問：孔子說自己「三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩」,他那個「知天命」知什麼天命，「從心所欲不逾矩」，他達到一個什麼境界?
惟賢長老答：他那個境界是世間法的境界。『『三十而立」立事業嘛，離不開功名利祿，這不是佛法的基本思想。佛法是要淡於世俗，主要是為眾生救苦難，不在功名利祿上講，這是有區別的。
「四十而不惑」是對於人世道理建立起認識，曉得這個道理了。
「五十而知天命」呢?所謂「天命就是天道的循環」，春耕，夏耘，秋收，冬藏，萬物能夠生長離不開天道，而天道的中心就是仁愛，這是儒家主講的。儘管說仁愛，但它是有範圍的，佛法那個慈悲好了不起啊!目標不同。《金剛經》頭一段就說明了佛家的慈悲，比這個就高得多。
「六十而耳順」，耳順是什麼?就是眼睛很清亮，耳朵很通達一些道理，就是自然的了。耳順就是自然對於這些道理不再迷惑了。
「七十而從心所欲不逾矩」，到了七十歲就更進一步了，就是由勉強到自然，自然的行動都不超越規矩了，這個就像我們佛家修行次第說到那個七地菩薩、八地菩薩時一樣，七地觀空，他還勉強;到了八地觀空，他就是自然的了。無功用行，是一樣的道理，但是這個觀空與有的道理，不是儒家講的。也就是說，他從心所欲而不逾矩，就是很自然的，有規矩，有方圓，把人格提高了，是這個意思。
所以，這個道理與佛家道理比較啊，是在世間法裡面。以《瑜伽師地論》中所講之「四種真實」來衡量，屬於世間真實，同時也通道理真實，雖然包括這兩個真實，但進一步要煩惱障淨智所行真實、所知障淨智所行真實，那就辦不到。煩惱障要達到我空、人空，所知障要達到法空。煩惱障淨智是趣聲聞緣覺到解脫境界，所知障淨智是菩薩到佛的境界，他就辦不到這個，恰恰是兩碼子事。
摘自《惟賢長老答疑三百問》