大乘起信論述解
緒 言
佛法貴乎實踐，覺證在於理明。如終日談經解論，而不重行持;或雖朝夕苦修，卻於經論棄之不顧，這兩者都有偏失，無法獲得真正的法益。本論的特色即是解行並進，析理微妙，能令學者心神領會，尤對修行的次第淺深、因緣厚薄、覺性層次，掌握獨特的教學要訣，使人按圖索驥，隨順而入，的確總攝了如來廣大深法無邊義。
本論依一心建立二門：心真如門與心生滅門。心真如，是指心性的不生不滅，離言絕相，顯現如實空，卻又能具足一切的恆沙無漏性功德，契證如實不空。心生滅，是指不生不滅與生滅和合的阿賴耶識，為染淨所依。不論植眾德本，成就佛道;或生起一念無明，造作無量無邊的業，都是源自阿賴耶識含藏的業種。因此，在修行的方法上，去染還淨的過程，無非將阿賴耶識的生滅業種-我執習氣，加以分分斷除，使覺性的層次逐漸提升，直到圓滿的究竟覺。
智論說：「佛法大海，信為能入，智為能度。」本論為使一切眾生常住如來種中，得發菩提大願，於是融貫了諸經論的精髓，會歸以眾生心為「法」的奧旨，破種種邪網，出諸佛秘藏，增強眾生修行的信心。如文中說：「若有眾生欲於如來甚深境界得生正信，遠離毀謗，入大乘道，當持此論，思量修習。」菩薩的悲心，殊堪仰止。
爰乃自題一偈，明講述的願心：
我今歸依此論
終生竭力弘揚
務使大乘真義
重顯迷幻娑婆
民國八十五年七月二十日法性寶林沙門淨元於圓空寺痴心齋關房
第一章 作者、譯者、論名
第一節作者-馬鳴菩薩
馬鳴菩薩為中印度舍衛國娑枳多人，與貴霜王朝迦膩色迦王同時，約當佛滅後六百年左右。出生時，感動群馬悲鳴不已，所以叫「馬鳴」。
未出家前，聽聞有一位富那奢尊者，道證深邃，識見高遠，於是馬鳴菩薩就去拜訪他，說： 「世間言論，我能毀壞，如雹摧草，屈則斬舌。」
此時，富那奢尊者慢條斯理的回答：
「諸佛法中，不出二諦，就世俗諦，假名為我，第一義諦，皆悉空寂。如是推求，我何可得?汝當思惟，定為誰勝?」
馬鳴菩薩聽了，就開始思惟著：
「世俗諦假，第一義空，如斯二諦，既無所得，如何可壞，我墮負矣!」
後來，富那奢尊者度令出家，並告諸大眾說：
「摩訶摩耶經中，如來記云：『吾滅度後六百年已，諸外道等邪見競興，毀滅佛法。有一比丘，名曰馬鳴，善說法要，度人無量，降伏一切邪 見外道。』今正是其時也。」
馬鳴菩薩接法之後，建大法幢，摧伏異道。造有甘蔗論六百卷、釋楞伽經、一心遍滿論、融俗歸真論、真如三昧論等百餘部。因深感諸論「文多義邈，淺識難窺」，便又依據華嚴、勝鬘、光明、大集、楞伽、瓔珞、般若、法華、涅槃等百本經，另造「大乘起信論」，令其義豐文約，解行雙備，上中下根，併入法界」。 回上頁
第二節譯者-真諦
本論有兩種譯本，第一種是由南北朝時代梁朝的真諦所譯，稱為梁譯。另一種由實叉難陀所譯，稱為唐譯。今採用真諦的梁譯。
真諦，西北印度優禪尼人，婆羅門種，姓頗羅墮。於大同十二年(五四六)抵中國南海，隔兩年，來到健康晉謁梁武帝。適逄侯景之亂，便潛行至南方富春，翻譯「十七地論」。承聖元年(五五二)，又回健康，在正觀寺翻譯「金光明經」。永定二年(五五八)起，在臨川、晉安諸郡停留，從事譯經。陳太建元年(五六九)去世，年七十一。
