《大勢至菩薩念佛圓通章》——常州永寧寺宣講14.04.20 近朱者赤近墨者黑
首先很高興我們大家又見面了。昨天朱校長到我們鎮江去接的時候，朱校長更年輕了，做功德就是不一樣！我們慧平法師也是更莊嚴、 更圓滿了。我們的道場也是越來越莊嚴了。一晃兩年過去了，大家進步了沒有？修行的路上，就象今天要講經一樣；如香光莊嚴飾，身上雖然沒香，但是入到這個香光的環境中，自然就會感染到香光對不對？就會有香、有光。
像孟母三遷也是這樣，環境很重要。我們皈依了三寶，作為三寶弟子，我們念佛、念法、念僧，身穿海青披袈裟。這個環境，佛的威德力會令我們身心清淨；越來越清淨。所以我們叫「優婆塞、優婆夷」；就是常親近善知識，常親近道場的意思。怎麼表現出來你皈依三寶呢？常親近道場、常親近善知識！鞏固我們的皈依，這就叫 梵語」優婆塞、優婆夷」。此云：『近事男、近事女、近事道場、近事善知識』，這個事也有奉事的意思。親近真理、實踐真理；優婆塞、優婆夷。
孟母住在山邊，人去世了，抬棺材、吹喇叭，都從這兒路過，要到山裡面去入葬，她孩子不久就學會抬棺材、燒紙錢了。媽媽一看這不行，住在這裡老是學這個；眼睛看到這個，他就會學這個 。她搬到城鎮裡去住，她家邊上有個菜場，殺豬、殺雞，她兒子不久也學會殺豬的樣子了。「這不行，不能住在這裡」。她又搬到學校門口，老師的教課聲，學生們咿咿呀呀的讀書聲，結果她兒子不久跟著一起學會了「之乎者也」了。環境對人是有改變的 ！所以叫「近朱者赤，近墨者黑」！
我們所以要皈依三寶，要作「優婆塞、優婆夷」。我們在座是不是都是「優婆塞、優婆夷」？「都是」。如何「近事男、近事女」？你的身份就是要常常親近道場，親近善知識。也有這個社會現象；有的人說：「我會念阿彌陀佛了，我在家裡念就可以了」！請問你學佛要不要親近善知識？要不要進入道場來感染大眾的加持？這個很重要！所以父母的恩德對我們是很大的，但是更大的是三寶的恩德。三寶是從輪迴的苦海里把我們救出來，『永斷生死』。我們永寧寺就永得安寧。你爸爸給你再多錢，你啃老，他們能不能得安寧？你家裡爸爸父母不單單生了你，而且有錢有勢，請問你就能安寧了嗎？智慧斷除煩惱才是永遠的安寧之道，所以我們寺廟叫『永寧寺』。
追求到人生終極的目標，我們終極目標在彼岸。痛苦的此岸跨過煩惱的中流而達到涅槃寂靜的彼岸「極樂世界」。請問這個彼岸我們怎麼過去？我們自己游泳游得過去嗎？游不過去的，是有佛菩薩來接引我們。觀音菩薩倒駕慈航來到此岸來接我們，我們要登到那個『大船』上，哪怕我們業障再重；就象秤砣放到水裡「撲鼕」就掉下去了，但是你要放到臉盆里，再放到水裡，秤砣還會不會沉底？觀音菩薩給我們『大船』觀音慈航，慈航普渡，我們那個秤砣放到『大船』上，還會不會沉底？這就叫「帶業往生」！誰幫我們帶業？觀音菩薩幫我們帶業！大勢至菩薩幫我們帶業！善知識幫我們帶業！讓我們這個業障凡夫能往生到彼岸！