忉利天，或叫怛唎耶怛唎奢天(Trayastrmsa-Deva)，譯為三十三天，為欲界的第二層天，在須彌山的頂上，距離這個世界之上八萬由旬高(約三十餘萬里)的地方。此天天眾身長四十里，壽命壹千歲，人間百年為其一日一夜。言三十三天者，在須彌山頂有一座城廓名叫喜見城，或叫善見城，縱廣八萬由旬，帝釋天主居於其中。在善見城的四方有四個峰，各五百由旬，每峰有八天，四方合共三十二天，連中央的喜見城，共三十三天。依據《正法念處經》，三十三天諸天國的名稱分別為：1、善法堂天，2、山峰天，3、山頂天，4、喜見城天，5、缽私他天，6、俱吒天，7、雜殿天，8、歡喜園天，9、光明天，10、波利耶多天，11、離險岸天，12、谷崖岸天，13、摩尼藏天，14、施行天，15、金殿天，16、鬘形天，17、柔軟天，18、雜莊嚴天，19、如意天，20、微細行天，21、歌音樂天，22、威德輪天，23、日行天，24、閻摩那娑羅天，25、連行天，26、影照天，27、智慧行天，28、眾分天，29、曼陀羅天，30、上行天，31、威德顏天，32、威德焰輪光天，33、清淨天。大智度論云：『昔摩訶陀國中，有婆羅門，名摩訶，姓憍屍迦，有大福德大智慧，知友三十三人，共修福德，命終皆生須彌山頂第二天上。??
忉利天的天主帝釋
帝釋天，梵名Shakra devānām Indra，釋迦提桓因陀羅，簡稱「釋提桓因」，意為「能天帝」。他居住在須彌山頂中央的善見城，為三十三天之主。因其為欲界諸天，所以並未斷七情六慾。佛教相傳帝釋天曾率領諸天與阿修羅王大戰，後來帝釋天皈依佛陀，信奉佛教，並率諸天以牛頭栴檀為佛陀及諸羅漢建造重閣講堂，並以各種臥具和美食供養佛陀及其弟子。
中國佛教一般認為玉皇大帝住在忉利天。
《阿彌陀經》上所說的釋提桓因，就是這個帝釋;在楞嚴咒裡邊所說的南無因陀囉耶，這因陀囉耶也就是帝釋天。他雖然在天上做天主，但是在佛教里是一位護法，馮馮居士的文章里介紹帝釋就是韋馱菩薩。這位天主，就是一般人所認為的萬能的上帝。
帝釋與人的差別
不錯，他是萬能的，他不只管天上的事情，也管人間的事情。但他和我們人間的人沒有什麼分別，為什麼?他也有淫慾，也有飲食，也有睡眠這三種慾念，只不過他輕一點，沒有我們人間的人這麼重。我們人間的人，在飲食方面，幾天不吃飯，就餓得受不了;幾天不行淫慾，也就覺得很不自在;幾天不睡覺，那更覺得精神不夠。可是這位帝釋，就是一百天不吃飯也可以，兩百天也可以，三百天、一年不吃飯，都可以的;一年不睡覺，也可以的;一年沒有淫慾，也可以。雖然這樣，不過，他還是沒有斷欲。
忉利天人的壽命是一千歲。以我們人間的一百年，做為忉利天的一晝夜。你想一想：他的壽命雖然一千歲，但是比我們人間多多少年?
忉利天的構造
忉利天有八萬由旬這麼大，城池的牆壁是七寶造成的，光是城池就有六萬由旬。忉利天天主所住的城叫善見城，所住的宮殿都是用最名貴的寶貝造成的。所以他生到這個地方，就不願意走了，而願意在那兒做天主，也就是這個道理。他的前後左右、四維上下，都是珠寶，房子也是珠寶造成的。這麼美麗的地方，這麼美麗的宮殿，所以他的欲心也就不會停止，以為這樣就滿足了，可以在那裡安然享受天福。他認為這是最快樂的地方，所以希望一切眾生都生到他這個天國，他的世界。我的世界是這麼快樂的一個世界，誰歡喜來，我都歡迎!因為他很歡迎人們到他這裡來住，他認為他很慷慨;但他不知道他自己的生死也不能了，因為他貪著這種快樂。
忉利天的由來
那麼講了半天，這個天主是怎麼做的?是不是從地下往上升，先做地主，然後升做天主?廣州有個風俗，家家都供奉地主。是不是由地主升做天主呢?或者由地主做人主，再由人主又做到天主呢?不是的。那麼是怎麼做天主的呢?
在迦葉佛時，這位天主原本是個女人，所以你不要以為他是什麼不得了的。這個女人發心為佛造一座塔廟，她是什麼因緣發起這個心呢?因為她看見一座破廟，已經沒有屋頂，沒有天花板了。這破廟裡有尊佛像，每逢颳風下雨，就會把這尊佛像所貼的金面，從臉上一道一道的衝下來。她一看，就生了一種難過的心：哎喲!這佛像已經都髒了，現在又被風吹，又被雨打，啊!這太不好吧!於是她發心要把這座廟修造好。
她想造廟，但自己沒有錢，於是就找她的親戚朋友，說：我現在要造廟，但沒有錢，你們大家可不可以幫我的忙呢?你們有親戚就找親戚，有朋友就找朋友，我們互相做一件慈善的事情，把這座廟修好。她的親戚朋友說：可以，我們大家互相合作來造一座廟。這麼一找，恰恰就找了三十三個人，她是其中的一個發起人，另外又有三十二個，這三十二個大約多數是女人。這在歷史上已不可考，也考察不出來了。若有男人，也很少的。因為男人呢?以為自己了不起，不歡喜造廟，說：這個讓女人去做。所以就由三十三個女人把這座廟造好了，又造了一座寶塔。大家都拿出一點錢，共同拿出所有的力量來造廟造塔。
塔廟造完了，這三十三個人的生命結束之後，全都生到天上去了，每一個人有一層天，所以三十三個人就有三十三天。而這三十三天的中間就是忉利天天主──帝釋。這是忉利天的由來。