正念，以世間法來說，就是不生邪惡的念，出家修行就要把念頭安住在佛法上。念是念頭，正是對邪來說，正念就是不生邪念。一些大德也講過，念字上面是個今，底下是個心，所以我們修行要能夠把握住現前的這一念，使我們這個念頭住在當下，清清楚楚分分明明地了知現在起的是善念還是惡念。
我們懂得了八正道，就要住於正念當中，不生邪念。如果有了這種正念力，雖處世俗也能夠念欲歸真。雖在世間的五欲境界當中，我們也不被境界所轉，這就是正念的力量。
對於在家居士來說，大多都有家庭。在家庭裡面，五十多歲的居士通常有兒女、孫子或外孫子等等。人家要來，你能不讓人來?不讓來，大家都不高興了，就會說我媽學佛學得都不管我了。兒女們來了談天說地，是否還能從心底里生起來一種正念呢?還能夠住於念佛當中嗎?那就要看我們有沒有這種本事。
真正的本事就是來者應、去者盡。正念提起，來了以後好好地對待;走了之後一關門，自己該念佛念佛，該拜佛拜佛。悟道一定要從心裡來修起，否則雖然把念佛機放在家裡，插上電念個不停，但自己卻邊看電視邊說笑，這又有什麼意義?念佛機是為提起正念的，聽到了佛號就要趕快提起我們的正念。念珠為啥叫念珠呢?手撥念珠就要提起自己的正念，所以才叫做念珠的。