佛者乃梵語佛陀之略稱，義為覺者，覺者對迷而言，迷則眾生。三覺俱圓，即名為佛。三覺者：自覺、覺他與覺滿。
三覺圓滿，名為佛陀。是知佛者即三覺俱圓之眾生，眾生即未覺之佛。
又佛者乃十號之一。十號者：㈠如來、㈡應供、㈢正遍知、㈣明行足、㈤善逝、㈥世間解、㈦無上士、㈧調御丈夫、㈨天人師、㈩佛。
十號具足為世所宗，故名世尊。世尊梵音薄伽梵。《佛地經》云：「是薄伽梵最清淨覺，極於法界，盡於虛空，窮未來際。」(《成實論》等合無上士與調御丈夫為一號，則從如來至世尊為十號。十號之詳釋在下之第四品中)上明佛字為極聖之通號。
今就本經，題中佛字即娑婆教主，本師釋迦牟尼如來。華(指中華)云：能仁寂默。能仁是其用，寂默是其體。
究竟極果，乘大願船，生五濁世，示現成佛。為度我等，演說本經。是即一切眾生大恩大德之慈父，無法不知、無法不見之導師，大覺圓滿之釋尊也。(《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經解》，黃念祖著，中州古籍出版社)
「佛」是梵文佛陀的簡略，辭義是覺者。佛與眾生只是迷悟的不同，在迷惑之中就是眾生，徹底覺悟就是佛。
阿羅漢只是自覺;菩薩於自覺外，更須覺他，故菩薩具二覺;覺行圓滿是第三覺，唯佛具三覺。
悟達本性真實常住，了知諸惑都是虛妄，是自覺。以無緣大慈，平等普度一切眾生，是覺他。窮盡本心的源底，自覺覺他之行圓滿具足，圓圓果海自然成就，是覺行圓滿。
《佛地論》說：具足一切智慧，遠離一切障礙，能開覺(開悟本有覺性)自己和一切有情。「覺」譬如從睡夢中覺醒;如蓮花開，不借外力，這就是佛。(筆者譯為白話。)
又據《大乘起信論》：一、本覺。指一切眾生本來具有的自性清淨心，也就是常說的人人本有的佛性，也即是法身佛。
二、始覺。由於內因(本有清淨心)與外緣(佛教經法)的作用，使眾生於妄念中漸漸出現初步趨近本覺的知覺(如厭生死苦，樂求涅盤)。
三、究竟覺。朗然大悟，覺了心源，本來平等，始本不二，法身全顯，究竟成佛，叫作究竟覺。(《大乘無量壽經白話解》，黃念祖著，中國書籍出版社)