一、印光大師文鈔原文：21.臨終關懷
(1)人生在世，皆不能免疾病死亡之苦。當此等苦事發現之時，唯有放下萬緣，一心念南無阿彌陀佛。若氣促，則只念阿彌陀佛四字。一心求佛慈悲，接引你往生西方。除此一念外，心中不可再起一絲毫別種的想念。亦不可望病速好，亦不可另起求神求天保佑的想念。有此種想念，便與阿彌陀佛之心隔開了，因此便不能得佛慈加被之力。你要曉得，天地父母，均不能令你出生死輪迴，唯有阿彌陀佛，能令你出生死輪迴。你若肯放下一切，一心念佛，若世壽未盡，就會速好。若世壽已盡，即往生西方。然不可求病速愈，只可求速往生。求病癒，若壽盡，便不得往生。求往生，若壽未盡，則速得痊癒。往生西方，好處說不盡，較彼生到天上，做天帝天王，尚要高超過無數無量萬萬萬萬倍。你切不可痴心妄想怕死，有怕死的心，就不得往生了。我們在世間，猶如蛆在糞坑裡，囚在監牢裡，苦得了不得。往生西方，如出糞坑監牢，到清淨安樂逍遙自在之家鄉，何可怕死。若一有怕死的心，便永遠在生死輪迴中受苦，永無出苦的時期了。你若能出聲念，則小聲念。不能出聲念，則心裡默念。耳朵聽別人念，心中亦如此念。又眼睛望著阿彌陀佛，(即室中所供的佛)心中想著阿彌陀佛。有別種念起，當自責曰，我要仗佛力生西方，何可起此種念頭，壞我大事。你若肯依我所說的念，決定會往生西方，了生脫死，超凡入聖。永劫常受快樂，了無一絲一毫之苦事見聞，又何有此種之疾病苦惱乎。倘心中起煩惱時，要曉得這是宿世惡業所使，要壞我往生西方之道，要使我永遠受生死輪迴之苦。我而今曉得他是要害我的，我偏不隨他轉。除過念佛外，一事也不念他。那就能與佛心心相應，蒙佛接引，直下往生矣。好記我語，自可速得莫大之利益。(續編·卷下·示華權師病中法語(民二十一年)·P607)
(2)今列三要，以為成就臨終人往生之據。語雖鄙俚，意本佛經，遇此因緣，悉舉行焉。言三要者，第一，善巧開導安慰，令生正信。第二，大家換班念佛，以助淨念。第三，切戒搬動哭泣，以防誤事。果能依此三法以行，決定可以消除宿業，增長淨因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，則超凡入聖，了生脫死，漸漸進修，必至圓成佛果而後已。如此利益，全仗眷屬助念之力。能如是行，於父母，則為真孝。於兄弟，姊妹，則為真弟。於兒女，則為真慈。於朋友，於平人，則為真義真惠。以此培自己之淨因，啟同人之信向，久而久之，何難相習成風乎哉。今為一一條陳，庶不至臨時無所適從耳。
第一，善巧開導安慰，令生正信者。切勸病人，放下一切，一心念佛。如有應交代事，速令交代。交代後，便置之度外，即作我今將隨佛往生佛國，世間所有富樂眷屬種種塵境，皆為障礙，致受禍害，以故不應生一念繫戀之心。須知自己一念真性，本無有死。所言死者，乃捨此身而又受別種之身耳。若不念佛，則隨善惡業力，復受生於善惡道中。(善道，即人，天。惡道，即畜生，餓鬼，地獄。修羅，則亦名善道，亦名惡道，以彼修因感果，均皆善惡夾雜故也。)若當臨命終時，一心念南無阿彌陀佛，以此志誠念佛之心，必定感佛大發慈悲，親垂接引，令得往生。且莫疑我系業力凡夫，何能以少時念佛，便可出離生死，往生西方。當知佛大慈悲，即十惡五逆之極重罪人，臨終地獄之相已現，若有善知識教以念佛，或念十聲，或止一聲，亦得蒙佛接引，往生西方。此種人念此幾句，尚得往生，又何得以業力重，念佛數少，而生疑乎。須知吾人本具真性，與佛無二，但以惑業深重，不得受用。今既歸命於佛，如子就父，乃是還我本有家鄉，豈是分外之事。又佛昔發願，若有眾生，聞我名號，志心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。以故一切眾生，臨終發志誠心，念佛求生西方者，無一不垂慈接引也。