第一個階段，第一時「今對佛前求懺悔」，前面三句都是同樣的，這叫做發露懺悔，這是對初步的。第二時就是「一切罪障皆懺悔」，這就進一步，你已經發現一些自己的錯誤，在佛前發露，到第二時就是你要懺除這個罪障，因為這個罪業它障礙我們的智慧，我們一般講懺除業障。第一時是發露，第二時你要把這個罪改過來，業障才會消除。我們一般來講，也可以根據《了凡四訓》來講，第一時「今對佛前求懺悔」是事懺，在事相上發露來懺悔;第二時是理懺，就是明白道理，把過失改過來，過失改過來業障就消除了;第三時是「一切罪根皆懺悔」。第二時是罪障，障是業障、障礙;罪根，這是從心懺，你心開悟了。所有一切的罪根就是從無明來的，你破無明罪根就沒有了，什麼罪也都沒有了，這在大乘經講叫無生懺，這個懺是最根本、最徹底的。所以三時繫念，三時每一時的懺悔它前面那個文是一樣的，但是每一時的懺悔它的境界、層次上不一樣，到第三時就是懺得最徹底圓滿。第一時，就像老和尚講的，現在就是依《弟子規》、《感應篇》、《十善業道經》，依這個來修;第二時就可以進入到三皈五戒、八關齋戒、沙彌戒、比丘戒;第三時就進入菩薩戒，大乘。
所以我們學習這個，一定要把這些綱領、原則能夠掌握住，我們修學才會有個下手處。如果我們每天念懺悔偈，不能自己去觀察、反省，功夫還是不得力。不得力就是說我們修是修了，但是沒有效果出來。我們希望有效果出來，一定要每天都去觀察，如果你不觀察，你不知道今天做錯了什麼事情，我們自己做錯了事情也不知道，今天這一天就不能進步，就無步可進。《了凡四訓》講，「一日無過可改，即一日無步可進」。就是一天你沒有發現過失，一天沒有改過，今天這一天就空過了，今天這一天就沒有進步。所以，懺悔是天天發現過失天天改過，這樣才會不斷的提升進步。如果不是這樣，肯定就不會有進步。
選自沙彌律儀悟道法師主講(第十九集)2008/7中國廬江金剛寺檔名：WD11-002-0019