【決定往生語錄】使稱名之眾生往生者本願也;若不生者，不取正覺者本誓也(二)
法然上人《四條問答》：
【問：本願與本誓其差別如何?
答：使稱名之眾生往生者本願也，「若不生者，不取正覺」者本誓也。故四十八願是法藏菩薩當時之本願，依此願成就而成為阿彌陀佛，阿彌陀佛之名號勝余佛之名號者，本願之故也。若不建立本願者，雖稱名號，不能破無明，不成為報土之生因，則與諸佛之名號相同，故阿彌陀佛誓言：「乃至十念，若不生者，不取正覺。」
為成就此願，經兆載永劫之修行，今已成佛，此大願業力附隨故，勝於諸佛之名號，若稱念者，依阿彌陀佛之願力，決定往生也。是故聞阿彌陀佛之本願，無疑住於應得往生之道理，而稱念南無阿彌陀佛者，應思決定往生也。
譬如身著香味所熏之衣，雖謂其源是彼香味，然而衣香熏身故，成為其人之香。本願熏力之香味熏於名號之衣，故稱念南無阿彌陀佛之名號，名號之衣熏身故，決定往生之人也。】
「若不生者，不取正覺」者本誓也「，如果我不救度你往生極樂世界，我就不要成佛。把眾生的往生與自己的成佛，一起作為賭注，而且是若不生者在前面，不取正覺在後面，因此法藏菩薩要成佛的先決條件就是他成佛的佛力，有救度念佛人往生的功能，法藏菩薩才能成佛，如果他成佛的佛號，沒有救度稱念的淨業行人往生的功能，那法藏菩薩不能成佛，所以法藏菩薩要成佛，在不可思議兆載永劫修諸六度萬行，積植菩薩無量德行，就是為你為我為他，為所有十方眾生修成六度萬行，納入在六字洪名南無阿彌陀佛，所以無論上智的等覺菩薩，或下愚的地獄眾生，根器不論如何的千差萬別，十方的眾生，每一個眾生念佛，都能夠往生，這樣法藏菩薩才能成佛。所以，法藏菩薩本來是古佛，為什麼修六度萬行還用不可思議兆載永劫這麼長遠的時間?就是他要修成佛號，能夠度十方眾生每一個稱念者往生的佛力，這樣的佛力他必須要完成，完成這樣的佛力，他才能成佛。所以法藏菩薩成佛了，十方每一個眾生念佛，想要往生極樂世界，有行有願，如果不能往生，法藏菩薩就不能成佛。法藏菩薩成佛了，所以「若不生者，不取正覺」的本誓就產生力量，叫做本誓力，或者叫做誓力。所以你念南無阿彌陀佛，這句佛號有救你往生極樂世界的誓力，你能往生極樂世界，不就是阿彌陀佛的願力在成就你嗎?
在我們凡夫的思惟，或許都太偏向於機這一方面：我念沒有幾句佛號，怎麼可能會往生?今天早上有一對夫婦遠從中壢，到我們本願山彌陀講堂，專程來拜見我，因為這對夫妻每天看信願在佛衛慈悲電視台的電視弘法節目，先生就說：「信願師父!您在說阿彌陀佛救度的道理，說的真好，我也是希望將來臨命終，阿彌陀佛會現前來接引我，這樣念佛會往生。」從他說的這句話就知道，他很盼望在他的臨終，阿彌陀佛會現前。我們念佛人在臨終阿彌陀佛的現前，是阿彌陀佛早就為我們構想的，還是我們的盼望?不是我們的盼望!
阿彌陀佛早就在我們還沒有認識他，不可思議兆載永劫之前，五劫的思惟就思惟出，要在念佛人或修諸功德的行者臨終現前接引，我們還沒有認識阿彌陀佛，極樂世界早就已經成就了，阿彌陀佛成佛以來已經十劫了，四十八願用五劫的時間思惟所超發而成的，所以在我們還未認識法藏菩薩，法藏菩薩就為我們法身慧命的解脫在著想，想出救我們的最容易、最簡單、最穩當的方法——念佛，來作為救度我們的本願;怕我們臨終業障現前，怕我們臨終沒有正念分明，所以誓言臨終接引願，「設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨命終時，假令不與大眾圍繞，現其人前者，不取正覺。」怕我們讓冤親債主纏繞，怕我們業障現前，怕我們沒有正念分明，怕我們臨終障難重重，所以阿彌陀佛發臨終接引願，要在我們的臨終現前接引。
