輪轉無止境
《圓覺經》：善男子，一切眾生從無始際，由有種種恩愛貪慾，故有輪迴，若諸世界一切種性，卵生、胎生、濕生、化生、皆因淫慾而正性命，當知輪迴，愛為根本。
【後注】：講到慾念，很多老年朋友跟我談，這些年輕人學佛亂來呀!我說老兄啊!他們都是人，不管在家或出家都是人，是人就有欲，你不能要求這麼高。他說像我們吃素很多年，我說你現在已七十幾歲了，並不表示你修行好啊!不吃乃是不能，非不為也，這並不是持戒。他們被我說得一愣一愣的，講得坦白一點，叫作油盡燈枯，沒有這個貪慾的本錢了。
但是，很奇妙，人到了臨死最後一口氣時，不管男女，慾念比年輕任何時候都強。注意!要了生死不是那麼容易!斷了氣以後，變成中陰身，在人道中投胎，第一念是由慾念而來，男女兩人在性行為時，與你有緣的話，雖在千萬里之外，也一樣把你吸過來，就是因為愛欲這一念，就投胎進去了。
然而，是不是都是以愛欲的表現進去的呢?不是的，有時候感覺到狂風暴雨，被人家追，有仇人或是魔鬼要抓你，拚命逃，看到一個茅蓬或是一個洞可以躲，一鑽就進去了，就如此入胎了。在這種情況入胎的，生出來窮苦，或是五官不全。何以會有如此境界?--業報所生。或是感覺天氣晴朗，到了一個風景優美的地方，看到一幢建築物，心生喜愛，一進去就入胎了。此因愛欲而入胎，妙不可言。哪怕你男女愛欲都沒有了，只愛我手上這隻表，完了，這一念就是生死根本。或者你喜愛抽菸，到那個時候，看到一支香菸，伸手一拿，進去了。或者你說我什麼都不愛，只愛山水，說不定你就投胎變成猴子，整天就在山上。愛鈔票的，說不定就看到一堆鈔票好高興，也進去了。你看我們活著，有多少人為了鈔票自殺、坐牢?一般人為了鈔票忙了一輩子，最後就這樣勞碌而死。
「人為財死，鳥為食亡。」鈔票誰不愛?我不要，沒有這回事!清朝才子袁枚說：「不談未必是清流」，倒是一天到晚在這裡面打滾的人有時反而無所謂，一輩子清高的人只是不爆發而已，一爆發出來，比誰都厲害，很多人說我不要名不要利，那是你沒有資格要，達不到那個高位，等到你坐上那個位子，許多人擁護著你，許多人服侍著你，那種滋味是很舒服、很迷人的，這個時候叫你下來，你就捨不得了。對此真不動心的，世上只有兩個人，一個已經死了，一個還沒出生。錢財不一定指鈔票，我送你一件貴重的東西，別人沒有的稀世珠寶，有錢還買不到，你要不要?一定要。人就是玩這一套，是不是?
