唐朝隱峰禪師是馬祖道一禪師的弟子，他們都是著名的禪師。他們雖為師徒，卻經常在一起參禪悟道，相互學習。相比之下，馬祖禪師禪道高一些，但隱峰禪師也毫不遜色。
有一次，隱峰禪師推著車子搬運經書，正好碰到馬祖禪師坐在藤椅上伸著腳休息。由於道路太窄，隱峰禪師請求馬祖禪師把腳縮回去，讓一下路，沒想到馬祖禪師卻無理地說：「我向來只伸不縮。」
隱峰禪師聽到這話，也不甘示弱地說：「那我向來只進不退。」
二人爭執不下，誰也不肯讓步。
隱峰禪師畢竟有事在身，再這樣下去非誤事不可。於是他不顧一切推車向前，結果輾傷了馬祖禪師的腳，疼得馬祖直咧嘴。
馬祖回到寺里，便立刻召集眾人登堂講法，手裡還拿著一把鋒利的斧頭。
見禪師怒不可遏的樣子，弟子們感到一場暴風雨即將來臨。馬祖禪師說：「剛才是誰輾傷了我的腳?快快站出來，我要砍掉他的腦袋!」
眾人面面相覷，議論紛紛。
這時，隱峰禪師快步走上前去，毫不猶豫地伸出了脖子。馬祖禪師見他毫不畏懼，卻又放下了斧頭，心平氣和地說道：「你對自己的前途毫不猶豫，大千世界可任你行走。」
隱峰禪師聽到這話就縮回脖子，向馬祖禪師頂禮跪拜，然後彎腰退下。
馬祖禪師看到這裡，再次稱讚道：「能進能退，乃真正法器。」
眾人聽後，均若有所悟。
人生何時該進何時該退，有時候怎麼也說不清楚，有時候卻再簡單不過了：我們進於平日累積的成果，而退於我們不曾努力累積的!所以重要的不是和別人比成就，而是不要對自己所做的事產生猶豫。努力去做自己想做的，最後該得到的不會少你一分，不該得到的也不會多你一分。