問：該如何理解業因果?
索達吉堪布：所謂的業因果，展開來講廣大無邊，概括而言就是，眾生所造的一切善惡業，無論多久都不會失壞，只要因緣聚合時，必定會成熟相應的果報。律藏中說：「眾生之諸業，百劫不毀滅，因緣聚合時，其果定成熟。」這裡所謂的因緣有兩種：一種是導致果報出現的近因，這是比較粗大、明顯的，我們的肉眼可以看得到;另一種是往昔所造的業，這是比較細微、隱蔽的遠因，我們的肉眼看不到。比如一個人生病感受痛苦，也許就存在兩種因緣，一個是近的因緣，如吹風著涼、食物變質等等;另一個是遠的因緣，如前世曾殺害、毆打過眾生，造了種種惡業。
佛教認為，人們即生中遇到的很多事情並不是偶然的，而是與前一世或者許多生世以前的業有關係。不過這種業緣非常隱蔽、深遠，世人看不到這種遠因，只能看到眼前的近因，不僅看不到這種遠因，甚至連想都想不到。所以佛教的因果律非常深奧，一般的人依靠自力根本無法通達。由於受現代教育的影響，現在許多人認為，佛教的因果報應學說是迷信，其實這是一種極大的邪見，也暴露了他們的愚昧無知。
在世俗名言中，因果律是一條顛撲不破的真理，對因果不虛產生不被他奪的定解非常重要。當然，因果律的真實性，並非意味著它是實有的。現在有些人說：「萬法皆空，因果不空」，他們認為其他的法可以空，但因果永遠不能空。其實這種說法是偏頗的：雖然在世俗中，有因必有果，這是不可否認的，但在勝義中，因和果都是空性的，只不過這樣的空性並不妨礙如幻如夢的顯現。這個道理很深，如果對中觀、般若有所聞思，就會比較容易理解。
在五蘊尚未達到無餘之前，也就是沒有趨入無餘涅槃之前，業力不會成熟於任何外境上，只會成熟在心識所執受的這個身體上。也就是說，一切眾生都被業力牢牢地捆縛，不被業力左右的眾生在這個世界上是沒有的。《佛說業報差別經》中說：「一切眾生，系屬於業，依止於業，隨自業轉。」《涅槃經》中說：「善惡之報，如影隨形。」近代禪宗大德虛雲老和尚說：「因果二字，是一切聖凡，世間出世間，都逃不了的。」律藏中也說：「無論是虛空，大海或山洞，住於任何處，無不受業果。」因此，只要造了業，就要感受果報，再怎麼逃避也無濟於事。
因果是世出世間的大法則，上至諸佛菩薩、下至惡趣眾生，都超越不了因果，就像印光大師講的那樣，「諸佛成正覺，眾生墮三途，皆不出因果之外。」我們可以看到，在這個世界上，有的人富貴，有的人貧窮;有的人高貴，有的人卑賤;有的人莊嚴，有的人醜陋;有的人健康，有的人多病……。為什麼會存在這些苦樂的差異呢?就是由於往昔的業不同。換句話說，眾生現在的一切苦樂差別，都是由往昔的業力所致。同樣的道理，眾生未來的痛苦和快樂，也取決於現在造的業。所以每個人都要慎重取捨因果，按照佛法來如理行持。
——《藏傳淨土法》