貪念是在作善事之前,先為自己打算,以自利而作;而願力是為了利益別人,先為別人著想,再想到自己。
而發願和回向的差別是什麼?是有沒有完成善根。
發願,是還沒有作善根之前,為善根設定的目標。
回向,是將已經完成的善根,賜予一切眾生,或轉入完成自己目標的願力。也就是說,還沒有作善根之前的願力,稱為發願;完成善根之後的願力,稱為回向。
很多高僧大德,前世沒有好好回向發願,這一世變成了凡夫俗子。有些高僧大德在這一世沒有因緣利益眾生,也是過去生沒有發願之故。直貢覺巴仁波切說:「二資如意寶,若無發願拭,不生希求果,故當勤回向。」意思是,智慧與福德二種資糧,就像能滿足願望的如意寶,但若沒有以發願之布來擦拭,就不會產生我們所需求的果報,所以修行人一定要精勤回向。
同樣的,如果我們為父母、親戚、朋友作佛事,或為往生者作超度,不作回向,他們就得不到利益。
只要你作回向,他們絕對可以因為佛法而受益。
佛經里,也有很多對亡者作功德回向的典故。以前,印度廣嚴城的居民,迎請佛陀第二天到城裡應供午齋,佛陀答應了。居民離開之後,有五百個餓鬼來請求佛陀,希望能將廣嚴城人明天供養的功德,回向給他們。
佛陀明知故問:「你們是誰啊?為什麼要把別人的功德回向給你們?」他們說:「我們是廣嚴城居民已經往生的父母們,因為生前太吝嗇,自己不布施,也不讓別人布施,墮入了餓鬼道。我們的子孫現在要作功德,希望能把功德回向給我們。」
佛陀就說:「那麼,你們明天一起來作回向吧!」他們說:「我們是餓鬼,長得非常醜陋,十分羞愧,不敢現身給他們看。」佛陀說:「以前你們造惡業的時候,都不覺得慚愧,為什麼現在惡報成熟為餓鬼之身,才感到羞愧呢?如果你們不來,我就無法把功德回向給你們。」餓鬼們回答:「那麼我們一定會來。」
第二天,當佛陀應供完畢,問廣嚴城的人們:「我可以將功德回向給一群你們看不見的眾生嗎?」他們說:「是什麼樣的眾生呢?」佛陀馬上用神通力,召來所有的餓鬼,他們一看,全都受到驚嚇跑開了。佛陀叫他們回來,說:「你們不要害怕,這些都是你們過去往生的父母和家人,如果功德回向給他們,他們就能得到解脫,你們願不願意呢?」大家一聽,當然都願意。
最後,佛陀用餓鬼的名義回向:「此施諸善根,願彼利餓鬼,離餓鬼劣身,獲得善趣樂。」結果當天夜裡,那些餓鬼就死了,轉生到三十三天。
密勒日巴尊者也說過:「深山中靜修的大修行者,和世俗中供養的大功德主,兩者都有成佛的因緣,這種緣起的精要即是回向。」只要他們修行或供養時,都有作回向,兩者都會得到同等的功德。
事實上,作回向的自己、被回向的對象、所回向的善根等三者,體性上並非實有;以這樣三輪體空,無執著的無相回向,是真實勝義的回向。如果對這三者之一,有所執著而回向,則是不清淨的,是「具毒回向」。
如《匯集經》上說:「有如食用美食雜諸毒,佛說緣於善法亦復然。」吃了雜毒的美食,一定有傷害,而實執就是毒,如果回向時有實執,就會損害善根。所以,佛陀說緣於善法而回向時,一定要以三輪體空攝持。
但我們是初學者,還沒有能力以無分別的智慧,作清淨的勝義回向,若能以諸佛菩薩的方式作回向,就和三輪體空沒有差別。
如《三十五佛懺悔文》說:「過去諸佛如何回向,未來諸佛如何回向,現在諸佛如何回向,我亦如是普皆回向。」《普賢行願品》也說:「文殊師利勇猛智,普賢慧行亦復然,我今回向諸善根,隨彼一切常修學。」
總之,要讓所行的善法,變成無上菩提的因,訣竅就是結行的回向。所以我們應該修持廣大的回向。