問：請問，當人往生去極樂世界時，是活著去或死後去?
答：活和死是什麼意思?實際上往生的時候，這兩個概念都是超越了。在你死的當下，就是你活的當下：你業報身臨終在定之時，即是往生西方極樂世界之時。用智者大師這句話來考量，一般來說，它可以理解為活著去的。如果你死了滑到中陰身階段，他就不是這個樣子了。其實它叫文成印壞，常常用這個概念。往生的時候，「文成印壞」是什麼意思?用了《涅槃經》的一個比喻。一個印是用蠟做的，他把這個印按下去的時候，這個印跟泥巴混在一起，當混在一起的時候，這個印就顯現出來了，叫「文成」，印的紋路就出來了。
你文成，但你這個印原來是蠟泥做的，你按下去了是作為它文的一個組成部分，你印壞了，文成了。那印壞和文成是同時的，而且是不間斷的。用這個比喻非常形象的表明：一個念佛人，臨命終時看到阿彌陀佛帶著蓮華過來了，你自己就看到你的神識到了蓮台裡面，蓮台就閉合了，彈指間就到極樂世界了。當你的神識出來到蓮台的時候，你身上的神識離開了，你這個身體就沒有主人翁了，你這就叫死了。死的當下，但是你沒有滑到中陰身階段，你死的當下就到了蓮台裡面，你是活著去的，你不是死著去的。你的神識走了，你的身體死了，但是在蓮華裡面你的另外一個生命——法身慧命就誕生了。這叫文成印壞。你死亡的當下，就是你往生的當下，是同時的。這樣理解，大家就明白了，就不會有這種擔憂。