千萬不可懷疑，懷疑即是自誤，其禍非小。況離此苦世界，生彼樂世界，是至極快意之事，當生歡喜心。千萬不可怕死，怕死則仍不能不死，反致了無生西之分矣。以自心與佛相違反故，佛雖具大慈悲，亦無奈不依佛教之眾生何。阿彌陀佛萬德洪名，如大冶洪爐。吾人多生罪業，如空中片雪。業力凡夫，由念佛故，業便消滅。如片雪近於洪爐，即便了不可得。又況業力既消，所有善根，自然增長殊勝，又何可疑其不得生，與佛不來接引乎。如此委曲宛轉開導安慰，病人自可生正信心，此係為病人所開導者。至於自己所應盡孝致誠者，亦唯在此，切不可隨順俗情，求神問醫。大命將盡，鬼神醫藥，豈能令其不死乎。既役情於此種無益之事，則於念佛一事，便紛其誠懇，而莫由感通矣。許多人於父母臨終，不惜資財，請許多醫生來看，此名賣孝，欲世人稱我於父母為能盡孝。不知其天地鬼神，實鑒其心。故凡於父母喪葬等事，過於張羅者，不有天災，必有人禍。為人子者，宜注重於親之神識得所，彼世俗所稱頌，固不值明眼人一哂，況極意邀求，以實罹不孝之大咎乎。
第二，大家換班念佛，以助淨念者。前已開導病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素絕不念佛之人，不易相繼長念，即向來以念佛為事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷屬，同應發孝順慈悲之心，為其助念佛號。若病尚未至將終，當分班念。應分三班，每班限定幾人。頭班出聲念，二三班默持。念一點鐘，二班接念，頭班，三班默持。若有小事，當於默持時辦。值班時，斷斷不可走去。二班念畢，三班接念，終而復始，念一點鐘，歇兩點鐘，縱經晝夜，亦不甚辛苦。須知肯助人淨念往生，亦得人助念之報。且莫說是為父母盡孝應如是，即為平人，亦培自己福田，長自己善根，實為自利之道，不徒為人而已。成就一人往生淨土，即是成就一眾生作佛，此等功德，何可思議。三班相續，佛聲不斷。病人力能念，則隨之小聲念，不能念，則攝耳諦聽，心無二念，自可與佛相應矣。念佛聲不可太高，高則傷氣，難以持久。亦不可太低，以致病人聽不明白。不可太快，亦不可太慢。太快則病人不能隨，即聽亦難明了。太慢則氣接不上，亦難得益。須不高不低，不緩不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳經心，斯易得力。念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬聲清，聽之令人心地清淨。木魚聲濁，故不宜用於臨終助念。又宜念四字佛號。初起時，念幾句六字，以後專念阿彌陀佛四字，不念南無，以字少易念。病人或隨之念，或攝心聽，皆省心力。家中眷屬如此念，外請善友亦如此念，人多人少均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念間斷。若值飯時，當換班吃，勿斷佛聲。若病人將欲斷氣，宜三班同念。直至氣斷以後，又復分班念三點鐘，然後歇氣，以便料理安置等事。當念佛時，不得令親友來病人前，問訊諭慰。既感情來看，當隨念佛若干時，是為真實情愛，有益於病人。若用世間俗情，直是推人下海，其情雖可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，預令人說之，免致有礙面情，及貽害病人，由分心而不得往生耳。
