【決定往生語錄】使稱名之眾生往生者本願也;若不生者，不取正覺者本誓也(三)
法然上人《四條問答》：
【問：本願與本誓其差別如何?
答：使稱名之眾生往生者本願也，「若不生者，不取正覺」者本誓也。故四十八願是法藏菩薩當時之本願，依此願成就而成為阿彌陀佛，阿彌陀佛之名號勝余佛之名號者，本願之故也。若不建立本願者，雖稱名號，不能破無明，不成為報土之生因，則與諸佛之名號相同，故阿彌陀佛誓言：「乃至十念，若不生者，不取正覺。」
為成就此願，經兆載永劫之修行，今已成佛，此大願業力附隨故，勝於諸佛之名號，若稱念者，依阿彌陀佛之願力，決定往生也。是故聞阿彌陀佛之本願，無疑住於應得往生之道理，而稱念南無阿彌陀佛者，應思決定往生也。
譬如身著香味所熏之衣，雖謂其源是彼香味，然而衣香熏身故，成為其人之香。本願熏力之香味熏於名號之衣，故稱念南無阿彌陀佛之名號，名號之衣熏身故，決定往生之人也。】
所以，「若不生者，不取正覺」的本誓對眾生絕對的救度，大慈大悲就在於這兩句話「若不生者，不取正覺」：我如果沒有救度你念佛人往生，我就不成佛。從另一方面來思惟，法藏菩薩成佛以來已經十大劫了，所以早就在十大劫，六字洪名有度我們往生極樂世界的誓願力，我們過去生，有沒有遇到阿彌陀佛的名號，我們不知道，就算遇到也是修不成就，沒有往生西方，除非諸位你是極樂世界再來人，如果你我是凡夫流轉而來，那我們過去生遇到阿彌陀佛的名號，一定沒有成就往生西方。這一生我們的煩惱，比以前是更重，那這一生假如再不好好的念佛，仰仗佛力，又要再像前生的念佛失敗嗎?所以一定要靠佛力。「若不生者，不取正覺」誓言絕對的救度，那我們的解脫就有希望。
「故四十八願是法藏菩薩當時之本願」，站在因本來講，四十八願的每一願都叫做本願，站在根本來講，阿彌陀佛四十八願，有真實願、有方便願。第十八願因為有「若不生者，不取正覺」誓願力的絕對救度，所以是真實的本願。
「依此願成就而成為阿彌陀佛」，就是依四十八願成就而成為阿彌陀佛。四十八願的任何一願，如果有不成就，法藏菩薩就不能夠成為阿彌陀佛，所以法藏菩薩成為阿彌陀佛，四十八願的每一願都成就了，當然十八願也成就了。
「阿彌陀佛之名號勝余佛之名號者，本願之故也」，這兩句話，法然上人把阿彌陀佛的名號，跟十方諸佛名號的差別講出來。佛佛道同，諸佛果地的智慧、德能、神通、慈悲、道力都一樣，三身、四智、五眼、六通、十力通通一樣，但是願力不同，所以度眾生的法緣就會不同，因此大慧菩薩讚嘆阿彌陀佛，有兩句話，「十方三世佛，阿彌陀第一」。阿彌陀佛什麼第一?願力第一。因為法藏菩薩在師佛世自在王佛的佛前，說了四十八願之後，又說出三重誓願。三重誓願，每一重誓願都有四句話，其中第一首誓言成佛，法藏菩薩說：「我建超世願」，這句話就說出法藏菩薩所發的四十八願，是超世的大願。「超世」是超越過去世、現在世、未來世的諸佛的意思，所以阿彌陀佛的願力第一。因此在《無量壽經》，釋迦牟尼佛讚嘆阿彌陀佛：「無量壽佛威神功德最尊第一，十方諸佛所不能及。」既然佛佛道同，為什麼釋迦牟尼佛讚嘆阿彌陀佛的「威神功德，最尊第一」?就是因為阿彌陀佛的，威神功德的願力在廣度眾生，超越三世的諸佛如來，總歸就是阿彌陀佛的願力，超世大願，超越三世諸佛如來的大願。
教界有很多法師，他們的修行都很了不起，譬如佛光山的星雲大師，舉辦佛學院，編《大藏經》、編佛學辭典，編了很多種佛書，廣度眾生，可以說願力非常的廣大;辦報紙、辦學校，還有辦電視台，可說能夠有弘法的渠道，星雲大師願力很大，而且做的很全方位。慈濟的證嚴法師，在蓋醫院救病救苦或救貧，也包括救災，就做得非常的盡心努力，也得到國際社會人士的肯定。電視弘法在十幾年前開始，台南新營的妙法禪寺住持心田長老就首創，在台灣用電視媒體請法師講經，一直到現在十幾年來，心田長老的這一份願力，就讓很多人在家裡觀看電視弘法，就把家庭變成道場，這樣的願力廣度眾生，也是非常不可思議。員林蓮社的鑒因法師，他在助念開示方面，就做得很成功，所助念過的亡者，超過三千個人，對亡者的開示非常的盡心。所以每一位法師，他弘法的宗旨、方向、願力，也會有不同。