真諦一生所譯經論甚多，共有六十四部，二百七十八卷，現僅存三十部。與鳩摩羅什、玄奘、義淨，並稱四大翻譯家。主要譯書有：十七地論、決定藏論、攝大乘論、中邊分別論等，屬於印度瑜伽行派的諸論書;另外，譯有俱舍論偈、俱舍論釋及大乘起信論等。其中，以攝大乘論的譯出，最為真諦所弘通，成為攝論學派的基礎。回上頁
第三節論名-大乘起信論
壹、分釋
一、大乘-梵語摩訶衍。大，不是與小相對稱，是指依眾生心所建
立的法，不增不減、無欠無餘，平等圓滿的意思。本論將大乘的大，分為三義：
「一者體大，謂一切法真如平等不增減故;二者相大，謂如來藏具足無量性功德故;三者用大，能生一切世間出世間善因果故。」
此純自理上說，若自菩薩修學大乘法的歷程，即事上說，則有七義：
(一)緣大-謂菩薩應以無量修多羅的廣大法義為緣。
(二)行大-既能自利，又能利他，妙行具足。
(三)智大-常以智慧觀察，了知人法皆無我，於一切境，善能分
別。
(四)勤大-自久遠大劫以來，發廣大心，精修無間，期登聖果。
(五)巧大-由善巧方便，化導於他，不捨生死，垂形諸趣，於生
死中去住自在。
(六)畏大-智力內充，明了決定，於大眾中廣說一切法義，既決
定無失，則無所畏懼。
(七)事大-為令一切眾生決了其大事因緣，示現於世，演大妙
法，入大涅槃。
乘，指車乘。為能將眾生從煩惱生死的此岸，載至涅槃安槳的彼岸，所以叫乘。本論說：
「一切諸佛本所乘故，一切菩薩皆乘此法到如來地故。」
大乘和小乘為世尊入滅後一段時期，由大乘佛教興起所生的對立名詞。一般而言，凡只顧自度，不欲度他的修行人，即被稱為小乘;若能發菩提心，修六波羅密行，自利利他的，就稱做大乘。實際上，大乘和小乘所見的理都是四諦-苦、集、滅、道，惟一差別的是大乘具波羅密行，小乘沒有。這個波羅密行是由發菩提心而來的，釋禪波羅密說：
「菩提心者，即是菩薩以中道正觀諸法實相，憐憫一切，起大悲心，發四弘誓願。」
四弘誓願的根本，依四諦而起：
(一)苦諦-小乘但審察世間真實不虛;大乘則已知世間苦，欲令
一切眾生都能離苦得樂，即「未度者令度」，又叫
「眾生無邊誓願度」。
(二)集諦-小乘但審察一切苦皆由無明煩惱聚集，當下自能斷除
煩惱，這個煩惱就是見思煩惱;大乘除了斷見思之
外，為使眾生皆能解脫煩惱的束縳，又起所謂的「塵
沙煩惱」和「根本煩惱」，這些煩惱隨著度眾的逐漸
成就，功德逐漸圓滿，一直到成佛，才完全斷盡。此
即「未解者令解」，又叫「煩惱無盡誓願斷」。
(三)道諦─小乘的知見但知有三十七道品，不知有六波羅密、十
波羅密;大乘則遍學一切微妙善法，凡能利益眾生、
拔眾生苦、斷眾生煩惱的法門，都要攝受無疑，即
「未安者令安」，又叫「法門無量誓願學」。
(四)滅諦-小乘的自證涅槃，為自己了生脫死。即所謂「心解
脫」、「慧解脫」，「我生已盡，梵行已立，所作已
作，自知不受後有」，其證得的果位名「阿羅漢」，
所了的生死是「分段生死」;大乘是以四無量心垂形
六道，不離生死，不證涅槃，即生死，即涅槃，行十
力、四無所畏、四無礙智、十八不共法，其證得的果
位為圓滿的佛果，所了的生死，從分段生死到變易生
死，遠離一切迷執，永斷根本無明，所謂「大乘菩薩
所入不思議解脫境界，非小乘聲聞能知」。此即「未
證者令證」，又名「佛道無上誓願成」。
本論標舉大乘法，是揀別非小乘法，如說：