第三，切戒搬動哭泣，以防誤事者。病人將終之時，正是凡，聖，人，鬼分判之際，一髮千鈞，要緊之極。只可以佛號，開導彼之神識，斷斷不可洗澡，換衣，或移寢處。任彼如何坐臥，只可順彼之勢，不可稍有移動。亦不可對之生悲感相，或至哭泣。以此時身不自主，一動則手足身體，均受拗折扭挒之痛，痛則瞋心生，而佛念息。隨瞋心去，多墮毒類，可怖之至。若見悲痛哭泣，則情愛心生，佛念便息矣。隨情愛心去，以致生生世世，不得解脫。此時，所最得益者，莫過於一心念佛。所最貽害者，莫過於妄動哭泣。若或妄動哭泣，致生瞋恨，及情愛心，則欲生西方，萬無有一矣。又人之將死，熱氣自下至上者，為超升相。自上至下者，為墮落相。故有頂聖，眼天生，人心，餓鬼腹，畜生膝蓋離，地獄腳板出之說。然果大家至誠助念，自可直下往生西方。切不可屢屢探之，以致神識未離，因此或有刺激，心生煩痛，致不得往生。此之罪過，實為無量無邊，願諸親友，各各懇切念佛，不須探彼熱氣，後冷於何處也。為人子者，於此留心，乃為真孝。若依世間種種俗情，即是不惜推親以下苦海，為邀一般無知無識者，群相稱讚其能盡孝也。此孝與羅剎女之愛，正同。經雲，羅剎女食人，曰，我愛汝，故食汝。彼無知之人之行孝也，令親失樂而得苦，豈不與羅剎女之愛人相同乎。吾作此語，非不近人情，欲人各於實際上講求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子賢孫親愛之一片血誠，不覺其言之有似激烈也。真愛親者，必能諒之。(續編·卷下·臨終三大要·P586)
(3)臨終一關，要緊之極。即平時功夫得力，若遇不知法門之子孫破壞。則便留住此世界，不得往生矣。若知此義，子孫能助念佛號，成就正念，雖平素功夫不甚恰當，亦能往生。(三編·卷四·與陳燮和居士書·P1082)
(4)以佛力不可思議，法力不可思議，眾生心力不可思議，故得此殊勝利益也。願為人子孫與諸眷屬及父母等，同知此義，同依此行。方可名為真慈孝親愛也已。(三編·卷四·飭終津梁提要·P953)
(5)求生西方者，不可怕死。若今日即死，今日即生西方。所謂朝聞道，夕死可矣。豈可今日要死，且不願死。既貪戀塵境，不能放下。便因貪成障，淨土之境不現，而隨業受生於善惡道中之境便現。境現，則隨業受生於善惡道中矣。往生西方，便成畫餅。故修西方人，今日死也好，再活一百二十歲死也好。一切任彼前業，不去妄生計較。倘信願真切，報終命盡，便即神超淨域，業謝塵勞。蓮開九品之花，佛授一生之記矣。(增廣·卷一·復高邵麟居士書一·P66)
二、白話譯文：譯者慕藏
(1)人生在世，誰都避免不了疾病和死亡。當這樣的事情發生的時候，應該放下萬緣，一心念佛。如果氣力跟不上，就只念阿彌陀佛四個字。一心求佛慈悲，接引往生西方。除了這一個念頭之外，心中不能再起一絲毫別的念頭。也不可以希望病快點好。也不可以有求天神保佑的念頭。有這種念頭，就與阿彌陀佛的心隔開了。因此就不能得到佛的慈悲加被。要曉得，天地父母，都不能令我們出生死輪迴。唯有阿彌陀佛能令我們出生死輪迴。若肯放下一切，一心念佛，如果世壽沒有盡，病就會很快痊癒。如果世壽已盡，就往生西方了。然而，不可以求病快點好，只能求快點往生。求往生，如果壽命沒盡，病就可以很快痊癒。往生西方的好處，說也說不盡，比生到天上做天帝天王，還要高超過無數無量萬萬萬萬倍。千萬不能痴心妄想地怕死。有怕死的心，就不能往生了。我們在這個世間，猶如蛆在糞坑裡，囚犯在監牢裡，苦得了不得!往生到西方，就猶如出了糞坑監牢，回到清淨安樂，逍遙自在的家鄉，有什麼好怕死的呢!一有怕死的心，就要在生死輪迴中受苦，永遠沒有出苦的時候了。如果能出聲地念佛，那就小聲念;不能出聲念，就在心裡默念。耳朵聽別人念，心中也這樣念。眼睛望著阿彌陀佛像，心中想著阿彌陀佛。有別的念頭起來，應當自責地想:「我要仰仗佛的力量往生西方，怎麼還可以起這種念頭，壞了我的大事呢!」若肯依照我所說的做，決定會往生西方，了生脫死，超凡入聖。永遠享受快樂，完全沒有一絲一毫的苦事讓你見到聽到，又哪裡會有這種疾病苦惱呢!如果心中起煩惱的時候，要知道，這是宿世的惡業所導致的，是要壞我往生西方的路，使我永遠受生死輪迴之苦。我現在知道了，他是要來害我的，我偏偏不隨他轉。除了念佛以外，一點也不念其他的。這樣就能與佛心心相應，蒙佛接引，直接往生了。好好記住我的話，自然可以快速地得到莫大的利益。——續編·卷下·示華權師病中法語(民二十一年)·P607
