一般情況下，不平則鳴是褒義詞，多是從公眾利益出發，更能顯示一個人的勇氣和正義感。而發牢騷則是消極抵抗的表現，是一種拿不起、放不下的無能表現。兩者有一定區別，但關係比較模糊，不平則鳴，搞不好也會演變成發牢騷。
學佛並不是要刻意地默默無聞，只是要我們不去執著世間名利。佛教所提倡的忍辱，也非毫無原則的一味忍耐。在一般人看來，忍耐似乎就是無能的表現。事實上，一個真正能夠忍耐的人是最有力量的，也更能有所作為。反之，不過是匹夫之勇，未必會有多少建樹。對於學佛者來說，看到不合理的社會現象，應該儘自己的力量去呼籲、去改變，但不要過於執著結果。