尊敬的各位同修：大家好!阿彌陀佛!
現在我們開始學習第四十二品經文，這一品經文的題目是：
【菩薩往生第四十二】
這一品經文，是世尊為我們介紹十方無量無邊世界中的菩薩們，念佛往生到西方極樂世界的狀況。這一品經文的主要目的是勸信，無量菩薩現身為我們做證明。這就是這一品經文的主要內容。
請看經文：
【彌勒菩薩白佛言。今此娑婆世界。及諸佛剎。不退菩薩。當生極樂國者。其數幾何。】
這個意思很好明白，就是彌勒菩薩向佛請教，問佛說，現在娑婆世界以及他方諸世界的不退菩薩，將來要往生極樂世界的人數是多少?這是彌勒菩薩向世尊請教的一個問題。
大家都知道，地球是娑婆世界的一分子。那娑婆世界究竟有多大呢?佛是這樣告訴我們的，以須彌山為中心，日月是圍著須彌山轉的，這是一個單位世界。釋迦牟尼佛的教區是娑婆世界。這麼大的世界裡有多少不退菩薩往生西方極樂世界?
哪一種菩薩是不退菩薩呢?確切點說，八地以上菩薩，就是不退菩薩。七地以前都退轉。只有到了八地，八地稱為「不動地」，才不退轉。那麼八地以上的菩薩往生西方極樂世界的有多少呢?也就是說九品中，上上品往生西方極樂世界的，這是指「理一心不亂」的，上上品往生的不退菩薩，在娑婆世界以及他方諸世界的人究竟有多少呢?
佛這樣回答的，看下面一段經文：
【佛告彌勒。於此世界。有七百二十億菩薩。已曾供養無數諸佛。植眾德本。當生彼國。諸小行菩薩。修習功德。當往生者。不可稱計。】
這一段經文用白話來解釋就是這樣的：
佛告訴彌勒菩薩，在娑婆世界有七百二十億菩薩已曾供養過無數諸佛，培植無量的功德善本，將來決定往生西方極樂世界。也有無量無數的小行菩薩，也曾經修習功德，將來往生到西方極樂世界的人數是不可以計算的，就是人數太多太多了，計算不過來。
我們先看看這個「小行菩薩「是指什麼說的?
〔小行菩薩〕是指不退位以下的菩薩。
我們看下面這三句經文：
〖佛告彌勒。於此世界。有七百二十億菩薩。〗
這是實報莊嚴土上上品往生的，有「七百二十億」。這裡說的是大世界，不是說我們住的地球。這大家一聽就明白了，我們的地球人口只有七十億，不可能有七百二十億，這是說的大世界，這是娑婆世界往生西方的不退菩薩有這麼多。
這些往生到西方極樂世界的不退位菩薩，都是釋迦牟尼佛的弟子。這些大菩薩們接受釋迦牟尼佛的教導，都具足了信、願、行三個條件，念佛求生淨土。八地以上的菩薩們有這麼多人往生。
佛非常慈悲，在這裡把這些往生的菩薩們，他們過去世的業因都給我們說清楚、說明白了。就是告訴我們，為什麼這些菩薩們能往生到西方極樂世界。
下面說的就是這些往生大菩薩們的業因。
〖已曾供養無數諸佛。植眾德本。當生彼國。〗
這三句經文就是這些大菩薩們往生西方極樂世界的業因。他們在過去生中，無量劫以來曾經供養無量無邊諸佛，所以善根很深厚。所以佛宣說這個法門，他們見聞就能信受奉持，這是已生、當生西方極樂世界的菩薩。在釋迦牟尼佛這一代時教里，也就是說，佛的正法、像法、末法，在這一階段往生西方極樂世界的人有這麼多。
我們每個人想一想，你在不在這七百二十億人當中?因為這是說的在佛的正法、像法、末法，是這一階段往生西方極樂世界的。那我們現在處在末法時期，你能不能以這個身分往生到西方極樂世界呢?