(2)現在我列三條要點，作為成就臨終人往生的依據。言辭雖然鄙陋，意思卻是本著佛經的。遇到這樣的因緣，都要按著這三條來做。這三條是:第一，善巧開導安慰，令臨終人生起正信。第二。大家換班念佛，以幫助臨終人清淨念佛。第三。千萬不能搬動臨終人的身體和哭泣，以免耽誤事。能依照這三個方法做，決定可以消除宿業，增長淨因，蒙佛接引，往生西方。一但往生了，就超凡入聖，了生脫死。漸漸進一步修行，必定會圓成佛果。這些利益，全障眷屬的助念之力啊!能這麼做，對於父母，就是真正的盡孝;對於兄弟姊妹，就是真正的行悌;對於兒女，就是真正的慈愛;對於朋友，對於其他的人，就是真正的盡義，真正的施恩惠。以此來培養自己的淨因，啟發同修的信向，久而久之，不難形成風氣。現在一一的說明，這樣到時候就不至於無所適從了。
一.善巧開導安慰，令臨終人生起正信。懇切地勸病人，放下一切，一心念佛。如果有應該交代的事情，馬上交代。交代完了，就置之度外。心裡只這樣想：「我現在就要跟隨佛往生佛國了，世間的所有富樂眷屬，種種塵世間的事情，都是我的障礙，會給我帶來禍害。」所以，不應該生一絲毫的繫戀之心。要知道，自己的一念真性，本來沒有生死。所說的死，是捨棄這個身體，又去受別的身體而已。如果不念佛，就會隨著善惡業力，再去善道惡道中受生。在臨命終的時候，如果能一心念南無呵彌陀佛，以這分至誠念佛的心，必定感應到佛大發慈悲，親自來接引往生。千萬別懷疑：「我是業力很重的凡夫，怎麼能以這片刻的念佛，就出離生死，往生西方了呢?」要知道，佛大慈大悲，即使是十惡五逆的極重的罪人，臨終地獄相現前，如果有善知識教他念佛，或者念十聲，或者只念一聲，也能蒙佛接引，往生西方。這樣的人，只念這麼幾句，都可以往生。所以，何必以業力重，念佛數量少而生疑惑呢!要知道，我們本來具足的真性，與佛無二無別，只因為惑業重而得不到受用。現在，既然已經歸命於佛，就如同孩子找到了父親，這是回到自己的家鄉了，哪裡是分外的事呢!而且，佛在往昔曾經發願：「若有眾生，聞我名號，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。」所以，一切眾生，臨終的時候，發起至誠心，念佛求生西方，沒有一個不能得到佛的慈悲接引的。千萬不可以懷疑，懷疑就是自己耽誤自己，這禍害可不小。何況，離開了這個苦世界，生到那個樂世界，這是很快樂的事，應該生起歡喜心。千萬不能怕死，怕死也不能不死，反而使自己沒有往生西方的分了。因為自己的心與佛相違背，佛雖然有大慈悲，對不依照佛的教誨去做的眾生，也無可奈何。阿彌陀佛的萬德洪名，如同一個大冶洪爐。我們多生以來的罪業，如同空中的雪片那麼多。業力凡夫，由於念佛的緣故，業就消除了。好比雪片接近了洪爐，馬上就消失了。業力既然消失，所有的善根自然增長殊勝，又有什麼好懷疑自己不能往生，佛不來接引的呢!這樣委曲婉轉的開導安慰，病人自然會生起信心，這就是對病人的開導。至於自己所應該盡的孝道，也正是在此。千萬不能隨順世俗，求神醫藥，這樣能讓病人不死嗎!既然鍾情於這些沒用的事，對於念佛，就會分心，而沒法得到感應了。許多人對於父母臨終，不惜資財，請許多醫生來看，這叫買孝。想要世人說我對父母能盡孝。不知道天地鬼神，對他的用心瞭如指掌。所以，凡是對父母的喪事過於鋪張的人，不是有天災，必定有人禍。為人子的人，應該注重讓父母的神識得到好去處。那些世俗的稱頌，明眼人不屑一故，何況極力地邀求。所以，其實那是犯了不孝的大過啊!
