道阿彌陀佛來了。那時候阿彌陀佛不但會跟你開示，還會放光攝受你。當然你所看到阿彌陀佛的聖像一定比這個雕像還要莊嚴的太多了。
不但牆面上出現這兩幅觀音聖像，而且善財童子和龍女也都先後出現。所以這位宋氏就叫人把聖像摹取下來雕刻觀世音菩薩聖像。從此以後她就不再吃葷腥了，專心修淨業。你看有了感應之後不吃魚、肉了，而且這時候專心念佛了。所以感應有時候，對佛法的修學還不是很有信心的人，也確實有必要，可以讓修學佛法的人信心增長。
宋氏在晚年的時候得了風濕病，可是她仍然要人每天扶她下床誦經、念佛不停。這裡並沒有講這位宋氏是誦什麼經，不過她這時候，到了晚年大部分的時間都在念佛。得了風濕病很多都是自己沒有辦法走路，所以走路或者上下床必須要有人攙扶著。後來病情加重了，臥病半個月之後，在臨終宋氏就訓勉她的兒子們，要每個人都謹守本分，然後要大家一起念佛不要哭。於是她就合掌，合掌到了頭頂上。臨終不是念佛，這時候臨終就持念她平常所念的咒語。這時候大家都聞到異香滿室，她就很安然的往生了。
那時候是在乾隆五十七年五月，當時她的年紀只有五十四歲。對她而言，事實上所謂的晚年還不是年紀很大，五十四歲而已。說起來還很年輕，以現代人女眾平均的壽命七十五歲來講，五十四歲還很年輕。但是不管她到了晚年一心念佛、臨終是持咒，她的修行是如何，她真的往生到了西方極樂世界了。所以這位宋氏她值得我們學習的是她對於菩薩的供奉，那一份虔誠的心是值得我們效法學習的。
我們修學佛法的任何法門，只要做到兩個字那感應絕對是有的。是顯感顯應還是冥感冥應的差別而已。哪兩個字?第一個字「誠」、第二個字「敬」。真誠與恭敬你做到了，那你想不感應都很難。