「說除八難是菩薩淨土，菩薩成佛時，國土無有三惡八難。」貪嗔痴是人心理上的劣根性，佛學上叫「三毒」。貪心起因，所遭遇的惡果是水災、饑荒、餓鬼道。嗔心的果報是火災、刀兵、地獄道。痴心的果報是風災、瘟疫、畜生道。人在世遭逢到不好的果報，是多生累積的貪嗔痴三毒引來的。
「八難」是八種苦難：地獄、餓鬼、畜生、長壽天(長壽天是災難噢!因為生在那兒的人不會想學佛)、北俱盧洲(是四大洲之一，那兒的福報好，沒有災痛，生在那兒的人也不會想學佛)、聾盲瘖啞、世智辯聰(世間的智慧很高，嘴巴又能辯，但一學佛就不懂了，而且也不會相信)、佛前佛後(比如我們這個時代)。
你覺得我們現在沒有在八難里，其實四面八方都是八難。我們自己有地獄種性，因為嗔心大。我們自己有畜生種性，因為痴心大。我們自己有餓鬼種性，因為貪心大。能在今天這個時代享受，把你放到極貧苦的山區，你一定受不了。你在享受就等於是在北俱盧洲了。我們可能耳朵能聽，眼睛能看，但是卻做了知識上的聾子和瞎子。世智辯聰就更不用提了，大家都自以為聰明，有的人你剛要說他，他就跟你辯起來了，看到這種人我的嗔心就來了。我們都生在佛後，這是第八種難，是我們大家共有的。所以我們學佛修持要除去心地上這八難的根根，佛的國土是沒有三惡八難的。
中國人有句話，「生個孩子沒有三災八難」，這句話是從佛學來的，唐朝以後才有的。小三災是刀兵、瘟疫、饑饉;大三災是風災、水災、火災，這是講物理世界的災難。至於八難，長壽就是一難，人活得長壽是苦難，尤其老人家活到九十多、一百多歲，兒女子孫也許都不在了，如果沒有修道，沒有道的話，那比孤兒還苦，所以長壽是一難。生在天道中也是一難，因為太享福了，沒有苦的一面來刺激，不會想要修道。
說到八難，常有人說老師啊，你要活一百歲。我說你是叫我受難嗎!長壽是八難里的一難啊，一個人活太老了是個災難啊。我就笑那個同學最近給老人家包圍了，被災難包圍了。活老了你以為好受嗎?所以人在這個世界活得很辛苦。
你們這些學者的聰明才智也是八難之一，這叫「世智辯聰」，對於世間的知識非常會思辨，會邏輯思考，特別聰明，多生累世變成學問家、哲學家，但是不容易成道。所以學問好有什麼用!可是不讀書不行喔，沒有聰明才智，沒有智慧也不行，很難啊。像我們都是三災八難之人，出生的時候佛已經走了，後面的佛還沒有來，中間空當的。所以現在這個社會，家裡有老人，後代年輕人就非常痛苦了，那真是個災難。(八難：一地獄，二餓鬼，三畜生，四長壽天，五邊地，六盲聾瘖啞，七世智辯聰，八生在佛前佛後。)
依佛法的傳播，分三個時期，佛住世親自教化的時期叫正法時期;佛涅槃後，遺留下許多經典，佛像經教還留存人間叫像法時期;到最後，佛像沒有了，經典也沒有了，叫末法時期，人類的浩劫便接二連三而來。人類的浩劫有好幾種：刀兵劫，就是戰爭，人類互相殘殺，同歸於盡;疾疫劫，就是疾病，各種怪病流行，醫藥束手無策;饑饉劫，環境污染，生態破壞，糧食生產出現危機，大家餓肚子，這是小三災。另外還有風水火等大三災，能夠毀滅整個宇宙，更是可怕。
到了末劫，人類的知識非常進步，頭腦很聰明，腦部充分發育，而四肢退化。目前雖然不到末法時代，但是，我們看到現代的小孩比以前聰明得多，同時人也懶了，四肢越來越不發達，因為生活依賴機器的比重愈大。同時，真正末法來臨，人的壽命也會縮短，那時人心將變得很壞，互相殘殺，最後只剩少數幾人作為人種。然後，人類的歷史文化再重新建立。
整理自《維摩詰的花雨滿天》《禪與生命的認知初講》《圓覺經略說》《瑜伽師地論-聲聞地講錄》
