當我們作完佛事之後，常會念道：「願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟三塗苦‧‧‧。」但若我們在誦念類似的回向偈時，只是參照儀軌法本口頭上念念罷了，這樣回向的功德力是不圓滿的。也就是說，當您拜佛、誦大乘經典、持咒密行後的功德回向，必須發自您的內心。因為當您焚香拜佛、作佛事的開始時，您的無形業障也會來到佛前，觀察
如何用功修法，直到最後的回向。而圓滿真心發露的回向給特定對象，他們才會得到利益。
「回向」的精神也是源自大乘佛法的，密宗白教剛波巴大師這樣說道：「無論修持任何法門，在結尾一定要作回向，回向的真諦意義是無論我們積聚了什麼功德或善業，都不貪執或只想自己擁有，而願以此功與一切眾生分享。」對啦！當我們要回向前，就抱持著「好東西與好朋友分享」的心，這即是大乘思想的特質。
很多人因為自以為不去執著功德利益，而凡有放生皆不去好好回向。孰知因果成熟，是必然之勢。不重視回向，會導致大量功德轉化為人天福報，為將來往生乃至成佛，形成阻礙。所以每個修行的人，一定要使功德轉向出世間的種種成佛利益。而且放生行為，因其是有為法中最為殊勝的功德之故，功德成熟非常迅猛。若放生勤墾，甚至即生福德利益現報，所以放生者切要善於回向。免大量功德流於人天無意義消耗的福報也。
該如何回向和發願呢？在每一次打坐、放生等善事結束之際，就應當將這些善業進行回向。普通的回向方法以前也講過，即「諸佛菩薩如何回向，我亦如何回向」。如果要往生極樂世界，就需要在此基礎上再加入「願以此善根，往生極樂剎」的心愿，這是回向的方法。其次，每次發願的時候，也要加入「願我能往生極樂世界」的心愿。發願與回向的差別是：發願時有無善業可以依託。比如說，在做完善事之後發心：「以作此事的善根，我想怎樣……怎樣……」，這叫作回向。其特點是，發願之前作了善業，可以說依靠我們的善根而發願，即是回向；那麼什麼是發願呢？無論有沒有行善，心裡所發的一切願望，都叫作發願。其特點是，發願之前不一定有善行。如果我們能時常發願：「祝願我能夠往生極樂世界！」那麼死亡之後，就能立即往生，所以平時最好能常常這樣發願。今後，我們無論是回向或是發願時，一定要在普通的發願和回向的基礎上，加入一個往生極樂世界的願望，每次都要加，這點非常非常重要。
三個要點，第一點，是為了自他一切眾生而往生極樂世界，哪怕念一句瑪尼，也要為此回向。往生還要具備發菩提心等其他因素，但這些要素在這個發願回向當中已經包含了；第二點，是儘量受持自己所能守護的戒律，如果不能做到太多，也要受持不殺生這一條戒；第三點，是隨時隨地地發善心，善心既可以解釋為信心和慈悲心，也可以解釋為世人所說的好心。即使在平時，也要努力地行善。