〖諸小行菩薩。修習功德。當往生者。不可稱計。〗
這四句經文就是說，不退菩薩以下，往生西方極樂世界的人數太多太多，說之不盡。淨土法門之所以為一切諸佛讚嘆，即是這個法門攝客群生的範圍無比的廣大。
上自等覺菩薩，下至地獄眾生，只要能相信、能發願，能老老實實念這句佛號，沒有一個不往生的。這才為一切諸佛如來所讚嘆。
這個法門從理上講，理深到極處;從事相說，這個法門修學最容易、最簡單、最穩當、最快速。是萬修萬人去的法門。
即使是你不幸造作了重罪，墮入了地獄，你在地獄裡如果能聽到一聲阿彌陀佛，觸動了你的善根現前，也能往生。
因為什麼呢?因為是觸動了你的善根。你這善根是怎麼來的呢?是過去生中久遠劫來，也曾供養無量無邊諸佛如來，這是你的善根。所以當你在地獄裡聽到一聲阿彌陀佛，你的善根被觸動了，你也能往生。
比如說阿闍世王，他造的是五逆罪。如果他要不是念佛求往生，他是決定墮阿鼻地獄的。他於臨命終的時候，真正懺悔發願求生淨土，他真的往生了。他往生極樂世界的品位是上品中生，這是我們想像不到的，真的是不可思議!
一個造作了極重罪業、要墮地獄的人，他懺悔了，他就以這麼高的品位往生到西方極樂世界去了。確實是不可思議!因為什麼?這是他懺悔的功德深，懺悔的心真誠，所以能將品位提得那麼高。
我們不能輕視造作罪業的人，他一念回心，功德就無量無邊。說不定將來他往生的品位在我們之上。
我們怎樣來正確對待這個問題?對造作地獄業的眾生不輕視、不放棄，勸說他們懺悔罪業，免墮地獄，佛氏門中不捨一人。
有的同修說，如果他已經墮到地獄了，那怎麼辦呢?放不放棄?仍然是不要放棄。如果你有能力，要學習地藏王菩薩去地獄救度他。
看下面一段經文：
【不但我剎諸菩薩等。往生彼國。他方佛土。亦復如是。從遠照佛剎。有十八俱胝那由他菩薩摩訶薩。生彼國土。東北方寶藏佛剎。有九十億不退菩薩。當生彼國。從無量音佛剎。光明佛剎。龍天佛剎。勝力佛剎。師子佛剎。離塵佛剎。德首佛剎。仁王佛剎。華幢佛剎。不退菩薩當往生者。或數十百億。或數百千億。乃至萬億。】
這一段經文是說：
不但娑婆世界的無數諸菩薩，當來要往生西方極樂世界，他方諸佛世界的菩薩們往生的情況也是一樣的。從遠照佛剎，有十八萬億的小行菩薩和大菩薩，當來往生。東北方寶藏佛剎有九十億不退菩薩，當來也要往生。從無量音佛剎、光明佛剎、龍天佛剎、勝力佛剎、師子佛剎、離塵佛剎、德首佛剎、仁王佛剎、華幢佛剎，這些諸佛剎土中的不退菩薩，當來要往生的，或者是數十百億，或者數百千億，乃至萬億。
我剛才說的這一段，就是對經文的白話解釋。
這裡面有一個詞語：
〔摩訶薩〕是大菩薩的意思，通常是稱地上的菩薩為摩訶薩。
看下面幾句經文：
〖不但我剎諸菩薩等。往生彼國。他方佛土。亦復如是。〗
這是釋迦牟尼佛以娑婆世界為例。娑婆世界在釋迦牟尼佛教化的這個階段，這是指大的階段，不是小階段。釋迦牟尼佛在我們這個世界教化只有一萬二千年，這是小的階段。大的階段不是這個數字。
佛說法，有真實說，有方便說。方便說都是佛慈悲誘導我們。我們要體會到佛的苦心。
十方諸佛世界，一切諸佛如來對學生們的教誡跟釋迦牟尼佛是一樣的，都是以勸導大家「發願求生淨土」為教學的第一件大事。
