大安法師：淨土宗教程 第二編16
第五章 淨宗十三祖的生平與思想《15》
十三、印光大師生平與思想
1.生平
印光大師(公元1861—1940年)，諱聖量，字印光，別號常慚愧僧，陝西郃陽人。幼隨兄讀儒書，頗以傳承儒家聖學自任，應和韓歐闢佛之議。後來病困數載，始悟前非，頓革先心，出世緣熟，即投終南山南五台蓮華洞寺出家，禮道純和尚剃染。次年受具足戒於陝西興安雙溪寺。印祖一生自行化他之德業隆盛，茲略舉數端：
(1)韜光斂跡，潛修淨業
印祖出生六個月有眼疾，幾近失明，後來雖痊癒，而目力已損，稍發紅，即不能視物。出家後，於湖北蓮華寺充照客時，幫著晾曬經書，得讀殘本《 龍舒淨土文 》，而知念佛往生淨土法門是即生了生脫死的要道。印祖於受戒時，因擅長書法，凡戒期中所有書寫事宜，悉令代作。寫字過多，眼睛發紅如血灌。由此眼疾，深悟身為苦本，即於閒時專念佛號，夜眾睡後，復起坐念佛;即寫字時，亦心不離佛，故雖力疾力書，仍能勉強支持。後眼疾竟得痊癒。由此深信念佛功德不可思議，而自行化他，一以淨土為歸，便由此而始。
印祖修淨土，久而彌篤。二十六歲時，到紅螺山資福寺淨土道場入堂念佛。三載之中，念佛正行而外，研讀大乘經典，妙契佛心，淨業大進。三十三歲時，應普陀山法雨寺化聞和尚請，護藏經南下，住法雨寺藏經樓閒寮近二十載，勵志精修，深入經藏。間或受寺眾堅請，乃為講淨土經典，講畢，旋即閉關。齋房書「念佛待死」以自勉，學行倍進。印祖出家三十餘年，始終韜晦，不喜與人往來，亦不願人知其名字，長期晝夜持念阿彌陀佛名號，早證念佛三昧(1919年，印祖答高鶴年居士信云：「去歲妄企親證念佛三昧，而念佛三昧，仍是全體業力……誰知宿業，竟與真如法性，同一不生不滅。」如此境界或乃悟道之語。印祖何時契證念佛三昧，時人多有異說，然印祖實證念佛三昧，當是不爭之實情)。晚年大弘法化之餘，於蘇州報國寺方便閉關。1937年，於蘇州靈岩山閉死關念佛。關中答一日本人的「近來動靜」問題時，答云：「自到靈岩，任何名勝，均不往游，以志期往生，不以名勝介意故。」足證印祖一生行化，以身弘法，但念無常，深心求生淨土。
(2)中興淨宗，印送經書
印祖德厚流光，終不可掩，機緣成熟，龍天推出。1912年，大師五十二歲，高鶴年居士紿大師文稿數篇，刊入上海《 佛學叢報 》，署名常慚。人雖不知為誰，而文字般若已足引發讀者善根。徐蔚如、周孟由諸居士見之，嘆譽云：「大法陵夷，於今為極，不圖當世，尚有具正知正見如師者，續佛慧命，於是乎在。」於是一再蒐集印祖文稿，刊為《 印光法師文鈔 》，於商務印書館、中華書局及佛學界內部廣為印製流通，印祖德名由此而騰譽海內外。
當初徐蔚如持書奉母，躬詣普陀，竭誠禮覲，懇求攝受，皈依座下。印祖猶堅持不許，指徐蔚如母子皈依諦閒法師。1919年，周孟由兄弟奉庶祖母登山，再四懇求，必請收為弟子。印祖觀察時機，理難再卻，遂為各賜法名，此為印祖許人皈依之始。而《 文鈔 》實為印祖弘法之緣起。由讀《 文鈔 》而傾慕大師道德，渴望列於門牆的善男信女，日益增多。或航海梯山而請求攝受，或鴻來雁往而乞賜法名，二十餘年，皈依印祖座下者，不計其數。即依教奉行，吃素念佛，精修淨業，得以往生西方淨土的士女，不勝枚舉。
