大安法師：淨土宗教程第二編07
第五章 淨宗十三祖的生平與思想《6》
二、善導大師生平與思想
1.生平
善導大師(公元613—681年)誕生於隋大業九年，安徽泗州(一說山東臨淄)人，年少出家。縱觀大師一生德業，概述有二：
(1)歸心淨土，勤篤苦行
善導大師出家後，早年修習《法華經》、《維摩詰經》，後見西方淨土變相與《觀無量壽佛經》，心生歡喜，欣慕西方極樂世界，每常誦習十六觀行，冥心思惟，如法作觀，未經數年，已成深妙，便於定中，備觀寶閣、瑤池、金座，宛在目前，涕泗交流，舉身投地。
貞觀十五年，大師二十九歲，至西河石壁谷玄中寺，見道綽禪師，蒙授《觀無量壽佛經》。見淨土九品道場，大喜曰：「此真入佛之津要!修余行業，迂僻難成;唯此法門，速超生死。」於是勤篤精苦，晝夜禮誦，如救頭然。每入室長跪唱佛，不到力盡，終不休歇。寒冰天氣念佛，亦要念到汗濕衣襟才止息。出則演說淨土法門，三十餘年，未嘗睡眠。護持戒品，纖毫不犯。心絕念於名聞利祿，從不舉目視女人。律己峻嚴，待人慈愛寬恕。凡美味佳肴都供養大眾，粗糲飯食則留給自己。佛前的燈，常年不熄，三衣瓶缽，不用人替自己拿。從不與人聚談世俗之事，恐怕耽誤淨業。
大師念佛功深，成就殊勝。念一聲佛，則有一道光明從其口出;念十百千聲，便有十百千道光明從其口出，自證境界不可思議。
(2)弘揚淨宗，悲心愿切
大師自利成就，悲心不捨眾生，幾十年來，孜孜弘揚淨土法門，所有的香金都用來寫《阿彌陀經》，多達十萬餘卷，畫西方淨土變相三百餘處。大師少時，偶見西方淨土變相而引發願往生心，推己及人，了知藝術的感染力與滲透力甚大，故致力於淨宗的藝術性弘揚。敦煌千佛洞中《觀無量壽佛經》曼荼羅的成立，即是大師親自作畫，流傳於世。據載，洛陽龍門石窟盧舍那佛乃由善導大師監製。自古迄今，這尊佛像，以其豐頤秀目，既莊嚴雄偉又不失睿智慈祥的風格，予人以心靈的震撼。
由於大師淨土信念誠摯，德業隆盛，故四眾弟子受其感化而歸心淨土者不勝枚舉，其中也有難抑厭娑婆欣極樂之情，以致捨身往生者。據傳載：大師在光明寺說法，有人問大師曰：「今念佛名，定生淨土否?」大師答曰：「定生!定生!」其人禮拜訖，口誦南無阿彌陀佛，聲聲相次，出光明寺門，上柳樹表，合掌西望，倒投身下，至地遂逝。《樂邦文類》、《往生傳》等，記為善導大師登樹自投而逝。考以善導大師的塔銘碑記，均無投身自逝之說。證知大師自投之說，實為傳聞之誤。
大師感化力甚大，其弟子中，有誦《阿彌陀經》十萬至五十萬遍者，有日課佛名自一萬至十萬者，其間得念佛三昧成就往生淨土者，不可紀述。
大師於唐高宗永隆三年(公元681年)三月十四日示寂，享壽六十九歲。弟子懷惲等瘞於長安城內禾原，為大師造塔，並建伽藍(即今香積寺)。植神木靈草，四時供養不怠。
大師遺著存世者共五部九卷，計為《觀經四帖疏》四卷，《往生禮讚》一卷，《觀念法門》一卷，《法事贊》二卷，《般舟贊》一卷，以及在中國流傳的其他偈文。
大師聖德高風，本跡不可測度。據《天竺往生略傳》雲，善導是阿彌陀佛化身。蓮池大師亦云：「善導和尚，世傳彌陀化身，見其自行精嚴，利生廣博，萬代之下，猶能感發人之信心。若非彌陀，亦必觀音、普賢之儔。嗚呼大哉!」可見善導大師德學之盛大。