十方世界跟我們娑婆世界差不多，都有六道，要想超越六道都不容易。唯獨念佛法門帶業往生，橫超三界。
佛的心愿是什麼?佛的心愿就是希望一切眾生快快成佛。最快速的方法就是念佛法門。我們接受並依教奉行，諸佛如來都歡喜。
如果你不學這個法門，諸佛如來都嘆息，無可奈何，還要繼續搞六道輪迴。
十方世界無量無邊的、說不盡的菩薩往生。
上一段大家應該體悟到，佛菩薩的苦心就是要眾生們快快成佛，不要再受苦難。你學這個法門，諸佛菩薩都歡喜;你不學這個法門，諸佛菩薩都嘆息，他們表示無可奈何。
下面說說世尊給我們舉的幾個具體的例子：
〖從遠照佛剎〗
世尊在這裡舉了十一個例子，是從遠照佛剎說起的。
〖有十八俱胝那由他菩薩摩訶薩。生彼國土。〗
「十八俱胝那由他」就是十八萬億。
「摩訶薩」就是指不退轉的大菩薩。
「菩薩」就是小行菩薩。
這裡咱們給他分別一下。「摩訶薩」指不退轉的大菩薩，「菩薩」就是指的小行菩薩。
凡是往生到西方極樂世界的都是菩薩，即使是生到「邊地疑城」也是菩薩，人數有這麼多。這是舉的第一個例子——遠照佛剎。
下面：
〖東北方寶藏佛剎。有九十億不退菩薩。當生彼國。〗
大家一看，可能有這樣的想法：這個「九十億」與「十八俱胝」，這個數相差太大了，怎麼那個就往生那麼多呢?這個怎麼往生這麼少呢?咱們往下聽就聽明白了。
因為俱胝是萬億，這裡才九十億。但我們要知道,前面講的是整數，不退菩薩、小行菩薩都完全包括在其中了。這裡面所說的九十億是摩訶薩，是專指不退位的大菩薩，小行菩薩沒有算在內。小行菩薩跟娑婆世界一樣，人數太多太多了，沒法計算。這回我們聽懂了，為什麼這個九十億指的都是摩訶薩，是不退位的大菩薩，不包括小行菩薩在內。
往下看：
〖從無量音佛剎。光明佛剎。龍天佛剎。勝力佛剎。師子佛剎。離塵佛剎。德首佛剎。仁王佛剎。華幢佛剎。〗
連同上面所說的兩個佛剎，至華幢佛剎，總共是說了十一個佛剎。
這些諸佛剎土「不退菩薩當往生者」，佛只說的是不退菩薩，省略了小行菩薩，所以沒有像前面那樣細說。
或者數十百億，或者數百千億，乃至萬億，這些數字皆指不退菩薩而言，不包括小行菩薩。如果要包括小行菩薩，數字太多，不可計算。
所以上面說的這些，我們大家要明了：有的是專指大菩薩，不包括小行菩薩;有的是全包括在內。所以他的數字，我們一看，覺得相差很大，原因是在這裡。
請看下面經文：
【其第十二佛名無上華。彼有無數諸菩薩眾。皆不退轉。智慧勇猛。已曾供養無量諸佛。具大精進。發趣一乘。於七日中。即能攝取百千億劫。大士所修堅固之法。斯等菩薩。皆當往生。】
有這樣一個詞：
〔發趣一乘〕是說發心趣向成佛的法門，叫「發趣一乘」。
這一段經文用白話來解釋是這樣的：
其第十二佛剎名無上華，這個剎土有無數菩薩都已證得不退轉位，智慧勇猛，在無量劫中已曾供養無量諸佛，在修學上都具足大精進，發心趣向成佛的法門。他們在七日之中就能攝取百千億劫大菩薩們所修的功德之法，這些菩薩皆得往生。
我們看這一句經文：
〖其第十二佛名無上華〗
古人對這一句經文有一點疑惑。雖然是疑惑，但是不敢更動經文，這是古人對經典的嚴肅態度。有什麼疑惑呢?大家注意看，因為前面皆說佛剎，「華幢佛剎」是第十一個。如果要順著這個經文往下說，此處應當是第十二佛剎，「佛名無上華」。所以老法師在這裡給我們是這樣解釋的，是不是翻譯的時候漏掉了兩個字，或者是輾轉抄寫漏失了，亦未可知。這個我們不知道。