或許你會說：「我們臨終還沒有到來，我怎麼能百分之百肯定，阿彌陀佛一定會在我臨終現前。」你不能百分之百肯定，那就表示你對阿彌陀佛的臨終接引願，不敢百分之百的信受。諸位菩薩!理論和實務要結合，這樣在體解經義，比較不會有所偏差或者錯誤。你不只要看淨土的經論，你更要看淨土的往生傳記，志磐大師所編集的《佛祖統紀》你一定要看，蓮池大師所編集的《往生集》你要看，彭希涑所編集的《淨土聖賢錄》你要看，念佛往生或者修行往生的許多許多的傳記，包括現代人，像鑒因法師所編的《華開見佛》，也有很多助念往生的故事。不管古今往生的一些故事，你們一定要好好的看，從理論跟實務結合。信願個人看過往生的故事，超過兩千個，幾乎有記載修行或念佛往生的書，我差不多都讀過。寬律法師所編的《近代往生見聞錄》，寫的比較文言一些，那裡面所蒐集的一些故事，是在民國以來念佛往生的，所以稱為《近代往生見聞錄》，也編寫的很好。你看了一千則往生的公案，你就會發覺，阿彌陀佛現前來迎接修行的人或者念佛的人，往生去極樂世界，幾乎都是在眾生的臨終。
現在信願在我們本願山彌陀講堂宣講《善女人往生傳》，《善女人往生傳》這本書，是從八本往生的傳記裡面，摘錄出善女人修行或念佛往生的故事。有專修念佛的，有雜修諸行的，通通都往生極樂世界，而且有一點幾乎是完全相同的，就是不管專修念佛或者雜修諸行的善女人，從還未斷氣，就是在臨終的時候，就是還在當生的時候，阿彌陀佛現前了，然後看見阿彌陀佛現前來迎接，或是看見蓮華來迎接，或是看見觀世音菩薩來迎接，或者是聽見空中有佛聲，這一些都是臨終見了瑞相之後，一口氣還在，然後見了佛來迎接，登上蓮台，斷氣了，隨佛往生。所以我們是在臨終還未斷氣，佛就現前。
從這麼多的實例，以及臨終接引願，我們就知道，將來我們在臨終，阿彌陀佛一定會現前接引，你內心就要很放心的念佛。
知道將來臨終佛一定會現前。佛現前了，就會排除你的障礙。那不必等到臨終，你現在就可以問問自己：我在臨終，阿彌陀佛現前，有什麼事情會使我耽誤往生，甚至不想要往生?感情會使我見了佛之後不想往生嗎?金錢會使我見了佛之後不想往生嗎?子孫會使我見了佛之後不想往生嗎?臨終有哪一樣事情，會使你不想往生?如果都沒有，你現在不就是身在娑婆、心在極樂，你現在不就是往生決定了嗎?你現在不就是西方極樂人了嗎?你現在不就是屬於阿彌陀佛的人了嗎?你現在就已經是地獄抽丁、淨土掛號了嗎?如果現在阿彌陀佛就現前，對諸位菩薩說：佛子某某人，我乘本願力現在就接引你們，往生極樂世界，那你們要馬上就跟隨阿彌陀佛往生極樂世界嗎?你難道不必回去交代一下嗎?你難道不必像過去那位姚婆，跟阿彌陀佛說：「阿彌陀佛!我以前沒有念佛，我會念佛受到某某人的教導，阿彌陀佛我向她告辭一下，您請稍等我一下。」這姚婆叫阿彌陀佛等她一下，阿彌陀佛很慈悲等她。
有人說，阿彌陀佛很忙碌，要救度眾生，所以在眾生的臨終現前，如果眾生猶豫、耽誤，不想要往生，阿彌陀佛就馬上回歸極樂世界。其實不是這個樣子。你想，阿彌陀佛是一位很有耐心的佛，還是一位很沒有耐心的佛?我相信阿彌陀佛是一位很有耐心的佛。你在臨終阿彌陀佛現前，說：「佛子某某人，我乘本願力接引你現在往生。「你跟阿彌陀佛說：「阿彌陀佛!您這麼快就來了，我的事情還沒有交代，不然阿彌陀佛您等我半小時。」阿彌陀佛說：「我哪有那個美國時間等你半小時，我每天要救那麼多人，我一個如果等半小時，我一天能夠救幾個?抱歉!你要往生就往生，不往生我就要回去了。」阿彌陀佛就這麼沒有耐心嗎?我相信不會!阿彌陀佛是大慈大悲，對眾生的等待，等待我們十大劫了，還是繼續在等待。十大劫都在等了，半個小時不會等嗎?我如果是阿彌陀佛，不要說等半個小時，他會往生，我絕對會等;就算要等五小時、六小時，他會往生，我還是會等下去。但是，我會等到五六小時後再來。佛真的是很慈悲，很有耐心的人。常精進菩薩、乾陀訶提菩薩，這是《阿彌陀經》四位菩薩代表的其中兩位，他們對於眾生的度化，那一種不休息，精進勇猛，眾生經過一大劫、兩大劫、三大劫，還不願意讓菩薩度化，菩薩對他都沒有任何一絲毫的放棄。所以菩薩不修普賢行，不能圓成佛道。為什麼法藏菩薩要發第二十二願還向回向願?還向回向願，就是我們到了極樂世界之後，然後回到娑婆人間或他方世界，去行普賢十大願行，所以普賢十大願行，是成了菩薩真正修學的內容。普賢行是重重無盡，身口意三業的自行化他，都是不疲不厭。阿彌陀佛在救度眾生更是如此，不會放棄我們的。