豐子愷創作《護生畫集》期間 夜夢無數禽獸歡欣叩謝
編者：佚名
一生最鄭重的承諾
1918年，李叔同在虎跑出家為僧，成了弘一大師，出家前他把他的學生豐子愷叫到身邊，鄭重贈送了自己的詩詞手卷。豐子愷就像接受遺產一樣，把這些保存在心裡。老師的離去讓豐子愷再次得到精神的感化。1927年，豐子愷皈依弘一法師。1928年，豐子愷準備畫50幅護生畫，為弘一大師50歲祝壽。弘一大師囑咐豐子愷，畫集應是通俗的藝術品，應以優美柔和的情調，讓閱者生髮淒涼悲憫的感想。
豐子愷畫得簡單，弘一大師題詞也寫得通俗，豐子愷用自己的心靈，呼應著老師廣大而慈悲的心懷。他心中的師恩重如泰山，《護生畫集》雖是為報師恩發願而作，但又完全超越師生兩人的情感，成為一種永遠的責任。
創作期間，夜夢無數禽獸前來叩謝
1939年，豐子愷的老師60歲了，流亡中的他在大轟炸中如期完成了《護生畫集》的第二集，共有60幅畫作。
弘一法師致信豐子愷說：「朽人70歲時，請仁者作護生畫第三集，共70幅;80歲時，作第四集，共80幅;90歲時，作第五集，共90幅;百歲時，作第六集，共百幅。護生畫集功德於此圓滿。」
豐子愷回信承諾「世壽所許，定當遵囑」。兩年後弘一法師圓寂，豐子愷在此後的三十多年中踐行承諾，邀請名家題字，接連出版了《護生畫集》第三、四、五集。
《護生畫集》(四)完稿後，1960年10月17日，豐子愷在給新加坡的廣洽法師的信中提到了一件奇異的事情：「弟邇來常夜夢，無數禽獸前來伸謝，亦玄妙也!」
在創作《護生畫集》(五)期間，豐子愷常常夢見成百上千的禽獸前來向他叩謝，表達歡喜鼓舞和感激。1965年3月31日，豐子愷在給廣洽法師的信中寫道：「所述夢境，實非偶然，精誠感動萬方故也。弟昔年作護生畫時，亦常夢見千禽百獸歡喜鼓舞，有時夢中景象助威畫幅，其理微妙難言……」
艱難時期堅持畫完最後一集
「文革」中，豐子愷成了重點批鬥的目標，被批被斗被打，歷盡苦難。就在是這樣惡劣的環境中，他堅持想畫完最後一集。在艱難的情況下，豐子愷於1973年悄悄畫畢了100幅，朱幼蘭居士甘冒風險為第六集題字。
1979年，《護生畫集》一套六冊在新加坡出版。該畫冊在全球華人中流傳，起初多在寺廟中免費供取閱，印數之多無法計算。
豐子愷的畫很便宜，人人能買得起，且人人都能看得懂，無論你是平民百姓、小商小販，還是文盲、大老粗，他用淡雅常見的線條，寥寥數筆勾畫出高尚的人格和深遠的思想，簡單樸素中畫出悲憫和仁愛之情。
「我敬仰我的老師弘一大師，是因為他是一個像人的人。」做一個像人的人，這便是豐子愷一生的追求，他用生命完成了這一追求。
編者按：《護生畫集》一共六集，是豐子愷歷時45年繪就的代表作品，講述的主題是愛護生靈，不要殺生。《護生畫集》是豐子愷一生中最重要的作品之一，在佛教界、文學界與藝術界都產生了廣泛的影響。這本畫集的背後，是豐子愷對弘一法師最鄭重的承諾，也是半個世紀的約定與兌現。