佛在這一段經文為我們列舉往生之德。
就是我剛才說的，對這一句經文的疑惑，按老法師的解釋，就是這樣說的。但是是不是這樣，無從考證。但是經文是不允許隨便更動的。
〖彼有無數諸菩薩眾。皆不退轉。〗
世尊在這裡特別說明此佛剎中法緣特別殊勝，值得一提。因為不退菩薩往生的比前邊諸佛剎都多，無數菩薩全都是不退菩薩，這是他的殊勝之處。
〖智慧勇猛〗
如果沒有真實勇猛的智慧，就不會選擇這個念佛法門。本經講的智慧，是特別指你會不會選擇這個法門。諸佛如來無量無邊的法門，只有這一個法門是一生得度的法門。
選擇念佛法門，你的智慧第一。
文殊菩薩選這個法門，大勢至菩薩選這個法門，普賢菩薩選這個法門，恰恰你也選擇了這個法門，這就表示你的智慧跟上面所說的菩薩沒有兩樣。這就叫「智慧勇猛」。
這裡的「智」是抉擇，就是不但要有智，而且要有福。
《阿彌陀經》裡講得很清楚，「不可以少善根福德因緣。得生彼國。」這個「善根」是什麼?在這裡是指智慧。要有善根、要有福德，還要有因緣。「因緣」用現代的話說就是機會。你得遇到這個機會，沒有機會，你光有善根、福德也不行。如果要是遇到機會，就看你能不能把握住這個機會。如果你把握不住，當面錯過，遇到了等於沒遇到一樣，非常可惜。正可謂是機不可失，失不再來。
所以我曾經多次跟大家說，如果有的人現在還沒有選擇哪個法門，如果他問我，我給他提建議，一定是建議他選擇念佛法門。如果他已經選擇和確定了他要修學的法門，我絕不會勸他改變，對這個問題要有正確的認識。
〖已曾供養無量諸佛〗
這是說他有福德。供佛是修福。有大智慧，又有大福德。
〖具大精進〗
「具」是具足。這些人修行真正用功，絕不懈怠。
這裡面說的是「大精進」，不是一般的精進。如果你時不常地就懈鬆了，那就不叫大精進了。
〖發趣一乘〗
「趣」是趣向，「發」是發心。
發心趣向一乘法，這個法門是一乘中的一乘。
「一乘」什麼意思?是成佛的法門。
〖於七日中。即能攝取百千億劫。〗
這是說這些不退菩薩有這種神通能力。
這些不退菩薩有這種神通能力，什麼樣的能力呢?「於七日中。即能攝取百千億劫。」這是《華嚴經》裡的「念劫圓融」的境界。對我們凡夫來講，這是不可思議的境界。
釋迦牟尼佛示現成道的時候，在菩提樹下入定，二七日中講《華嚴經》圓滿。佛講的《華嚴經》數量有多少?我們大家怎麼想都想不出來這個數字。我們現在看的《華嚴經》，那都是提綱里的提綱。佛講的《華嚴經》數量究竟有多少呢?龍樹菩薩是這樣告訴我們的，全部經文是「十個三千大千世界微塵偈，一四天下微塵品」。我再說一遍，全部經文是「十個三千大千世界微塵偈，一四天下微塵品」。豈不是七天當中「即能攝取百千億劫」?
如果《華嚴經》要在我們世間宣講，用我們現在的語言速度得宣講多長時間呢?佛是這樣告訴我們的，即使百千億劫都講不完。我們能不能想像出來這個經究竟有多長?講百千億劫都講不完。
我記得老法師，《華嚴經》是講了四千個小時了，那都是其中的很小很小的一小部分。為什麼老法師不講《華嚴經》了呢?
