面對不如意的人和事，我們的心會習慣性地產生不滿、敵視、捨棄乃至摧毀等反應，心對逆境的這些反應模式就是通常所說的「嗔心」。當心處於嗔恚狀態時，體內大量的能量和元氣會被迅速地消耗掉，人體處在這種高度耗能耗氣的狀態時，會體驗到難以名狀的痛苦。此時，即便心決定停止發火，但是體內耗能耗氣的狀態仍將持續一段時間，在這段時間內，內心會處於一種亢奮狀態，久久不能平靜，而且極易死灰復燃，再次回復到嗔恚的狀態。所以，一分鐘的嗔恚，可能需要一個小時之後，內心才能真正平靜下來;十分鐘的嗔恚，就可能需要幾個小時心才能趨於平和;一個小時的嗔恚，就很可能需要一天的時間來重新恢復內心的平靜與祥和。
如果眼睛裡有一粒很微細的沙子，也會使眼睛感到很不舒服;如果在皮膚上哪怕有一點火星，也會使皮膚感到很痛苦;同樣，內心哪怕生起一分鐘的嗔恚，也會使我們的生命在某一段時間內「暗無天日」。如果一個人具有動則發怒的稟性，不僅會一次一次地毀掉自己的生活，使自己不再具備創造美好生活的可能，而且會嚴重損害自己的健康，使自己慢慢患上諸多身體上的疾病。不僅如此，嗔恚者還將毀壞自己身邊人的幸福，使他們也常常處於痛苦之中，並招致他們的諸多怨恨。所以，如果一個人具有嗔恚的習性，則首先遭殃的就是自己的家人，整個家庭將處於「惶惶不可終日」之中。仔細觀察就會發現，當今社會的許多家庭都正在遭受著嗔心的無情危害。
所以，我們要不斷觀察嗔心的危害，下決心斷除嗔恚的習氣。佛法的根本目的，就是要讓眾生通過修行佛法，斷除內心的五毒煩惱。如何去除嗔心等五毒煩惱呢?大覺世尊釋迦牟尼佛傳授給我們的法門就是「戒定慧」無漏三學。
所謂「戒」，就是身口意三門的取捨。身口意三門要能正確取捨，必須首先明白什麼該做什麼不該做、什麼該說什麼不該說、什麼該想什麼不該想。當我們通過仔細觀察和思維，認識到嗔心的危害，就會下決心斷除和嗔心有關的身口意。這種斷除嗔恚身口意的決心就是「戒學」裡面所說的戒體，如果我們能請佛菩薩或高僧大德為自己證明，自己發誓要斷除嗔心，那麼這種戒體就會非常穩固。如果我們內心具足了斷除嗔心的穩固戒體，就會在日常生活中知道取捨，遇到逆境時，就可以憑藉著正知正念，使嗔心難以生起。持戒的時候，我們需要定期「誦戒」，也就是不斷在內心複習、鞏固戒條，使得正知正念更加穩固，取捨更加堅決。如果身口意不斷串習「不發火」，就會逐漸改掉原來發火的毛病。
「戒」可以斷除粗大的煩惱，但對於細微的煩惱，我們需要藉助於「定」，才能有效斷除。例如，一個發誓不再發火的人，經常不斷發誓、穩固不發火的決心，並在日常生活中反覆訓練，則比較嚴重的發火情形就不會再發生。但是遇到逆境時，內心還是會有很細微的嗔心生起，如輕微的不滿、抱怨等，此時就需要進一步修習禪定斷除細微的嗔恚。所謂「定」，就是藉助於一些良性的外緣，使心對其專注，從而使得心處在一種良性的狀態、無有動搖，當心偏離了這種良性的狀態，立即就將其「拉回」。「定」實際上是「戒」的升華，當心持續不斷地定在一種良性狀態時，與良性狀態相違背的其他五毒煩惱狀態就無法再生起。「定」是對心的一種更加嚴格的訓練，要求心無有間斷地、密集地處於一種固定的良性狀態。例如，我們可以常常將心定於「平和、安詳」的狀態，觀想美好的事物等，一旦發現有所偏離，立即將心回復到平和與安詳的狀態，這樣不斷訓練之後，即便遇到逆境，我們的心也會很自然地不偏離平和與安詳，從而使嗔心無法生起。
「定」可以斷除很細微的煩惱，但是要想徹底根除煩惱，使得五毒煩惱永無生起的可能，我們必須藉助於「慧」。所謂「慧」，就是智慧——也即通達外境和自心的實相。外境和自心的實相是什麼呢?大小乘共同的觀點都是「空性」，但是空的程度有徹底和不徹底的差別。例如，當我們內心生起嗔心等煩惱時，應當直視心的本性，看看嗔心等到底從何處生起、住於何處、到何處去，常常這樣觀察，就會發現「心了不可得」，心本身就像虛空一樣，無有任何實在性。藉助於禪定將對心的這種空性體驗加以鞏固，則五毒煩惱將漸漸消失，根本不再可能危害我們。此外，當我們了知外境之上根本不存在什麼「順逆」，「順逆」只是自心在外境上的捏造，我們就了知了「順逆」的空性;更徹底地，當了知外境只是「眼耳鼻舌身」前五識的幻變，我們就了知了外境的空性。了知外境和外境上的順逆都是虛幻不實之後，藉助於禪定，將這種空性的見地加以鞏固，我們的內心就很難對外境產生嗔心等五毒煩惱了。這樣，「內觀其心，心無其心;外觀其物，物無其物」，久久修習，慧學就會圓滿，五毒煩惱就會被徹底根除。
概括地講，觀察和思維嗔心的危害，不斷發願斷除嗔心，並落實在身口意的取捨上，是「戒學」;藉助於一些特殊的良性外境，將心安住於與嗔心相違的良性狀態，是「定學」;內觀內在生起的嗔心猶如空中微風無有實性，外觀外境以及外境上的順逆虛幻不實，是為「慧學」。「戒定慧」三學的本質都是「取捨心相」，使心「舍惡向善」。非獨斷除嗔心，斷除貪心、痴心、傲慢心和嫉妒心等其他煩惱，所使用的方法仍然是「戒定慧」。戒定慧是佛法的核心內容，任何一個要獲得暫時安樂和永恆安樂的人，都必須熟練掌握「戒定慧」無漏三學，並真正學會將其用於降伏自己內心的五毒煩惱。
摘自《放生心語》(明如居士 著)