我經常說：你的身份和你現在所處的環境，開了智慧也沒有用。就算開了智慧，你也是一個痛苦的人。你現在沒有智慧，沒有權力，沒有金錢，才能安於現狀。
其實，用我們的智慧來應付自己目前手頭的工作，你們憑良心說，夠不夠用?夠了吧?反正我是夠用了，不需要再開智慧了。我的任務就是建東華禪寺，給你們弄弄水，搞搞電，蓋個房子打打坐，我認為我的智慧夠用了，還需要開什麼智慧呢?我不求開智慧了。
我經常說：你的身份和你現在所處的環境，開了智慧也沒有用。就算開了智慧，你也是一個痛苦的人。你現在沒有智慧，沒有權力，沒有金錢，才能安於現狀。以你現在的身份、出身背景和所處的環境，假如你開了智慧，有了權力，你會安於現狀嗎?你不會造我的反，個個爭著當方丈?真到了那個時候，方丈又算個屁!太小了，我要當聯合國主席!就像那個農民不想種地，想成佛一樣!
人的欲望和智慧往往是在同一條水平線上，是成正比的。你有多大的智慧，就會有多大的欲望。只有開悟了，擁有了圓滿的智慧，才能徹底超越欲望。在沒有獲得圓滿的智慧之前，你所追求的，都只是欲望。只有像佛陀那樣獲得了三藐三菩提的智慧，他的追求才不是欲望，而是悲心與願力的顯現。
因為他無我了，也就是剛才那位居士講的「無求」。佛陀連「我」的概念都沒有了，他才會更努力地工作，奉獻自己，服務眾生。為什麼我們不能像佛一樣努力地工作、奉獻，服務眾生呢?因為我們有我執，還沒有把自我這個堅固的妄想放下，所以只能帶著我執去所謂的努力、精進。
這種努力和精進是被欲望和利益驅使的。我經常講，願望和欲望是一對孿生兄弟、雙胞胎，一般人幾乎分不清何為欲望，何為願望。就像剛才萬行大師一上來發的那個願一樣，欲望那麼明顯地顯現出來，你們都辨別不出來，還說我發的願好啊!好啊!
誠如一個信徒在我面前評價出家人所言：「我看你們不出家，不學佛，相對還解脫一點。出了家，學了佛，欲望比我們俗人還要多，還要大。我們俗人追求的，無非是一套房子、一部車，討個老婆，生個孩子。俗人嘛，就是做俗事。你們不是俗人，都是幹大事的，發的願可真夠大，真夠燦爛的!」他這句話把我給激醒了。
是呀，這麼多年我們不都是這樣走過來的嗎?——我要開智慧，我要成佛，我要富貴無比，我要生生世世追隨明師，生生世世普度眾生……這不都是貪心嗎?所以一個沒有破無明的人真可憐，把欲望當作願望，把欲望當作菩提心來發!
但是，仔細想想，這種情況再正常不過。因為你是一個凡夫俗子，沒有破無明，沒有去我執，你發的願當然是欲望的顯現。什麼時候你證到了無我，你發的心才是真正的菩提心，才是真正的願。
所以我常說，佛，不是一般人能學的，你可以信。當你的智慧還沒有達到一定高度時，你所謂的學佛，只是不斷地給自己增添欲望。而且你的欲望比世俗人的還大。我們出家人的欲望比世間人的都上等級，不要財，不要官，卻比財、官更有保障，它是鐵飯碗。官有到盡頭的時候，財也有到盡頭的時候，出家人要的東西沒有盡頭，是永無止境——誰都掌控不了我，一切都由我說了算!
我曾經說過，一個真正學佛的人，是沒有感覺到有一個學佛者的存在;一個真正發心的人，是沒有感覺到有一個發心者的存在。用功，沒有感覺到有一個用功者存在;幫人，沒有感覺到自己在幫人。倘若你覺得：我在幫人，我在用功，我在發心，我有修行，實際上你並沒有幫人，並沒有用功，並沒有發心，也沒有修行。你所謂的幫人、用功、發心、修行，只是你的自我的顯現、我執的需要，你只是在滿足自己的我執——我今天發了慈悲心，感覺好舒服，好歡喜啊!
或者今天你去放生了;今天別人缺錢，你拿錢給人家了;今天別人遇到難題，你幫人家解決了……做這些事情你覺得很歡喜、很滿足，因為終於有機會體現出「我」的價值，體現出「我」比你強，「我」比你有智慧，「我」比你有能力，「我」比你有錢了。
可是，當你遇到比你更有錢、更有智慧、更有能力的人時，你就找不到這種滿足感了，反而會覺得很自卑。在窮人面前，在比自己弱的人面前，我們往往能找到自我：我比你有錢，我比你有地位，我比你有能力，我比你高一個級別……甚至碰到一個醜八怪，都會覺得：我長得比你帥!
凡夫所做的一切都是在尋找一種平衡，一種自我的滿足感。因為凡夫是靠自我活著的。當我們幫助了一個弱者，我們的自我就膨脹了一次;當我們把別人比下去的時候，我們的自我又膨脹了一次……倘若哪一天我們的自我沒有找到平衡，我們的心就開始不安，開始生煩惱了。所以有時候做一做弱者，做一做愚者，反而更能給別人帶來快樂和滿足，因為能成全對方的自我。
一個居士學佛，我執相對還小一點;穿著袈裟學佛，更容易助長我執。因為每天都在講要發心啊，要奉獻啊，要無我啊，他就以為自己真的在發心，在奉獻，真的無我了。一個真正發心、奉獻的人，是不敢輕易說這些話的。因為這句話太有分量了，嘴巴張不開，手托不起。
他懂得什麼叫發心，什麼叫奉獻，什麼叫無我;他知道自己所做的一切既沒有達到發心的層次，也沒有達到奉獻的層次，更沒有達到無我，所做的一切只是自我的需求。但是自我的需求和願望很難分清，尤其是凡夫俗子，更難分清欲望和願望。
作者：東華禪寺方丈萬行大和尚，一位用生命去踐行佛法、用生命去體證生命本質的智者。
15歲信佛、18歲出家、29歲證得生命本源，30歲復建東華禪寺、3次7年閉關、16年建寺安僧、8部著作、1.2萬場開示、千萬餘字的開示錄、16年間向社會捐款捐物4千萬多元……
從童真入道、閉關證道，到建寺安僧、講經說法，六度萬行，歷經了三十餘年，找到了一條能讓人類證悟本源的解脫之道。
本著普度眾生的使命，將一生心血《東華禪》無私付予芸芸眾生，殷切期望天下蒼生通過學修《東華禪》融通人生四大關係：我與家庭的關係，我與社會的關係，我與國家的關係，我與自然的關係，從而獲得幸福圓滿的人生。