(發明)民者,國之本,本固而後國安。是救民,即所以愛國,愛國即所以忠君也。上句概訓世人,此句獨戒有位者。
世人皆稱官府為老爺。何也?蓋聲聲喚醒其為民父母也!父母唯其疾之憂。賦役繁重,民之疾也;盜賊滋多,民之疾也;水旱不時,民之疾也;豪強炙剝,巧吏作奸,民之疾也。有一疾,即有一救之法,必須盡吾之心,竭吾之力,而後上不負君親,下不負百姓,中不負所學也,則非先使心地慈祥不可也!
《白話解》
(發明)百姓是國家的根本,根本穩固才能使國家安定。所以救民就是愛國,愛國就是忠君。上面一句是教育世人,下面一句是告誡那些有地位的人。
世人都尊稱官府為老爺。為什麼呢?那是聲聲提醒他是百姓的父母啊!父母就應為子女的痛苦而憂慮。賦役繁重是百姓的痛苦,盜賊作亂是百姓的痛苦,水旱災害是百姓的痛苦,豪強剝削、貪官污吏都是百姓的痛苦。有一種痛苦就應該有一種救濟的辦法,身為百姓的父母官,必須盡心盡力去做。這樣才能上不辜負君親,下不辜負百姓,中不辜負自己所學的道德知識。要做到這個地步,就非要先使心地慈祥不可。