開悟只是明「理」而已，而斷煩惱、證菩提的修行才是「事」。所以稱開悟的禪宗大德「成佛了」是錯誤的。開悟並沒有成佛，明心見性之後還需要學習。如果不識文字就從文字學起。
例如，六祖大師雖然做到了明心見性，但因為不識字所以讀經要由別人代讀。由此也可見理可頓悟，事須漸修。另一方面，我們知道釋迦牟尼佛只授記彌勒佛而並沒有授記他人，所以也可以知道明心見性絕不等同於成佛。開悟只是明理，成佛還需要修行的功德。
參禪之時要明白自己與佛之心無二。這個「明白」不是修得的，而是證得的。但我們學習教義的人要登上十信滿心時要經過一萬大劫。
一萬大劫是多長時間呢?——人的壽歲從十歲每過一百年增一歲直到八萬四千歲，又從八萬四千歲每過一百年減一歲直到十歲，這樣的一增一減才是一小劫。一千小劫才構成一個中劫，一千個中劫構成了一個大劫。
成佛需要經過三大阿僧祇劫。開悟之人只相當於成就了第一個大劫，之後要修利益眾生的事業。菩薩要從五明中求，菩薩都要學習醫方、工巧。
而禪宗所講的明心見性成佛、與佛無二無別的說法在教義上講是「素法身」。所以雖然我們的體、性與諸佛已成的體、性平等無二，但禪宗所謂的明心見性成佛並不能與佛的功德相比。佛有利益無量眾生的功德，明心見性成就的只是心而不是利益眾生的功德。