二.大家換班念佛，以幫助病人生起淨念。前面已經開導病人，令他生起正信。然而病人現在心力孱弱，別說是平時絕不念佛的人，不容易連續的長時間念佛，即使是向來以念佛為事的人，到這時候也全靠他人的幫助才能得力。所以，家中的眷屬，也應該一同發孝順慈悲的心，為病人助念佛號。如果病人還沒有到命終，就應該分班助念。可以分三班，每班限定幾個人。頭班出聲念，二三班默念。若有小事，可以在默念的時候辦。值班時，萬萬不能離開。二班念完，三班接著念，終而復始。這樣，念一點鐘，歇兩點鐘，縱使經過一晝夜，也不太辛苦。要知道，能為別人助念，自己也會得到有人為你助念的果報。不用說為父母盡孝應該這樣，就是為別人助念，也是培養自己的福田，增長自己的善根，實在是自利的方法，不是白白為別人啊!成就一個人往生淨土，就是成就一個眾生作佛，這樣的功德，不可思議。三班連續念，佛號聲不斷。病人能念，就隨著小聲念;不能念，可以專心聽。心中不起其他的念頭，自然可以與佛相應。念佛聲音不要太高，太高容易傷氣，難以持久。也不能太快，也不能太慢。太快病人跟不上，就是聽也聽不清楚。太慢氣接不上，也難以得益。要不高不低，不緩不急，字字分明，句句清楚。令病人字字句句，入耳經心，這樣才容易得力。念佛的法器，只用引罄，其他的一概不用。引罄聲音清，聽了令人心地清淨。木魚聲音濁，所以不適合用於臨終助念。而且，最好念四字佛號，不念南無，因為字少容易念。病人或者隨著念，或者攝心聽，都省力省心。家中的眷屬這樣念，外請的善友也這樣念，人多人少都這樣念。不能一起念，念累了一起歇，然後再接著念，使病人的佛念間斷。到了吃飯的時候，應該換班吃，別斷了佛號聲。如果病人要斷氣了，這時應該三班同時念。直到斷氣以後，再分三班念三點鐘。然後歇氣，以便料理安置遺體等事情。念佛的時候，不能讓親友到病人跟前看望病人。既然關心病人前來看望，就讓他隨著念會兒佛，這才是真實的情愛，真有益病人。如果用世間的俗情，那真是推人下海。那份情雖然感人，但那事卻實在可悲。這全在主事的人要明白道理，事先就跟大家打好招呼，免得到時候有礙情面，以及遺害病人，使他分心而不能往生了。
三.千萬不能搬動身體和哭泣，以免耽誤事。病人將要命終的時候，正是凡，聖，人，鬼分判的時候，千鈞一髮，要緊之極。只可以念佛號，開導他的神識。千萬不能洗澡，換衣服，或者移到別處去。任憑他怎麼坐著或躺著，只能順著他的姿勢，不能有一點移動。也不能對他有悲哀的表情，更不能哭。因為這個時候，身體不能自主，移動他，他的手腳身體都有受到扭折一樣的疼痛，一疼就會生嗔恨心，念佛的念頭就沒有了。就會隨著嗔恨心去，多半會墮落到毒類，可怕極了。如果亡人見到悲痛哭泣，就會生起情愛心，念佛的念頭就熄滅了。隨著情愛心去，以至於生生世世得不到解脫。這個時候，最能讓亡者得益的，莫過於一心念佛。最貽害亡者的，莫過於搬動身體和哭泣。如果搬動或哭泣，使亡者生嗔恨心和情愛心，要想往生西方，一萬個人中也沒有一個。人在快死了的時候，熱氣如果是從下往上的，那就是超升了。從上往下的，就是墮落了。所以有：「頂聖眼升天，人心餓鬼腹，畜生膝蓋離，地獄腳板出。」這樣的說法。然而，如果大家至誠的助念，自然可以當下往生西方。千萬不能總去試探亡者的身體，萬一亡者神識還沒離開身體，因此受到刺激而心生煩惱，就不能往生了。這個罪過，實在是無量無邊。願諸位親友各自懇切地念佛，不用去試探熱氣最後在哪裡冷。為人子的人，在這些事情上留心，才是真孝順。如果去順應種種俗情，就是把親人推下苦海，只為了讓那些無知無識的人，都來稱讚你能盡孝。這種孝與羅剎女的愛正好相同。經上說，羅剎女吃人時說:"我愛你，所以吃你。"那些無知的人行孝，令親人離樂得苦。這不是與羅剎女愛人的方法相同嗎!我這麼說，不是不近人情，而是希望大家都做點實際的事情，必定期望亡者能往生，在世的人得福報。以成就孝子賢孫的一片至誠的孝心。不覺之中，言辭有點激烈了。真正愛親人的人，必定能原諒。——續編·卷下·臨終三大要·P586