「所言法者，謂眾生心」
當知大乘的法門不只針對個人，而是針對一切眾生的。論主發菩提心，說「如是摩訶衍諸佛秘藏」，希望眾生「於如來甚深境界得生正信，遠離誹謗，入大乘道。」
二、起信-謂於大乘法發起真正的淨信。智論說：
「佛法大海，信為能入，智為能度，如是者即是信也。若人心中有信清淨，是人能入佛法;若無信，是人不能入佛法。」
「複次，經中說：信為手，如人有手，入寶山中，自在能取;若無手，不能有所取。有信人亦如是，入佛法無漏根力覺道禪定寶山中，自在所 取;無信如無手，無手人入寶山中，則不能有所取。無信亦如是，入佛法寶山，都無所得。」
「佛自念言：若人有信，是人能入我大法海中，能得沙門果，不空剃頭染衣。若無信，是人不能入我法海中，如枯樹不生華實，不得沙門果，
雖剃頭染衣，讀種種經，能難能答，於佛法中空無所得。」
可知「信為道源功德母，長養一切諸善根」，但信的層次，與悟境有密切關係：
(一)不信-完全不信佛法，甚乃破壞毀謗，這是一般邪見外道，
或未得薰習佛法的凡夫。
(二)淺信-初入佛門，略聞佛法，知見未明，半信半疑。此指對
於世間出世間的種種因緣果報，及成佛度眾等事，尚
未了解，只是仰信佛德，仗佛佛力，謂之淺信。
淺信的信心不堅，如水面浮萍，隨風東西;又如泡沬，轉瞬即滅。淺信無基，不可憑藉。若有隔陰之迷，即喪失一切道業，不復起信。
淺信常與我執相隨，由是而生貪、嗔、痴、慢，雖名曰修行，不過是用佛法的名相，加在自己的知見上，與真實的佛法，完全不相應。如能斷除我執，則入深信。
(三)深信-若人聞法功深，逐漸薰習，於佛法的知見，能解又能
行，是知此人已得法益，思惟漸清，晰理漸明，即是
深信。
深信雖得解行的一分，但未達澈悟，理明而事不明，時進時退，如遇惡業障道之時，即可能將一切修集的功德隱覆不顯，或忽失。
(四)真信-悟由心生，非從解知而得，若人已見諸法如幻，視一
切生滅因緣如掌中珍，證得真如法身，所謂見性成
佛，即是真信。
此指真正的信，一定要覺悟真性的法身菩薩才有。
上述四種信，除不信外，淺信又可分為迷信和正信，如說佛菩薩可降災降褔，天天都向佛菩薩祈求，即是迷信;相信佛菩薩確實有，其德行和智慧型值得敬仰，其以慈悲引導眾生行善去惡，成就無上佛道，即是正信。依著正信修行，即名淨信，所達到的最高境界叫「信成就發心」。本論說：
「信成就發心者，發何等心?略說有三種，云何為三?一者直心，正念真如法故;二者深心，樂集一切諸善行故;三者大悲心，欲拔一切眾生 苦故。」
三心齊發，即成就了十信位，如一念心中具足十信功德，則是初發心住。
深信的修行，從初發心住開始，經過十住、十行，到十回向，以修六波羅密行，勝解真如法性，且所修的功德都能離相而不著為主要。本論說：
「於真如法中深解現前，所修離相。」
這種隨順法性的離相法門，成就以後，即是解行發心。
至於真信的成就，叫證發心。本論說：
「證發心者，從淨心地，乃至菩薩究竟地。」
證發心功德成滿的妙用無窮，能「於色究竟處，示一切世間最高大身」，而其所得的一切種智，「自然而有不思議業，能現十方，利益眾生」。
總括而論，大乘起信之理，即是遣除小乘、外道和凡夫的，本論說：
「為欲令眾生，除疑舍邪執，起大乘正信，佛種不斷故。」
本論欲令眾生起何種正信呢?