所以每一個諸佛菩薩，在因地的修行，有相同的通願，就是四弘誓願，「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」;還有不同的別願，阿彌陀佛的別願四十八願，觀世音菩薩的別願十二大願，釋迦牟尼佛的別願五百大願，藥師佛的別願十二大願。所以每一尊佛在因地菩薩，所發的別願不同，成佛了，願力在度眾生的威神功德力就會不同，所以世尊才會讚嘆：「無量壽佛威神功德最尊第一，十方諸佛所不能及」，所以法然上人說：「阿彌陀佛的名號，勝余佛之名號者，本願之故也」，這樣的道理我們了解了，那我們念這一句佛號，確實會感覺到非常的殊勝。
阿彌陀佛的名號，超勝諸佛的名號，就是因為阿彌陀佛的願力第一，所以我們就是靠阿彌陀佛的願力。我們念佛，靠阿彌陀佛的願力。譬如你非常景仰慈濟證嚴法師，你去參與她的活動，每個月捐一些錢給慈濟，參與救災救病救苦救難，那你不就是進入慈濟證嚴法師的心愿之中嗎?你的心就跟證嚴法師的心相契相應。譬如說，海濤法師對於呵護生命非常的盡心，經常舉辦各種大小的放生，對於放生救度眾生的生命，格外的致力，所以你如果出一些錢，去參加海濤法師的放生，你不就是進入海濤法師的心愿之中嗎?你的放生行為，就跟海濤法師的願力相同。信願在助念開示這方面也有一些經驗，也很樂意為眾生盡這份力量，為眾生效勞，所以當你如果有親人在臨終或者是過世，請我去為你的親人助念開示，那你不就是進入我的心愿之中嗎?你對助念開示這件事，能夠認同實踐，那你的心就和我的心相應。
一樣的道理，你對阿彌陀佛的願力，你有沒有跟他相應?有!你就會一向老實專念阿彌陀佛的名號。你就會接受印光大師所勸勉的「老實念佛」，你就會一向成為念佛人。那你念南無阿彌陀佛，和阿彌陀佛願力相應，你念觀世音菩薩，和觀世音菩薩願力相應，你念地藏王菩薩，和地藏王菩薩願力相應，這是一樣的道理。你要往生阿彌陀佛的清淨報土，你念地藏王菩薩，那這樣就牛頭不對馬嘴了。所以，你如果要仰靠地藏王菩薩的願力，你就念地藏王菩薩的聖號，南無地藏王菩薩;如果你要修觀音法門，當然你要讀《法華經·普門品》，你不是讀《地藏經》，如果你要學習彌勒法門，你要念《彌勒菩薩上生經》《彌勒菩薩下生經》《彌勒菩薩大成佛經》，而不是念《金剛經》。
所以學佛一定要學相應教，念哪一位佛菩薩的名號，就跟哪一位佛菩薩相應。念南無阿彌陀佛，就是靠阿彌陀佛的願力。「阿彌陀佛的願力勝過余佛」，這樣的道理，如果沒有經過信願這樣的開示，你了解了，或許有的人會覺得：法然上人這樣的開示，可能過於讚嘆阿彌陀佛。
「若不建立本願者，雖稱名號不能破無明，不成為報土之生因，則與諸佛之名號相同。」阿彌陀佛的報土，你要往生，當然就要修報土的真因。報土的真因在這六字南無阿彌陀佛無為、無漏、無上的功德，所以你念其它佛菩薩的名號，不能進入阿彌陀佛的清淨報土。所以法藏菩薩，「如果沒有建立本願，雖稱名號，不能破無明」，不能破生死無明，則不成為報土之生因。這邊我們要分清楚「因」跟「果」，如果你修諸六度萬行，修不管哪一法門，想要往生極樂世界，你只要念佛、修諸餘行，然後回嚮導歸極樂世界，也一定都能往生。一向專念的信心行者往生報土，雜行諸行的人往生化土。這樣，報土的因與果，化土的因與果，你了解了，你就知道往生這一件事情。
「故阿彌陀佛誓言：乃至十念，若不生者，不取正覺。」因為誓言「乃至十念」就絕對加以救度，所以阿彌陀佛的願力超過諸佛的願力，因此稱念阿彌陀佛的願力，能破無明、能往生報土，稱念諸佛的名號，不能往生阿彌陀佛的報土。如果你要往生藥師佛的清淨報土，那你當然要念藥師佛的佛號，修行到能往生藥師佛清淨報土的條件。
往生阿彌陀佛的清淨報土，是凡夫可以往生，不必到法身大士才能往生，這樣的道理是善導大師在《觀經四帖疏》跟我們講的。所以念這句佛號南無阿彌陀佛，真的是太殊勝的修行。