《易經》裡說：天道虧損盈滿而補益謙卑;地道變動盈滿而流向謙卑;鬼神損害盈滿而庇佑謙卑;人道厭惡盈滿而喜好謙卑。所以謙卦當中，六爻都吉利。《尚書》裡說：自滿招來損害，謙卑則蒙受補益。我很多次與學子一同考試，每每見到貧窮的書生將要騰達，此前一定是謙光可掬。
辛未年赴京參加會試，我們嘉善同考的有十人，只有丁賓丁敬宇年紀最少，極其謙虛。我對費錦坡說：丁賓兄今年一定能考中。費問：何以見得?我說：唯有謙卑能承受福澤。您看十人當中，有誠實持重、不敢在人先如敬宇一樣的嗎?有恭敬順承、小心謙慎像敬宇一樣的嗎?有受侮不回敬、聽到毀謗不辯白同敬宇一樣的嗎?一個人能做到這樣，就是天地鬼神也將福佑他，豈能不發跡呢?等到放榜，丁賓果然中了。
丁丑年在京師，與馮開之相處，見他虛心而整肅儀容，大大改變了幼年的習氣。李霽岩是一位直率誠信的益友，常常當面批評他的過失，只見馮平心順受，沒有一句頂撞的話。我對馮說：福有福的端由，禍有禍的先兆，內心真能謙虛，上天一定保佑，您今年一定會考中啊。到底結果就是如此。
趙裕峰字光遠，山東冠縣人，童年就中了秀才，可是很久不能考中舉人。他的父親任嘉善縣主簿，帶他到任上。光遠敬慕錢明吾先生，帶上自己的文作去拜謁請益，明吾把他的文章全塗抹刪改了，趙不但不生氣，而且心悅誠服地迅速修改了。第二年果然考中了舉人。
壬辰年，我到北京覲見。與夏建所見面，見他氣虛而意下，謙光逼人，回來對友人說：凡是上天要令一個人發跡，就先發啟他的智慧。這智慧一發，虛浮的人就能沉實，放肆的人就能收斂。建所如此溫良，是上天開啟智慧而將令他發跡啊。等到開榜，果然考中了進士。
江陰人張畏岩，博學而工於作文，在學生中很有聲望。甲午年，到南京參加鄉試，寄住在一座寺廟裡。揭曉後沒有自己的名字，張大罵主考官花了眼。當時有一位道人，在旁邊微笑。張就遷怒於道人。道人說：相公的文章一定不佳。張越發惱怒說：你沒見過我的文章，從哪裡知道不佳呢?道人說：我聽說作文貴在心平氣和，今天聽到您罵人，心中不平極了，文章又怎能作得好呢?張不禁理屈而心服，就向道人請益。
道人說：考中全靠命數，命數不該中，文章再工整也沒什麼用處。你必須要自己轉變自己的命數。張說：既然是命數，怎麼轉變呢?道人說：造命數的是上天，立命數的是自己。努力行善事，廣積陰德，什麼樣的福澤不可以求得呢?張說：我不過一介窮書生，又能行什麼善?道人說：善事陰德，都由心作，常存行善積德的心，就功德無量了。比如說謙虛這點，並不用你花錢，你為什麼不自我省察卻反而罵考官呢?
張從此屈己下人自我約束，善行一日一日加修，品德一日一日加厚。丁酉年，夢見到一座高大的房子，看到一冊考試名錄，中間多有缺行。問旁邊的人，回答說：這是今年的考試名錄。張問道：為什麼缺了很多名字呢?那人回答說：科第在陰間三年考校一次，必須積德沒有過咎的，才有名字。如前面缺的，都是本來應該考中，因為新做了寡德的行為而被除去了名字的。指著後面一行說：你三年以來，持身還算謹慎，或許會補在此處，望你自愛。這科果真中了第一百零五名。
由此來看，抬頭三尺，一定有神明。趨吉而避凶，完全由自己作主。當人必須存善心約束身行，絲毫不獲罪於天地鬼神，虛心謙下，使得天地鬼神，時時眷顧，才有承受福澤的基址。氣自滿的人，必不能遠大，縱然發跡也不能承受太多。有點見識的人，一定不會自己局限自己的器量，而拒絕自己的福澤。何況謙卑則有受教益的餘地，而可以接納無窮的善行，尤其是讀書考科舉的人必不可少的啊。
古語說：有志於博取功名的，一定能得到功名;有志於追求富貴的，一定能得到富貴。人有志向，如同樹木有根。立定志向，必須念念謙虛，事事與人方便，自然感天動筆，完全由自己造作福澤。今天希望考中科第的人，起初就不曾有真實的志向，不過一時的興頭罷了，興頭起來就求取，興頭過去就放棄。孟子說：宣王如果真的很喜好音樂的話，那齊國差不多就可以治理好了。我認為對科舉也是如此。
袁了凡 著