他覺得年齡大了，這部經太長了，可能講不完。這是一個理由。
第二個理由，當時講《無量壽經》，就是為了減緩劫難，這就是老人家真實的想法。
大家想一想，按老法師講經的那個速度，四千個小時才講了那麼一點點，全部講完，那真的要講若干年。所以這個境界是真的境界。但是做為我們凡夫，聽了真是覺得太不可思議了。
《華嚴經》裡所講的「念劫圓融」，一念可以展開為無量劫。大家想，一念，剎那間。無量劫，那個時間就沒法計算了。《華嚴經》所講的「念劫圓融」，它的境界是什麼呢?就是一念可以展開為無量劫;無量劫的時間也可以濃縮在一念之中。
這是我們自性真實的德能。我們的自性確實是具備這種德能。現在由於障礙，我們的這種德能顯現不出來。
〖大士所修堅固之法〗
這裡的「大士」指大菩薩。在佛經里，「大士」皆稱地上菩薩。
這個名詞我們聽說過，地上菩薩所修的這些功德之法，他在七日之中就成就。能把別人所修的功德變成自己的，所以他們的成就就快速。
我記得前些日子我曾經講過，如果我們會修行，我們可以把阿彌陀佛的功德變成我們自己的功德。對這個說法呢，很多同修會有疑惑，我們哪有那樣的本事呢?這個本事我們真的能有。
我們完全可以把阿彌陀佛的本事、他的功德，轉化成我們自己的功德。
你說如果我們把這個想明白了，我們自己會轉化了，那該有多好!我們的功德和阿彌陀佛無二無別，能把別人所修的功德變成自己的，你的修行能不快速嗎?
〖斯等菩薩。皆當往生。〗
他們還是發願求生淨土。
世尊在這一段里講的實際上就是華嚴境界，與《華嚴經》所講的四十一位法身大士幾乎是無二無別。華嚴會上的這些大菩薩們，到最後普賢菩薩十大願王導歸極樂，都往生到西方極樂世界，與華藏世界沒有兩樣。
看下面一段經文：
【其第十三佛名曰無畏。彼有七百九十億大菩薩眾。諸小菩薩及比丘等。不可稱計。皆當往生。】
第十三佛剎名叫無畏。這個佛剎有七百九十億大菩薩，其餘小菩薩以及比丘四眾等人數不可稱說，不可計算。這些人當來他們也都能夠往生。
看下面兩句經文：
〖其第十三佛名曰無畏。彼有七百九十億大菩薩眾。〗
第十三個佛剎往生菩薩的數目是七百九十億。
「大菩薩眾」就是前面講的不退菩薩。
〖諸小菩薩及比丘等。不可稱計。皆當往生。〗
無畏佛剎中的小行菩薩及比丘四眾等，念佛求生淨土者不可稱計。
看下面一段經文：
【十方世界諸佛名號。及菩薩眾當往生者。但說其名。窮劫不盡。】
這一段經文很簡單，但是它的意思包括得很廣泛。它主要是說什麼呢?說十方世界諸佛的名號、剎土的名號，以及彼菩薩眾當來往生的人數，如果要詳細地說出來，經無量劫的時間也說不完。足見西方極樂世界確實是十方一切諸佛稱讚，一切諸大菩薩嚮往的修學聖地。我們今世有緣切莫錯過。
我記得前面我曾經說過，西方極樂世界是阿彌陀佛給我們建造的一流的大學。我們想不想去這個大學修學，這是我們每個人要選擇的。而且這個選擇一定要是抉擇，不能猶疑，不能經常變換。一會兒要這麼地，一會兒要那麼地，那你就不容易畢業了。為什麼我們很多老菩薩學佛這麼多年沒有什麼進展?就是我們沒有做到抉擇兩個字。阿彌陀佛給我們建立了這麼好的一流大學，我們不去學習、不去進修，真的，確實說不好聽一點的話，有點愚痴。現成的大學我們不去讀。
