且說有一位賢明的人，一向奉持佛法，精進不懈怠，後因壽盡，得病而亡。他的妻子傷痛悲切，自是不在話下。
妻子雖然悲痛，還是遵照禮法，將丈夫的屍骨火化、埋葬。喪事既畢，妻子還是不能稍抑悲痛，而且廢忘經典、佛法，甚至連佛龕前的香燈都不再點燃，只全心全意的在烹宰牲畜，設肴饌、置酒食，在丈夫的墳前，悲泣哀號。
這位賢者，因生前奉持佛法，死後生天，他以天眼，遙見妻子的哀傷、愚痴不可名狀，反覺好笑，而發憐愍之情。
於是，賢者化成牧童，在墳邊牧牛;忽然，牛竟猝死，牧童在旁，號哭後，接著便去割草，拿到死牛前，大聲叫牛吃草，死牛如何吃呢?牧童於是又打、又喊、又哭的不停的推著死牛。
對於牧童怪異的行徑，墳冢附近的人全都聚集來看，當然，賢者之妻也走近來看，其中有一人，笑著問牧童：「你是誰家的孩子呀?牛死了，該回去告訴你家人，在這兒哭有什麼用?牛死了怎會知道呢?」
「我可不愚笨啊!牛雖死了，還在這裡，我猶有指望，不像她!」牧童一指賢者之妻，繼續說，「丈夫老早就死了，還天天買酒設餚，到這兒號哭，他已化焦了的骨骸，又怎麼會知道呢?」
賢者之妻聞言，心裡正自驚詫，牧童又說：「我原是你的丈夫，生前因奉持佛法，故已生天界，而今特來度化你啊!」
說完，牧童恢復他原來的天身，隱向天空時，又說：「你要像我一樣，精勤修持，增進道業，不要再浪費時間呀!」
賢者之妻聞言，心開悟解，回家後，便不再號泣、不再憂愁，而一心精持五戒，注重德行，廣行布施，賑濟貧病無依者。
這才使她世壽盡時，也得以往生天道。