摘自《金剛般若波羅蜜經淺釋》
妙境長老講述
佛教徒發無上菩提心，由凡夫開始修行佛法，一直到入聖位，這個階段，是以觀一切法畢竟空的般若為重要的修學法門，等到你得無生法忍，成為聖位以後，當然，你功德尚不圓滿，仍應繼續修行，此時，是以方便般若波羅蜜為最重要，但它仍與般若波羅蜜不分離，這二種智慧不斷增長，不斷進步，最後，就是阿耨多羅三藐三菩提。剛才說「般若與方便」，是入聖位以後的境界，入聖位以後是有此不同。但是，我們未入聖位時，我們學習般若波羅蜜，應該是怎樣的次第呢？聖人的事情，我們亦應該學習，但是，我們用不上。說「將入畢竟空、將出畢竟空」，如果我們是凡夫，就是用不上，那麼，我們凡夫應如何由淺而深，得到那樣的境界呢？所以，要說三種般若，文字般若、觀照般若、實相般若，用這三個般若來表示次第：（一）文字般若：平常說，書本上的白紙黑字是文字。但是，按佛法說，不只於此，佛在世時，並未拿筆寫文章，只是「十方真教體，清淨在耳聞」，佛只是以語言表達真理。語言是一個音一個音，亦就是文字，所以，從語言表達真理，就是文字般若。剛才說「將入畢竟空，絕諸戲論」，畢竟空之真理，是絕一切戲論，是離文字相，是沒有文字。但是，佛若不用文字表達，我們又怎能明白呢？我們若不明白，又如何學習佛法，由凡而聖呢？中間沒有那條路，就過不去了，所以，「若無文字，凡聖永隔」，凡夫與聖人就永久不能連繫了，所以，必須有文字。有人說譬喻，「以指指月，因指見月」，天邊的月亮在那裡呢，用手一指，就使人看見月亮，月亮並非手指，但因手指一指，就看到天邊的月亮。佛菩薩之無分別智慧所相應之真理，必須以語言文字去介紹一下，我們假藉語言文字的學習，從這裡開始，慢慢地就見到月亮，就見到真理。所以，文字般若，在凡夫來說，是特別重要的，我們必須由此開始學習。你不能說文字不是真理，你是不能捨棄它。禪宗說「不立文字」，是指最後境界說的。如果最初就把文字棄捨了，就不符合佛法本意的，是錯的。我們現在學習的金剛經，這一部是文字，所以，這一部經是文字般若。其次，我們不斷假藉文字去學習，若能通達佛法了，能認識佛法之真意了，而且是非常熟習，此時，就是即文字般若。（二）觀照般若：我們從文字般若所得來的智慧，在禪定裡面去觀察。佛法雖不認為禪定是最重的，但是，禪定仍是必要的，禪定有何好處呢？可以幫助你的智慧去見真理，若你無禪定，你的智慧去見真理就有困難。大智度論說一個譬喻，你在一個沒有房子的空曠中點一個油燈，周圍的風吹起來，光明就搖晃不穩定，我們就無法看清楚物，若在室內點油燈，光線穩定即可清楚見物，譬喻我們若無禪定，我們內心裏面有妄想之風，心不穩定，你從文字所得來的智慧去觀察真理時，就很難觀察到真理，會有困難，若你得到禪定，心裡無其他雜念，就像房子裡無風，智慧穩定就容易見到真理，所以，必須學習禪定，否則會有困難。經論上說，若一個靜坐修禪定，得到初禪、二禪、三禪、直至四禪時，你以文字般若智慧去觀察五蘊皆空，就很容易得到聖道，因為，禪定就是心裡力量很強大，若無禪定，心裡散亂，心的力量就很弱，譬如，這個茶杯是瓷的，若有禪定者，他說這是黃金，就是黃金了，他心裡怎麼想，境界就怎麼出現，這是「境隨心轉」，因為心的力量強，我們若無禪定者，你說它是黃金，它仍是瓷的，沒有作用的。所以，觀照般若，是觀察真理的智慧，但是，這種智慧是要在禪定中運用，就很容易見到真理。佛法說「聞思修」三慧，觀照般若，可以說是思慧或修慧；文字般若，可說是聞慧或思慧。觀照般若，你在禪定中繼續這樣修行，我們在高僧傳中看見，那些大禪師，他們在高山上修行幾十年而不下山，最後有成就了，可見修行不是很容易。通常說，你出家幾十年仍有煩惱，因為，煩惱不是容易斷，修行不是容易，但是，他肯修行，他肯把世間塵勞放下，在清淡境界裡面耐得住，不斷用功修行，就不得了。（三）實相般若：觀照般若，在禪定中如此修行，因為禪定之幫助，你的聞思智慧，一下子忽然間，一念相應，得到無生法忍，見到諸法實相（即見到諸法畢竟空），就是實相般若，入了聖位。所以，學佛的道路，是從聞慧開始、從文字般若開始，聞思修，經由文字般若、觀照般若，而後得到實相般若，再進一步是方便般若，再進步就是無上菩提，無上菩提、究竟圓滿就是波羅蜜。