關於發願力，在這裡我給大家講一個故事。在座的同修有沒有福建來的，你們知道你們家鄉廈門有一個公案嗎?在明朝的時候，有一家是信仰佛教的，這個居士呢他發願力，從現在起乃至盡未來際中，願我這個家族，沒有修養的人不準進這個家庭。所以現在廈門有一家人，從明朝到現在一直都保持是佛化家庭，不管在哪裡當官，不管做什麼事業，都是學佛人。
今天我講這個公案就是提醒大家，一個願力就改變一個家族，要相信有這樣的威德。如果我們沒有發宏願，要想改變自己也難，要想改變一個家庭更難。當這個居士發這樣的宏願以後，凡是生下來的小孩，從小自然有善根，見到佛菩薩自然頂禮，這就是我們《阿彌陀經》裡面說的「不可缺少善根福德因緣」。通過這個事情，那就證明有什麼樣的老祖宗就有什麼樣的後代。
阿彌陀佛也是發宏願的，但不是單挽救一個家族。阿彌陀佛發願：我願所有一切眾生都成佛!那麼地藏王菩薩和觀音菩薩怎麼發願呢?我願所有一切眾生都沒有苦難!所以我們中國人特別喜歡念觀音菩薩。上個月我們去溫州打佛七，有一些老菩薩來問：「我們一直以來都念觀音菩薩，現在你來了叫我們念佛，到底怎麼辦呢?我們改念阿彌陀佛不習慣啊。」我講：「沒有問題，念觀音菩薩也好，念阿彌陀佛也好，都一樣的。」但是我又提醒他：「一個公司必定分有老總和經理，那我問你，你念老總好還是經理好呢?」他說：「那肯定是念老總好咯。」我講：「極樂世界是阿彌陀佛當老總啊，不是觀音當老總啊，觀音是當業務經理而已嘛。你還沒有知道這件事啊?」他說：「我不知道啊。」
極樂世界還有一個經理，你們知道是誰嗎?那就是大勢至菩薩嘛。你們知道大勢至菩薩當什麼經理嗎?他是產品回收的經理。阿彌陀佛是叫做平安生命的老總，觀音菩薩是消除障礙的經理，大勢至菩薩是回收已經全部報廢的產品的經理，大家聽懂嗎?就算我們純粹念阿彌陀佛，這兩個經理也都要做事的啊。
人一念到阿彌陀佛，這兩個經理首先來觀察你是有障礙還是報廢期到了，報廢期到了就回收了，報廢期還不到，純粹有障礙的就維修了以後讓你繼續享受果報。大家相信這樣的道理嗎?西方極樂世界用現代的語言來講代表什麼呢?代表生命資源回收筒，大家相信嗎?但是你有陽壽在一天，佛不會回收你。並不是像有些人說的：「念佛了那我不是完了?」依我的經歷，不念就是完了，念永遠不完。因為阿彌陀佛是平安公司的老總，我們念阿彌陀佛就是念平安了嘛。如果沒有這麼理解佛和菩薩，就糾結念誰誰好。平安要達到什麼呢?陽壽未了也要平安，陽壽了了也要平安。意思說活也要快樂地活，走也要快樂地走，所以叫做西方極樂世界。唯有平安才能樂嘛，當你們痛苦的時候能樂起來嗎?我有痛苦我也樂不起來啊，所以唯有在平安的環境才能快樂，在苦難的環境永遠樂不了，往生西方極樂世界就是把生命轉移到平安的環境裡面去。