貪是所有一切煩惱罪孽的根源，所以煩惱裡頭把它列在第一個，第一個字。佛陀清楚，修行要想成功，頭一個就要把它控制住。
在這個娑婆世界得的這個肉身，雖然是假的，他必須在這世間活上幾十年，他需要衣食住行，不能沒有。佛菩薩教給我們，應該怎麼辦?適可而止，不能有貪心。
所以，世尊當年在世，對這個問題他給我們表現的，因為佛陀是生在熱帶，生在熱帶生活就簡單，它沒有四季，它只有夏天，所以他叄件衣服就夠了，叫叄衣一缽。缽是什麼?缽是乞食的，盛飯的，飯菜匯合在一起，不需要再用一個菜碗，簡單。住在哪裡?住在樹底下，找一棵大樹，可以遮蔽風雨，樹下一宿，過這樣的生活。這是什麼?這是人類最低的生活標準，一天吃一餐。那營養夠嗎?夠了。
我早年跟李炳南老居士學經教，我跟他的那一年，他老人家七十歲。我發現他老人家日中一食，我向他老人家請教，他日中一食已經幾十年了，好像他開始時候是叄十幾歲，一生沒有改變。一餐吃得很少，那個時候我們年輕，他老人家七十歲，我叄十一歲，我一餐比他一餐吃得多。我那個時候學佛已經有幾年了，我二十六歲學佛的，二十六歲那年的年底，我記得大概是半年，我就把晚餐斷掉，我一天吃兩餐。很正常，年輕，每餐都要吃叄碗飯。我一天吃兩餐，我沒有把中午那一餐再加兩碗飯，沒有，還是跟正常一樣叄碗飯。可是老師，李老師他那個小碗兩碗就吃飽了，我兩碗不行，一定要吃叄碗。他一天生活費用，那個時候台灣錢兩塊錢，我一天費用一定要叄塊錢，他一個月一伙食錢六十塊，我一個月一伙食要九十塊。我看到他老人家吃一餐，我也就學他，我把早晨那一餐也斷掉。
我吃到第八個月，我才向他報告，我說老師，我現在也一天吃一餐。他說，多久了?「八個月了。」他眼睛睜得好大，問我，身體狀況怎麼樣?我說很正常。他桌子一拍，「你永遠保持下去」。為什麼?生活簡單，需要少，你就不求人了，人到無求品自高。這個話是真的，樂在其中。
我那個時候得出一個心得，我向他老人家報告，我說身體是一部機器，機器的運作要靠能量的補充，飲食就是能量的補充。可是人身體有消耗能量的，也有節省能源的，不一樣。大概消耗能量的那種身體很多，那種機器很多，一天叄餐都不夠，還要吃點心，要補充，要不然他就沒有精神了。我們觀察李老師，李老師他的每天工作量大概是五個人的，所以他很忙碌，五個人的工作量，一天吃一餐，那麼一點點。所以我就想，這能量消耗，消耗到哪裡去?應當是妄念，胡思亂想，妄念消耗能量肯定是佔百分之九十到九十五，消耗在這上。
妄念多的人，你要叫他晚上不吃飯，他受不了，他會生病。所以這樁事情大家不要學，不要勉強，勉強你一定損害身體，你對不起你自己，對不起父母，那叫大不孝。
必須妄念真的少了，欲望沒有了，真正能夠做到「於人無爭，於世無求」，你的消耗量自然就少了，你就不需要那麼多，這才是個正理。如果自己妄念還很多，習氣還很重，你要不補充那就壞了。
我叄十叄歲出家，出家之後兩年受戒，我平常的生活都是一餐。受了戒之後，受戒期間當中那一個月，給諸位說，我開緣，我吃叄餐。為什麼?戒壇裡生活很辛苦，我需要體力。別人發心，這受戒的時候一定要持午，晚上一餐不吃，吃兩餐。過了二、叄天，他不行了，他支持不了，晚上又開了，那叫開玩笑!所以佛法重實質不重形式，不要搞有面子好看，那就錯了，不在乎這些，要在乎實質。我那個時候有很多雜事情我必須要做的、要用思考的，我消耗的能量比平常大，我不講這些假面子。所以戒壇上的時候，我晚上一樣吃東西。