神通是梵文的意譯。亦譯作「神通力」、「神力」。神通是佛、菩薩、阿羅漢等通過修持禪定所得到的神秘法力。神通是存在的,神通雖有不可思議的力量,但佛教不提倡用神通,佛教是覺悟、智慧的教育,過於使用神通,會讓眾生執著神通,神通不敵業力。
神通的分類
神通第一的目犍連
1、天眼通:能見極遠方事物,或能透視障礙物(例如:牆)或身體;不受光源明暗影響;
2、天耳通:能聽極遠方音聲,包括言語等;或能跨過障礙物聽到音聲(例如:密室對談);
3、他心通:能知眾生心念造作;
4、神足通:能隨心遊歷極遠處,或過去、現在、未來三世,不受時空限制;
5、宿命通:能知眾生的過去宿業,知道現時或未來受報的來由;
6、漏盡通:「漏」即煩惱;破除執著煩惱,脫離輪迴,指修行證阿羅漢果。
神通的用處
1、神通方便度化眾生;
2、神通可以讓眾生起信心;
3、神通是教化弟子的一個有效工具。
即使如是,佛教還是不提倡用神通,《維摩經》曰:「以神通慧,化愚痴眾生」。佛、菩薩、大阿羅漢之所以顯神通者,只為度化下劣根機,愚痴眾生而已矣。
因此凡是佛、菩薩、大阿羅漢等示現世間,弘揚佛法,皆現凡夫身。唯以戒、定、慧教化眾生,絕不以神通接引眾生。
佛說:「我滅度後,敕諸菩薩,及阿羅漢,應身生彼末法之中,作種種形,度諸輪轉,終不自言我真菩薩,真阿羅漢,泄佛密因,輕言未學,唯除命終,陰有遺付」。是故舉凡於凡夫、居士面前顯神通者,都是在臨命終時。
神通不敵業力
神通有不可思議的力量,但是神通在業力面前也無可奈何。
目犍連是佛陀的大弟子,號稱神通第一。相傳,目犍連的母親做了很多壞事,死後變成了餓鬼,目連通過神通看到後十分傷心,就運用法力,將一些飯菜拿給母親食用,可是飯一到母親口邊就化為焰灰,目犍連大聲向釋迦牟尼佛哭救。
世尊表示目蓮雖已是神通第一,神通力不敵業力,因此必須找更多的羅漢以群力才能救拔,為此目蓮特別在洞穴外準備盥洗用品,等待結夏安居結束的修行羅漢使用盥洗,並於每年七月中以百味五果,置於盆中,供養十方僧人,以此般功德,其母方能濟度。
釋迦牟尼佛是覺悟的大聖者,具有無上的大神通,可是當毗琉璃王最終決定要滅絕釋迦族時,還是沒有用神通來阻止。佛說:「釋迦族受到宿世罪業之報,終究要倒塌的」。
神通不敵業力,魔有神通力,但無覺悟、智慧,難以脫離魔道。
神通求證的四個條件
欲求證神通,必須具備以下四個條件,才不會走入歧途:
1、安於慈悲:一切修持一旦離開慈悲,即為魔藪,缺乏慈悲心的神通,如虎狼毒蛇;
2、住於淨戒:有了持戒的修養,以戒律約束自己的身心,便不會依仗神通胡作非為,因為在淨戒里才知道取捨;
3、行於忍耐:若無忍耐的功力,動輒展現神通,導致傷人害已;
4、用於智慧:神通不能祛除根本煩惱系縛,如無智慧,有了神通反而徒增煩惱,所以能在平常生活中體會佛法的真諦,淨化三業,一切以道德行事,才是真正的神通。