(一)信根本-即樂念真如為諸法萬行的根本。
(二)信佛有無量功德-常念親近供養恭敬，以發起自己的善根，
願求得與佛一樣圓滿的智慧。
(三)信法有大利益-常念精進，修行諸波羅密。
(四)信僧能正修行-對於自利利他的菩薩僧，要常樂親近，求學
如實的大乘行。
為了成就此四種信心，應依施、戒、忍、進、止觀五門而修行，從最初的淨信佛法起修，然後生起信可、信求，得成證信，都是信此一心真如所生的三寶。所謂「初心究竟二不別」，即是起信的意思。
三、論-梵語阿毗達磨，意譯對法。將經典所說的要義加以分別、整理或解說，稱為「論」。作論的人，稱為論師。會閱說：
「馬鳴大士宗法華、涅槃、楞伽、思益等，百餘部實教大乘之所造故，真可謂義豐文約，無法不收。」
又論有廣略之分，如大毗婆娑論、瑜伽師地論，為廣論，所謂「或有眾生，無自智力，因於廣論而得解者」;本論乃因應某類根機陋劣的眾生，「復以廣論文多為煩，心樂總持少文而攝多義，能取解者」，於是「總攝如來廣大深法無邊義」，而造出這部「略論」。
貳、合釋
所謂大乘法，即是指依眾生心建立的法。因此，要修學大乘，必先信此「眾生心」和「佛心」無別。修行但依此「心」而修，證果所證，也是證此「心」而已。演義說：
「能於現前一念心性，即是絕待圓融不可思議大乘而起信。」
「從自心起信，還信自心，則法界圓融，何疑不破?何執不消耶?如是乃名真正大乘起信也。」
第二章 歸敬三寶
--------------------------------------------------------------------------------
第一節三寶的涵義
壹、立三寶的原因
三寶指佛寶、法寶、僧寶。一切論典的開端一定是先歸敬三寶，而佛教徒一入佛門，也要歸依三寶，此義有三：
一、勝妙義-三寶的威德力能，令眾生出離世間的生死雜染，入不
思議解脫境界，是一切法中最殊勝微妙的，非其它外
道神只所可比擬。
二、對治義-天魔外道立天魔、邪法、不淨眾為三寶，今為使其回
邪向正，及引導一切眾生髮起正信，而安立三寶加以
對治。
三、承事供養義-佛、法、僧是世間最珍貴的寶物，若能恭敬供
養，其所獲褔德不可稱量。
由此三義，才有歸依三寶的心行，心，仰信三寶的價值，亟欲依賴三寶的救護;行，產生歸依三寶的行動，依三寶的教法修持。回上頁
貳、詮釋三寶
欲了解三寶的涵義，應分從事相和理體來詮釋：
一、事相三寶
指化現於世間，作眾生歸依處的三寶，又可分化相三寶和住持三寶：
(一)化相三寶-佛寶，指釋迦牟尼佛在世時從菩提樹下成道，至
鶴林入滅，所示現的相狀;法寶，指佛於四十五年之間所說
的法;僧寶，指從鹿野苑度五比丘，至游化四方，所度的四
姓出家弟子。
(二)住持三寶-佛滅後，弟子感念佛德，作種種佛相，如木雕、
泥塑、紙繪、石刻等，以供禮敬，為佛寶;結集佛所說的法
為經、所制的戒為律、菩薩依經釋義為論，及歷代袓師高僧
的著述，載於典籍，流布世間，為法寶;依佛制出家，如實
修行，為僧寶。
化相三寶的核心在佛，因法是佛說的，僧是佛度的。住持三寶的核心在僧，因佛已入滅，而法必得人乃傳。一位真正的僧寶，必能續佛慧命，住持佛法而不令滅絕，化相三寶已成了過去的因緣，只有住持三寶永續於世間，若於中有一僧成佛，則住持三寶當下即是化相三寶。