要成功任何一件事，都必須因緣具足，用現代話來講，就是要具備充分而必要的條件，學佛這件大事更是如此。所以學佛的人都發願他生來世再得生命時，不要遭遇三災八難。三災即世界上的劫數：刀兵劫、瘟疫劫、饑饉劫。
刀兵災難就是戰爭，你們這一代大都沒有碰到;我們這一生可是親眼看到，戰爭一來，首遭其害的就是老弱婦孺。當年我坐在車上逃難，車行之處，只看到老人、小孩、婦女，像錢塘江的浪翻下去一樣，一排一排倒下去，回頭一看，眼淚都沒有了。你救誰啊?人的生命像螞蟻一般。所以古人說：寧為太平雞犬，不作亂世人民。亂世的人，生命不值錢，你要知道，這個色身都是母親懷胎十個月所生，含辛茹苦所帶大，一個戰爭一來，一聲命令一下：「開槍」，機關槍一掃，人就那麼一排排倒下去，沒有把人當人，哪裡有人就往哪裡打。一顆炸彈下來，只看到血肉橫飛，一條大腿吊在樹上，一隻胳膊掛在電線桿上……真是慘不忍睹，這是刀兵劫的災難。
瘟疫劫就是傳染病，情形嚴重的，一天當中，一個地方乃至全縣的人全都死光。
饑饉劫，就是饑荒，如山洪爆發，海水倒灌，龍捲風等等還是小災難。當大水災或大旱災發生時，家就沒有了，連人影都沒有，房子也沒有，吃的也沒有，持續好幾年，當然要餓死了。那還不是命啊?
所以古人發願他生來世再投胎，第一先避開三災。但是你真避得開嗎?能避開三災，已經是多生多世修行，累積功德所得的結果。
八難，其中一難是生北俱盧州，佛經上說北俱盧洲有曲躬之樹。我們地球上的人類屬於南贍部洲。北俱盧洲的人，比我們舒服，壽命也長，但是，那邊沒有佛法。因為太舒服了，也不生病，要什麼就有什麼，想吃什麼，一想就有了，不用在大熱天還要加火炒菜。想疴大便時，往地上一蹲，地就裂開了，然後，你怕不好看吧!蹲在曲躬樹下，樹枝馬上彎起來把你蓋住。等你疴完了，心裡想疴完了，地上就冒出水來，把你的屁股洗乾淨，地又自動合攏來，大便看不見，比我們現代化的生活還舒服，沒有苦難，但是，就是沒有佛法。佛自己發願希望不要生在三災八難的地方，八難中有一難就是這種地方，一輩子又不窮又不苦，又不生病，這是災難唷!太享受太舒服是災難，因為不會想求道，不會想要出離。
還有一難是生長壽天，因為這些地方永遠沒有痛苦、沒有煩惱，沒有苦惱的刺激，所以也沒有佛法，活著快快樂樂的，無病無災無煩惱，要什麼有什麼，就在神仙境界中，何必學佛修道?所以佛說，以苦為師啊!這個婆娑世界有苦有樂、有煩惱、有和平，一切都是一半一半，一陰一陽，因為痛苦的刺激，激發你自性中善念的靈光現前，此所以阿賴耶識種性如此之重要，一念經過八識田中，有了這麼一點種子，在極苦的時候，善心就會發現。
再看看世人的心理，最壞的人在臨死的時候也會起善念。中國人講：「人之將死，其言也善;鳥之將亡，其鳴也哀。」這是必然的。你看許多土匪、強盜，真要殺他，一身都軟了，然後告訴旁人不要學他，這是在遭受最大的刺激時，善念出現了。這種心理是阿賴耶識的作用。
再說天才是怎麼來的?都是多生多世喜歡在某一方面貪執，他生來世種子爆發，所以有些人生來就會畫畫;有些人生來就認得字，像唐朝白居易三歲能認之無二字，家裡人不信，拿一堆亂七八糟的字試驗他，他也能找出來。這就是阿賴耶識根性的問題。
所以佛說有些眾生在極大苦難當中，在三惡趣中，「暫得憶念彼如來名」。阿賴耶識的種子忽然爆發，「藥師如來」的名號莫名其妙地閃現腦際，就是這一念，當時受痛苦業報的身體即刻死亡，或在畜牲道死，或在餓鬼道死，然後還生人中。不過，生在人中也要看他的業力重不重，如果業力重，從餓鬼中來，或是從畜牲道來，或是天人中來，或是阿修羅道中來，他身上所帶的業習未斷，稍有定力的人一望而知。
整理自《藥師經的濟世觀》