【世尊。】
這是地藏菩薩叫著釋迦牟尼佛，稱『世尊』。
【現在未來。一切眾生。】
『現在』是當時在法會的這個時候，『未來』是包括我們現在這個時候，我們末法在他們講是未來。說「現在未來，一切眾生」，是包括我們在內，這八個字裡面就有我們，所有一切眾生都在其中。
【若天若人，若男若女。】
這兩句是總括六道一切眾生。
【但念得一佛名號。功德無量。何況多名。】
這是緣分，如果有機緣遇到佛法，你這一生當中能念一句名號，功德就不可思議。正如世尊在《法華經》上所講：「一稱南無佛，皆已成佛道。」那是一生當中只念一句，只念了一聲南無佛，多生多劫之後，這一句佛號起作用，能夠遇佛修行證果。這是一句佛號的種子，種在阿賴耶識裡頭，叫金剛種子，永遠不壞，什麼時候遇緣起現行，各人的因緣不一樣。雖然說因緣不一樣，這裡面還是有個原理，這個原理是好善好德，這是我們佛門講有善根，有善根的人容易遇到這個機會。善與善感應，惡與惡交感，你會遇到善緣遇到這個機會，何況佛家常說「佛氏門中，不捨一人」。你有善根，佛菩薩常常在觀察你、關懷你，你的善根成熟，佛菩薩就來幫助你，就是這麼個道理。
你念多佛名，那你的善根就更深厚，你將來遇得度的機會就更多了。這樣說起來，我們是不是要念很多佛名?天天去拜萬佛懺。在台灣，其他地方我還不太熟悉，每逢農曆過年每一個道場、寺院道場都是拜萬佛懺。有沒有好處?當然有好處，好處正如此地所說的。這裡面我們必須要懂得，世尊特別勸勉我們，善根成熟的人專念阿彌陀佛，拜萬佛懺是誰拜的?剛剛接觸佛法初學的，對於佛法還一無所知，若有若無，信根漂浮不定，沒有根，這樣的人讓他多念幾聲佛號，有好處。已經有信仰，已經明了，就不必要去惹這個痲煩了，你就去念阿彌陀佛。阿彌陀佛這個名號叫「諸佛名號」，《無量壽經》上、《彌陀經》上，不常常講「諸佛名號」，諸佛名號就是阿彌陀佛。這個意思就是說，你念這一句阿彌陀佛，所有十方三世一切諸佛名號，你就統統都念到了，他是一切諸佛的總名號，這個功德就不可思議了。所以我們讀到這個地方，不要想到我現在念阿彌陀佛不行，才念一尊佛，我現在趕緊要念萬佛，那你把你自己的功夫就破壞掉了。
所以地藏菩薩在此地苦口婆心，是對度罪業極重的眾生，平常對於佛法根本就不能接受的，毫無信仰的，對他們來講的。我們縱觀全經，地藏菩薩度他們的目的都是生人天，不是度他們成佛，為什麼?他們距離成佛還有一大段的距離，能夠從三惡道到人天來受報，已經是很大的成就了。再從人天加功用行，到人天之後，這才勸他念佛，勸他專修淨土求願往生，功德就圓滿了。菩薩在此地勸勉我們，也正是像大勢至菩薩在《楞嚴經》上所講：「憶佛念佛，現前當來，必定見佛。」我們念阿彌陀佛是「現前當來」必定見佛，他在此地教導一切天人大眾，是「當來」必定見佛，現前有困難，當來決定會見佛。
【是眾生等。】
這就指念佛名號的這些眾生。
【生時死時。自得大利。終不墮惡道。】
這一段話許多同修讀到之後都未免懷疑，世間哪有這麼便宜的事情!一身的罪業，念幾尊佛的名號，就能不墮惡道了嗎?念佛的人多，古人常講，「往生的人少」，念佛的人墮惡道還挺多?諺語裡面常講：「地獄門前僧道多。」你說那些僧人難道他一生沒念過佛嗎?不知道念了多少聲佛，為什麼還墮地獄?那不是跟此地講，『終不墮惡道』完全相背了嗎?關鍵就在「念」字，口念不行，沒有用處。你看這個念字，念字是會意，中國文字充滿智慧，你看看這個念字什麼意思?「今心」，「今」是現在，你現在心上真有佛，口裡念佛，心裡頭沒有佛，那有什麼用處?那就是古人講，「喊破喉嚨也枉然」，念得再多也枉然。是要你心裡頭真正有佛，那就起作用了，真的『生時死時，自得大利』，決定不墮惡道，你心裡頭真有，所以不是口上有。口上有，那就講的是「一歷耳根，永為道種」，現在得不到利益，該墮地獄還是要墮地獄，得不到利益，如果你心上真有，你現在就得利益了。
由此可知，這個念不是指的口念，是指你心上真有。大勢至菩薩教給我們「憶佛念佛」，也是這個意思，「憶」是常常想、常常思惟，「念」就是我們一般人講掛念，常常把佛掛在心上。想佛的相好、想佛的功德、想佛的存心，能夠這樣想，當然你就能一心一意去效法向佛學習，能夠學個一分、兩分，那就是大利益，就不墮惡道。佛的行表現在外面就是六波羅蜜，佛喜歡布施，而我們喜歡慳貪，我們念佛，那是念施。佛家有「六念法」，六念法就是教我們存心，常存布施的心。「念佛、念法、念僧、念天、念戒、念施」，這是真正的念佛。所以念佛大家千萬不要誤會，只有口念而心不行，口念彌陀，心裏面還留戀娑婆世界，還有深重的情執，這就大錯特錯了!
地藏菩薩本願經(第三十四集)1998/5新加坡淨宗學會檔名：14-012-0034