二、理體三寶
指從三寶的道理加以解析，這可分修證三寶和自性三寶：
(一)修證三寶-凡夫於三界中流轉生死，若能一念起修，證得一
切種智，即是佛寶;欲證一切種智，必須具足萬行法門，才
得成就，是為法寶;迷惑之時，身心染污不淨，悟道後，即
成清淨自在的僧寶。
又，於修證的過程中，能觀之理為佛寶;所觀之事為法寶;理事一如為僧寶。這是依「一心真如」起修的「真如三寶」。
(二)自性三寶-自性即是本心覺性，是一切眾生本來具足的佛
性。六祖壇經說： 「佛者，覺也;法者，正也;僧者，淨
也。自心歸依覺，邪迷不生，少欲知足，能離財色，名兩足
尊;自心歸依正，念念無邪見，以無邪見故，
即無人我貢高貪愛執著，名離欲尊;自心歸依淨，一切塵勞愛欲境界，自性皆不染著，名眾中尊。若此修行，是自歸依。」
這也是依自性三寶所建立的理體，亦即自性中蘊藏著三寶之理，在於修行人的悟與不悟而已。如一念迷，自性三寶不能顯發，就是凡夫;一念悟，自性三寶全體顯發，就是佛。是故一切修行，均應「銷歸自性」。
事相三寶存在現實的世間，理體三寶是對三寶的思惟方式及知見的建立。修行所修，應依事相三寶;所證，即證得理體三寶。沒有理體的三寶，事相三寶將危脆不實;沒有事相的三寶，理體三寶亦形同虛設。覺證了理與事的一體，便知三寶的立名，不過是權巧方便，而其根本所依即是「一體三寶」。何謂一體三寶?此即任舉其一，都具足三寶的功德：
(一)佛寶-佛是覺者，圓備三德，為佛寶;佛於法自在，軌持不
失，為法寶;佛亦僧數，和合無諍，為僧寶。
(二)法寶-諸法的體能出生諸佛，為佛寶;諸法的相，遍滿一
切，無欠無餘，為法寶;諸法的用，平等無礙，為僧寶。
(三)僧寶-僧是因地的佛，為佛寶;僧能依法修持，自行化他，
為法寶;僧依六和敬而生活，為僧寶。
一體三寶乃依三種假名-佛、法、僧安立，仍非究竟義。若論三寶的本來面目，即本論的信根本-真如，又名「法性」、「實相」。證得真如法性，則三寶皆在一心中得，這才真正理解了三寶的涵義。
回上頁
第二節虔敬歸依
(本文)
「歸命盡十方：最勝業遍知，色無礙自在，救世大悲者;及彼身體相，法性真如海，無量功德藏;如實修行等。為欲令眾生，除疑舍邪執，起大乘正信，佛種不斷故。」回上頁
壹、分釋
一、歸命盡十方
將欲說此論文，先應歸敬三寶，表示自己所理解的佛法是有所承受的。三寶的歸依，並非靠他人來做，而是「自歸依」，用真誠懇切的心，把自己的身心一切歸向三寶，融入三寶，依著三寶的啟導去修行。歸依三寶並非只歸依示現於娑婆世界的化相三寶及住持三寶，而是歸依橫遍十方、豎窮三際的一切佛、一切佛所說的法、一切依法修行的僧。義記說歸敬有六意：
一為荷恩故-謂若無佛說，法起無由;若無其法，無所生解;若無
僧傳，己則不聞。由 此三恩，得成慧悟，今傳此法
，理須念恩致敬。
二請加護故-謂末代澆時，傳化不易，若不仰請三寶威力，無由自
通，故須致敬。
三為生信故-謂論主自是不足之人，率已造論，人不信受，要歸三
寶，示有宗承，令物生信。
四敬儀故-謂如世間忠臣孝子，凡有所作，先啟自君父。今此菩薩
敬重三寶，過於君父，欲作此論，光暉佛日，豈不敬
啟?
