修習禪定的法門，古德歸納為三門，就是息門、色門、心門。所有修行的法門不出這三種。
01息道觀
「息道觀」是基礎，修所有的法門都要以「息道觀」作為修行的基本條件。因為我們人身有種種的生理現象和心理現象，跟我們生命現象聯繫得最密切的就是我們的呼吸。呼吸每一分鐘、每一秒鐘、每一剎那都沒有停止過，呼吸一旦停止了，那就一口氣不來，進入了休克或者死亡的狀態，生命又要來一次大的轉換。所以，呼吸與我們人的生命關係最密切，我們時時刻刻都會感受得到。
平常，我們自由自在地活動，會感覺到呼吸很平穩，一有了劇烈的活動，或者說比較出力氣的活動，呼吸有時候就會比較急，特別是年老的人，上一層樓還沒問題，上兩層樓，就感覺到呼吸有一點兒緊張，三層勉強，上到六層樓，那就很費力氣，那就是年老氣衰，年輕人則年輕氣盛。年老氣衰，年輕氣盛，都和我們這一呼一吸有關係，年輕與年老的區別，當然有許多的現象，可以判斷是老人，還是年輕人，其中最主要的一點是氣，是氣衰還是氣盛。
修行的人和不修行的人，身心修養比較好的人，和身心修養比較差的人，在呼吸上可以明顯地判斷得出來。比如說，我們每天練習打坐，打坐最重要的一條，就是要把呼吸調整到恰到好處。所以說，入禪的三門以「息道觀」為基礎。
02不淨觀
「不淨觀」是從色門來修。「不淨觀」主要是針對出家修道的人，因為貪慾心不容易排除，以不淨觀為對治。所謂的貪心，在人的一生當中，什麼時候貪什麼，有一定的階段性。小孩子貪玩、貪吃;長到20歲左右貪色，男孩子想要跟女孩子在一塊兒，女孩子想要跟男孩子在一塊兒，這是人的天性。那麼，作為出家人，有沒有這種念頭，有沒有這種現象?這也是很自然的。如果說這種貪慾心很強烈，就沒辦法修行，進入不了禪定，就要修「不淨觀」加以對治。
「不淨觀」就是要把我們這個身體從頭到腳、從內到外、從生到死看得一點乾淨的地方都沒有。不管男孩子長得多麼漂亮，女孩子長得多麼漂亮，如果以「不淨觀」來觀察，都不過是在一張皮里包著血肉而已，都不過是在一張皮里包著一堆臭穢之物而已。「不淨觀」就是從觀察人體內外不淨入手。如果把一個人的身體從頭到腳，把皮膚觀透了，看到心肝五臟，看到一個好好的身體，慢慢地長瘡、化膿，爛了、臭了，你的貪愛心還生得起來嗎?一個人的身體從爛透了以後，成了一堆白骨，每個人都不過是一堆白骨，一個骷髏殼而已，通過如是觀察，貪愛心還生得起來嗎?生不起來。
所以，「不淨觀」是對治貪慾心最有效的法門。「不淨觀」從何下手呢?從觀察自他的身體入手，即四念處的觀身不淨，觀察自身和他身，大地一切眾生，沒有一個人的這個血肉之軀是乾淨的。由此觀察，貪慾之火會漸漸息滅下來，無上的清涼當下出現，這個時候，就能逐步進入禪定。「不淨觀」有很多具體的步驟和方法，以上所講的僅僅是以觀身不淨作為最基本的觀法。「不淨觀」是出家的年輕眾對治貪慾障礙最好的法門。佛陀開示的修行法門中有五停心觀，即數息觀、不淨觀、慈悲觀、因緣觀和念佛觀。此五法各有對治：散亂心重者修數息觀，貪慾心重者修不淨觀，嗔恨心重者修慈悲觀，愚痴重者修因緣觀，業障重者修念佛觀。五法中以數息觀和不淨觀作為重點，適應性較廣泛。作為在家眾，以修慈悲觀、念佛觀、因緣觀比較適合在家眾的生活環境。
以上對息門和色門均略作介紹，關於以心為門修習禪定的內容比較廣泛。因為佛法以心為本，修道亦以心為本。不論是修「息道觀」，還是修「不淨觀」，都要歸結到心法上，都是調心的過程。所以，以心為門修習禪定，是佛法修行中最核心的內容。
(來源：邢臺大開元寺 本文選自《真際禪話》2006年1月8日)