導語：所有的生命都希望被愛護，不受傷害。佛教提倡生命之間彼此尊重，不去傷害是保護自他最好的方法。這樣既能夠讓對方延續生命，也能讓自己的生命獲益無窮。
現在有些人對佛教徒的「放生」頗有微詞，認為去買命放生，還不如去把錢財布施給窮人等；認為放生的動物，很快可能死掉，就如同殺生一樣等等。
這些都是個別的現象，如法的放生會為這些生命播種下解脫的種子，可以說經過虔誠佛教徒如法放生後的生命，它的生命意義已經完全不同。
其實人人都希望被「放生」，一切眾生都希望被「放生」。不管你信仰哪種宗教，不管你是不是擁有信仰，都會希望被他人保護，不希望被別人傷害，這一點所有眾生都是一樣的，所以佛教提倡尊重生命不殺生，進而能夠救護生命，於是也就有了放生的說法及行動。
實際上，任何人都喜歡自己被放掉。生病的人，哪個不願意被醫生救活？醫生救活你，讓你恢復健康，就是在救生放生。
當你遇到困難，一定希望別人能幫自己一把，當你遇到內心的煩惱，一定希望找個人傾訴，當你遇到地震等自然災害，身體的疾病，事業的障礙，家庭的不幸等等天災人禍，一定希望自己儘快度過難關，希望能有人伸出援手，這就是希求「被放生」的心態。放生，用俗話來講就是「放他一馬」，讓他能夠繼續延續生命。
放生，可以是大呼「刀下留命！」從刀下把這些生命救下來放在適合他們生存的地方，這是無畏布施。其實父母生養小孩也是一种放生，如果懷孕了，你不要孩子了，把他打掉，那就是殺生；你想把他留下來、生下來，對孩子而言，正是你把他放生了。
孩子生下來，你沒有丟掉他，沒有讓他死掉，而是辛辛苦苦照顧、養育他，這些都是尊重生命，救護生命的表現。
最大的放生當然是不破壞環境，不破壞大自然，讓一切生命能夠自由自在地生存。人類之間，不要有戰爭，不要彼此傷害，要尊重彼此的生存方式，讓大家都能好好活著。不要去傷害，這是保護自他的最好方法。
但是這些說說簡單，人世間偏偏會有很多戰爭、天災人禍、風不調雨不順等等，很多人類就是因為這樣的遭遇，而走上生命的絕路，沒有能夠「被放生」。
所以「被放生」，需要很多條件，並不是說我們願意放就可以放，要天時、地利、人和等方方面面，因緣和福報都要具足，才能夠有機會被放生。
放生，己所欲，施於眾生，踐行佛菩薩大慈大悲的精神，真正幫助到那些可憐的生命，我們自己也會因此而得到大利益。