白聖長老對全球漢系佛教匯聚與拓展的功績
◎覺光
白聖長老出生於一九○四年，是時正值中國動盪時期。第二次世界大戰結束後，百廢待興，人民生活艱苦，各人皆自顧不暇，不會有心情和餘力去參與和護持佛教活動。各道場只能在各自緊絀的資源和能力下支撐渡日。白公老人深明克服困難，努力植根，方能為日後繼往開來的弘法事業作好準備。於是長老從傳戒、興辦佛教教育、創辦佛教雜誌、舉辦法會、推動中國佛教會的會務，以至促進漢系佛教與世界交流等作出全方位的努力，以期打開戰後的困局。當中以恢復傳授三壇大戒、創辦世界佛教華僧會，最能為日後漢系佛教打開邁向世界的窗戶。
弘揚戒律除積弊 傳授大戒復中興
一九四八年，老法師赴台後，眼見台灣被日本占據統治長達五十年之久，無論在宗教及文化各方面均受到不同程度的同化，尤以佛教為甚。日本佛教向以不重戒律，這點與中國傳統佛教可謂大相逕庭；老法師不忍見中華僧伽戒律日漸廢弛之風，遂推動傳戒，以恢復大乘佛教的精神。老法師更親往全台各道場遊說修行者，前往受戒。終於一九五三年元月在台南大仙寺恢復首傳三壇大戒，戒期中屏除積弊，一切依祖師儀規為依歸，並且一直持續下來。藉?在台恢復傳戒，將中國大乘戒律普及化，成為台灣佛教復興的起點。流風所披，歐美、泰國、緬甸等地，每年均能匯聚一群優秀的僧尼前來求法。時至今日，受戒者已多達數萬名，當中不乏已成為各大寺院的方丈、住持，對於推動漢系佛教事業，著實有承先啟後的作用。
老法師創辦華僧會 彼此團結共一心
記得我是在一九六○年也就是民國49年認識白公的。當時，我被他老人家的那種為國為教不屈不饒的精神深深的吸引住了。我雖然有聽過白聖法師這位長者，也聽過他老人家為教所做出的種種貢獻，但就是還沒有機會碰面。當時，我們是在台北善導寺認識的，後來老人家慈悲，還要我到十普寺演講。
我與白公的因緣從認識到他老人家圓寂足足三十年。在那三十個年頭，我們時常都書信或電話聯繫。他老人家到香港也都會住在觀宗寺。所以，我親近老人家的機會自然也就多了。老人家與我交談的話題離不開教界及國家。尤其關注華僧的發展及情況。
所以，在一九六五年，白公老人以年逾六十之齡，加上身體抱恙，本有退隱之意。但礙於當時佛教，仍處於各自的山頭主義，長老懷抱眾生外，亦具有卓越的國際視野，深明團結世界華僧、推進國際間之佛教活動，始能發揚大乘佛法精神，從而維護世界自由與和平。
老法師毅然率團到香港、新加坡、馬來西亞、泰國、菲律賓、越南甚至遠赴美國、印度等地，拜訪僑居各地的佛門龍象、華僧大德，遊說他們組團回國，共襄盛舉。經過幾經奔走鼓吹，極力遊說，終於在一九六五年十一月成立了「世界佛教華僧會」，並召開了一連六天的大會。出席的華僧來自十一個國家和地區，參與及觀察者共三百多人，可謂盛況空前。老法師為團結全球華僧，發揚漢傳大乘佛法，以提升他們的國際地位，至此可謂初見成效。
世界佛教華僧會創辦至今，已歷四十多載，其間經過協調和改革，去蕪存菁，至今雖未能說已瑧完善，但可以說在現任會長，亦是老法師的首席法徒，在淨心長老的努力及英明的領導之下，亦見規模愈來愈大！。每屆參與華僧會的國家地區和人數，均有所增長，可見華僧會在世界佛教界所扮演的角式，日趨重要。
白聖老法師雖圓寂多年，其為教忘軀的精神，高瞻遠矚的眼光，在當年如此艱苦的生活條件下，尚且能承擔召開此等國際矚目的世界性佛教會議，足見其為國為教的犧牲精神。
白公將自己的一生都奉獻予中國佛教，除了帶領台灣佛教重新納入正軌外，對於全球的漢系佛教及打破南北傳佛教的界限，更起了先導的作用。白公這種迫切度眾生的態度，實為我們這一群後學的楷模。
老法師在世界佛教華僧會開幕式時曾這麼說："今後，我們會用我們的智慧，來啟導眾生，來安定社會，來復興我們的國家，來謀求世界的和平。"覺光就以老法師的這一席話與在座的華僧共相勉勵！