凡乘願再來的大菩薩，有應運與應劫之不同。值太平時代，是應運而生，亂世是應劫而生。淨宗祖師中，慧遠大師與印光大師是應劫而生。印祖降生於清鹹豐十一年，正值英法駐軍攻破北京。爾後，軍閥混戰，日寇侵華等等，在此華夏板蕩，國人憂苦塗炭之際，大師高擎世法行善、出世法念佛求生淨土的法炬，撫慰國人破碎的心靈，力敦信眾明因慎果，急難苦厄時至誠持念南無觀世音菩薩聖號，潛消厄難於未萌，以佛法挽狂瀾於既倒，減輕民眾的苦難，其難以言稱的無形至德，較之於可見可聞的功德，亦難以比量。
印祖除了以文字般若與講經說法的形, 式弘揚念佛法門外，還建立靈岩山寺十方專修淨土道場，親自立定規約章程，誠為末法叢林之表范。印祖還將自己的香俸捐出(加之勸募)，廣印經書流通，創辦弘化社。二十餘年，所印各種佛書，不下四五百萬部，佛像亦在百萬餘幀，法化之弘，滂溥中外。
(3)儉以自奉，淡泊平常
印祖一生刻苦儉樸，注重惜福。衣食住等，皆極簡單粗劣，力斥精美。食唯充飢，不求適口;衣取禦寒，厭棄華麗。有供養珍美衣食，非卻而不受，即轉送他人。如果是普通物品，便令交庫房，與大家共享，決不自用。灑掃洗滌，事事躬自操作。受請外出講開示，雖為準備轎輿，亦不肯坐，以為折福故。
印祖自奉節儉，待人卻甚為慈厚。凡善男信女供養的香敬，悉皆代人廣種福田，用於流通經籍，救濟飢貧。凡聞何方被災告急，必盡力提倡捐助。悲愍苦難眾生，無以復加。
印祖一生淡泊名利，平實無奇，與人出入往來，不談玄言妙語與神通異奇，皆是平常話多，名聞利養不介於懷。茲列數例：其一，1922年，印祖六十二歲時，正當其任的徐總統題賜「悟徹圓明」匾額一方，齎送普陀山，香花供養，盛極一時。印祖淡然處之，有恭賀者，印祖答以虛空樓閣，自無實德，慚愧不已，榮從何來等語。日後更無一語談及賜匾事。其二，印祖臨往生前，致德森法師信札云：「光無實德，若頌揚光，即是斂大糞向光頭上堆。祈與一切有緣者說之。」其三，上海女高中生楊信芳夢中經觀音菩薩點示：印光和尚是大勢至化身，即赴蘇州拜謁印祖，告以夢景。印祖斥曰：「莫瞎說，莫瞎說!以凡濫聖，招人毀謗。此夢更不許汝對人說，否則非我弟子。」上述三例只是印祖一生淡泊平常無數事例之少分，於中可證知印祖之德操非一般人所能企及，一代祖師的風範，於平淡中顯出光彩。
(4)預知時至，安詳往生
1940年冬，印祖略示微疾，促令辦理妙真法師升座儀式，預知時至，多諸跡證。初三日晚，對大眾開示：「淨土法門，別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業往生。」初四日早一時半，由床上起坐說：「念佛見佛，決定生西。」言訖，即大聲念佛，二時十五分，印祖坐床邊呼水洗手畢，起立說：「蒙阿彌陀佛接引，我要去了，大家要念佛，要發願，要生西方。」說完即坐椅上，端身正坐，口唇微動念佛。三時許，妙真和尚至。印祖吩咐：「汝要維持道場，弘揚淨土，不要學大派頭。」自後即不復語，只唇動念佛而已，延近五時，如入禪定，笑容宛然，在大眾念佛聲中，安詳往生。世壽八十，僧臘六十。
次年二月十五日，印祖示寂一百日，舉行荼毗典禮，得五色舍利珠百餘顆，精圓瑩澈;頂骨裂成五瓣，如同蓮花;三十二顆牙齒全然不壞;又有大小舍利花及血舍利等，共一千餘粒。四眾弟子奉靈骨塔於靈岩山石鼓之東南。
印祖一生精修淨業，最後一著，既現生西瑞相以垂範，復留舍利以彰法身不壞之相。足證印祖悲度眾生，弘願無盡。印祖著有《 印光法師文鈔 》(正、續、三編)、《 印光法師嘉言錄 》(李圓淨居士輯)、《丙子息災法會法語 》等流通於世。