我童年出家的棲霞寺裡面，有一座莊嚴的藏經樓，樓上收藏佛經，樓下是法堂，平常如同聖地一般，戒備森嚴，不準人親近一步。後來好不容易有機緣進到藏經樓，見到那些經書，大都是木刻本，既沒有分段又沒有標點，有如天書，當然我是看不懂的。一段時間後，聽說南京「支那內學院」是個印經的地方，我也曾經參觀過，然而他們也大都以木刻本為主，我只能悵然而歸。
到台灣後，掛單的圓光寺有一部藏經，大概是日本版，印刷得非常精美，可是它供在櫥櫃裡，是用來禮拜，不是閱讀的，所以我仍然無法得知藏經里究竟說些什麼。當時，自己既無法看懂藏經，也沒有人指導，但我的心裡就在想，如何讓這許多藏經可以活用起來，不要束之高閣，不要只是供人禮拜，應該要讓佛陀所說的法，走向社會、走向民間，甚至走向世界。
宣傳影印大藏經後幾年，我一直在思索，佛法三藏十二部浩瀚無邊，而歷朝刊行的佛經原典譯著，都沒有加以分段標點，而且古文艱澀，名相術語繁多，實在令有心學習之士，望而怯步，苦無入道之門。
於是，從一九五八年起，我就開始從藏經里，找適合大眾念誦的經文，然後將古式編排的經文予以重新標點、分段、分行，甚至有些還做科判表解，以輔助經文義理的理解，如普通小說體裁一般，整個字型、版面也都重新調整編排，最後再交由佛教文化服務處發行，使佛典能普遍為大眾所接受，倡印「每月一經」就是從這個時候開始的。
一九七○年初，藍吉富(時任東海大學講師)前來找我，鼓勵我編印佛教大辭典，當時自己實在沒有條件，後來商之於蕭碧霞師姑，她在台北吳興街有一棟房子，願意提供給我們作大辭典的編輯部，就由藍吉富與慈怡分別負責，我就定名為《佛光大辭典》。後來，慈怡把編輯部搬移到彰化福山寺，並且建議我們自己來編印大藏經。雖然我知道自己能力有限，但是想起過去，不論玄奘大師西天取經，鳩摩羅什大師終身以譯經為業，乃至歷朝藏經彙編之不易，尤其元代法珍比丘尼為法寶流通，毅然揮刀斷臂募資刻藏，感動十方信士發心贊助，積三十年始成的《趙城金藏》，所謂有願必成，有志者事竟成，為什麼我們不能呢?
所以一九七七年，我在彰化福山寺成立了「佛光大藏經編修委員會」，指示慈怡法師負責，由比丘尼慈莊、慈惠、慈容、慈怡、慈嘉、依空、依淳、達和等擔任編輯委員。
之後，在我帶動下，慈怡招募大專青年十餘人，佛光山叢林學院學生也由老師帶領參與編輯的工作，許多義工也都積極參加講習，投入《佛光大藏經》的校對行列。我們並邀集海內外僧俗學者，采歷代各版藏經，重新整理、校勘考訂、分段標點、名相釋義，並且有經題解說、索引，以及諸家專文等，我希望能編纂一部「人人能讀，讀而易解，解而能信，信而易行」的《佛光大藏經》。
我將《佛光大藏經》分為十六大類，分別為：《阿含藏》、《般若藏》、《禪藏》、《淨土藏》、《法華藏》、《華嚴藏》、《唯識藏》、《祕密藏》、《聲聞藏》、《律藏》、《本緣藏》、《史傳藏》、《圖像藏》、《儀志藏》、《藝文藏》、《雜藏》。
上述十六大類中，《圖像藏》、《藝文藏》是歷代各版藏經中未曾收納的，主要是我深感佛經本身即深具文學、藝術意涵。佛教東傳，豐富了中國的文學、戲曲、建築、雕刻、繪畫，使得佛教文學、藝術留下大量輝煌瑰麗的文化遺產。因此，我期許《佛光大藏經》可以突破傳統，將佛教文學、藝術收編入藏，作為佛教傳播和弘揚的方便法門。
(摘自《百年佛緣-我的編藏因緣》，星雲大師著)