貪慾是多方面的，例如欣賞藝術品、欣賞字畫，也是一種貪慾，像我自己喜愛讀書，也是貪慾，說不定將來看到書就投胎進去了。請大家千萬注意!一切貪慾都是生死輪迴的根本，你看「圓覺經」說：「種種恩愛貪慾」，種種包含的範圍太廣、太大了，要細心體會。
諸位年輕的同學們很喜歡讚嘆愛情，而覺得欲則是墮落的。天主教及基督教的聖經里提到亞當與夏娃的故事，他們兩位本來極純潔而善良，由於受到蛇(魔鬼)的誘惑，吃了蘋果，因此有了煩惱，生育了人類。我們姑且不論這個說明人種來源的故事是對是錯，透過這個故事的描述，表達了「欲」是人類痛苦煩惱的根本。
我們所生存的欲界乃是以欲為根本;到了色界，則偏重於愛;到了無色界，則升華為情。宇宙中的三界眾生，都在情、愛、欲的困擾中。古人有首詩說得極好：
「無情何必生斯世，有好終須累此身。」
如果沒有情愛則不會到這個世界上來做人，只要有嗜好終究是生活的拖累。上次我們也提到過嗜好就是愛，佛經在這裡則說明此乃輪迴之根本。
學佛修道要想「跳出三界外，不在五行中」，非常困難!其根本問題就是情、愛、欲難分難解。據我所了解，一般的宗教及其修行的方法，對於這個問題，除了逃避和壓抑，別無方法。曾經有位學者，在幾十年前，寄來一篇討論人類性慾的論文，要我加以評論。他提出「性無罪」，就是說性慾本身無罪，我不敢隨便表示意見，此事必須加以分析，此欲若屬於生理自然的變化，例如嬰兒及少年人的陽舉現象，這是純生理的荷爾蒙變化，沒有加上人為的慾念，我問他所謂的「性無罪」是不是指這一部分?他說是這個意思。其實這個問題很難下定論，在佛學上講，不稱為罪，而叫作「業」。業是一股力量，這股力量屬於無記之業，沒有加上自己主觀意識的作用，屬於莫名其妙的懵懂狀態。
又如青少年的問題，每個人到了幾十歲這個階段，煩惱特別多，如同「西廂記」上所說的「無故尋愁覓根」，莫名其妙地覺得任何事情都不對勁，看到花落下來，也要傷心掉眼淚，「花落水流紅」、「閒愁萬種」。「閒愁萬種」這四個字真用絕了，你說人生愁什麼呢?說不出道理，沒有理由，定不出名稱來，叫作「閒愁」，此閒愁還不只一種，有萬種。「無語怨東風」，什麼東西都看不順眼，連東風也要埋怨，這種情緒其實也是由愛欲來的。
佛告訴我們必須解決這愛欲的問題，才能成佛。至於如何去了脫愛欲的方法，雖未明講，但在經典中卻仍有跡可尋。一般宗教指出「欲」的罪過，而人類在認其為罪，在無可奈何的尷尬下，卻明知山有虎，偏向虎山行，結果，都被老虎吃掉了。
佛教里有個故事，有一位老和尚找不到一個適合修道的傳人，因為一般人都被世間污染得太厲害了，因此，他到孤兒院去找個幼兒，帶上山去撫養。這個小孩長到幾十歲後，什麼事情都不懂。老和尚什麼都不教他，只管穿衣吃飯而已。有一天老和尚下山去了，剛好他的一位道友上山來探望，看到小和尚事事無知，連一般待人接物的禮貌也不懂，於是就教他如何問訊、行禮等等。等到老和尚回來，發現有異，問明原因，唉!氣死人了，花了十幾年的心血，就是要將他養成猶如白紙般的純淨，結果，被那傢伙教壞了。既然如此，就帶他下山去走走吧!下山之前，特別吩咐他要小心一樣叫老虎的動物，長得跟你我差不多，頭髮長長地在頭上做個髻，看到這種東西不可以多看。吩咐完後，就帶小和尚下山到城市裡逛，逛了幾天，回到山上。老和尚就問，看了那麼多稀奇新鮮的東西，什麼東西最可愛最好看?小和尚說師父啊!看來看去，還是老虎最可愛。
這個故事說明了人性的根本問題，屬於生理?屬於心理?不是那麼簡單，要了解這個問題，必須研究所有佛教經典，包括密教部分(切忌邪教)。一般修行的人，不論是在家或是出家，在修行的過程中，一定會碰上這個問題，這個問題很難解決。即使有人解決了欲的問題，但是不要忘了前面所提過的「情」、「愛」與「欲」還是同樣的東西，只是層次不同。沒有欲，那有沒有愛?沒有愛，那有沒有情?不只是對人的愛，對物質以及名利，乃至留戀一花一草一木，皆是如出一轍。所以修「頭陀行」的人，要厭離三界，有句話「頭陀不三宿空桑」，以免對這棵樹留情。甚至嚴格說起來，有些修行方式，對於親情的愛意都不能有絲毫的沾染，都必須了斷，由此以觀，修行是很難很難的事。