而且剛才我說了一句話，你們注意了嗎?是一切諸大菩薩嚮往的修學聖地。聖地，你們理不理解什麼叫「聖地」?沒有比這更好的地方。如果我們今生遇到了去這個大學修學的機會，我們把它錯過了，真的是非常可惜。佛菩薩都要替你流眼淚的。佛菩薩這麼苦口婆心地勸導我們，我們還聽不進去，還聽不懂，那真是一闡提了。
末後這一段經文，可以說是佛做的一個總結。因為一一去說真的是說不盡的。十方世界太多了。十方世界諸佛如來都勸菩薩求生淨土。注意這句話，十方世界諸佛如來都勸菩薩求生淨土。誰勸誰?佛勸菩薩求生淨土，可見淨土的殊勝。如果淨土不殊勝，佛幹嘛要這麼苦口婆心地勸導菩薩們去求生淨土呢?我們要認識世尊對我們苦口婆心的教導、勸導。
世尊的這個說法，是四十九年所有的法會、所有的經論里沒有見過的。就是說《無量壽經》這個法會，是四十九年所有的法會、所有的經論里沒有見到過的。佛說一切經論都勸我們修學，但是沒有聽說一切諸佛都來勸說。
聽明白這兩句話:
第一句話是，佛說一切經論都勸我們修學。誰勸我們?世尊。佛勸我們。
後一句話是，但是沒有聽說一切諸佛都來勸請。這句話意義深遠哪!
十方一切諸佛如來都勸眾生修學淨土念佛法門。
大家想一想這個分量重不重?
下面，十方無量菩薩都依這個法門修學成就。
你想想這幾句話，你連起來反覆地讀幾遍，你會有深刻的體悟的。十方無量菩薩都是依這個法門修學的，而且後面有個詞叫成就。不單是修學，而是修學成就了，成佛了。
這樣我們才真正知道，這一個法門是獨一無二的法門。才真正知道，這部經，在世尊一代時教里所占的分量和地位。
我講到這裡，我覺得我自己都非常受教育，我自己都被感動。感動什麼?佛菩薩太慈悲了!真的是苦口婆心。可以說掰開來、捏起來，不知道怎麼樣說，才能夠把我們說明白，才能夠讓我們清醒過來。
感恩佛菩薩的大慈大悲吧!
這一品經文就講到這裡。
下面說一說這一品經文的幾個重點：
第一個重點，這一品經文是勸信。勸導我們相信淨土念佛法門——勸信。
世尊為我們介紹十方無量無邊世界的菩薩們念佛往生的情況。無量菩薩現身說法為我們做證明。剛才我們說過了，說了多少個佛剎?說了多少個佛菩薩念佛往生西方極樂世界?這是在幹什麼?這是在給我們做樣子。佛用事實來勸導我們修學淨土念佛法門，菩薩們現身說法為佛做證明，我們還看不明白嗎?
第二個要點，佛說法有真實說、有方便說。方便說都是佛慈悲誘導我們，我們要體會佛的苦心。十方諸佛世界一切諸佛如來對學生們的教誡，跟釋迦牟尼佛一樣，都是以勸導大家發願求生淨土為教學的第一件大事。
佛的心愿就是希望一切眾生快快成佛。
佛不單是希望我們快快成佛，還把成佛的方法傳授給我們，而且給我們傳授的是成佛最快的方法，那就是念佛法門。我們接受並依教奉行，諸佛如來都歡喜;你不學這個法門，諸佛如來都嘆息，嘆息你還要繼續搞六道輪迴。
第三個要點，什麼叫「智慧勇猛」?是看你會不會選擇念佛法門。
諸佛如來無量無邊的法門，只有這一個法門是一生得度的法門。
選擇持名念佛法門，你的智慧第一。你能和文殊菩薩、普賢菩薩、大勢至菩薩選擇同一個法門，表示你的智慧跟他們無二無別。
你千萬別小看了你選擇這個法門，你是大福報之人、大智慧之人。你這一生成佛往生西方極樂世界有希望了，而且這個希望很大，就看你能不能堅持到底。
如果你中間又拐彎兒了，又換題目了，那可就不保準了，那就太可惜了。
這一節課的交流就到這裡。
感恩大家!阿彌陀佛!