五表勝故-謂如成實論說，三寶是吉祥境界，標之在首，以顯勝
故。
六益物故-謂如雜心論說，為令眾生於三寶中發心趣求，信解觀
察，供養歸依，是故頂禮。」
(一)釋「歸命」-歸，是趣向、依靠。命，是身心性命。將此身
心性命歸依三寶，稟承三寶教命，傳法利生。
(二)釋「盡十方」-此指三世十方。三世是過去世、現在世、未
來世。十方，是十方虛空。盡十方即是總顯三世十方無窮無
盡的三寶境界，表示敬心十分廣大的意思。
為何要歸命盡十方?為何能夠歸命盡十方?以何歸命盡十方?因為一切眾生皆有佛性!此眾生本具的佛性與十方諸佛相同，只因迷悟有別，所以才有眾生與佛的差別相。現在一念始覺生起，了知前非，信敬三寶，即是此佛性的大用。所以是佛性-從始覺到分證覺來歸命，而能夠歸命的，也是這個佛性。裂網疏說：
「以眾生現前介爾心性，本自豎無初後，橫絕邊涯，十方虛空，並不出於介爾心之分際。究竟證此心性者，名之為佛。只此心性，即名為法;
詮此心性者，亦名為法。信解修證此心性者，名之為僧。所以三寶同於心性，盡十方也。」
心性就是佛性、本覺。現前介爾心性，指始覺。佛法僧三寶等於心性，心性全體顯發即是一體三寶，所以才要歸命盡十方。
二、最勝業遍知，色無礙自在，救世大悲者。
此三句歸敬佛寶，言佛的身口意三業殊勝，具足智、斷、恩三德。
(一)釋「最勝業遍知」-最勝，指佛的智慧最高，為無上正等正
覺。一般的凡夫無智，二乘有一切智，菩薩得道種智，唯佛
所證為一切種智，圓具般若、解脫、法身三種功德，所以是
最勝妙無比。業，是動作、作用，佛的三業動作，能示現、
說法、鑒機，即是最勝業。如本論說：「如來在世，眾生利
根，能說之人色心業勝，圓音一演，異類等解。」 遍知，
為一切諸法，悉皆明了，一切眾生根性，悉能鑑別。金剛經
說： 「一切眾生若干種心，如來悉知悉見。」
本論說：
「依無明薰習所起識者，非凡夫能知，亦非二乘智慧所覺。謂依菩薩，從初正信發心觀察，若證法身，得少分知。乃至菩薩究竟地不能盡知， 唯佛窮了。」
凡夫之人，終日追逐欲望，被煩惱所系縳，其知見即是妄想執著;外道有六十二見，卻都不是正確的知見;二乘雖已斷了見思惑，證一切智，但只能了知諸法的空相，不了知諸法的差別相，只算是小智小慧;法身菩薩雖斷見思、塵沙二惑，得道種智，能分身作佛，化導眾生，但根本無明尚未斷盡，即使到了菩薩的究竟地-法雲地金剛末後心，仍舊不能盡知。必須一念根本無明斷了，超越了金剛末後心，了知一切諸法的空相及差別相，能以利他圓融的妙智，相應八萬四千眾生的心，善知眾生病，善識眾生藥，隨緣應化，才是「正遍知」-一切種智。
此句是贊佛的真如法身，中道實相智，平等無分別。
(二)釋「色無礙自在」-色，指佛的色相，大般涅槃經說「佛解
脫有色」，本論贊「如來色心業勝」。無礙即隨緣自在，一
般凡夫的諸根及色身，其功能都有一定的分齊界限，譬如眼
能見色，卻不能聞聲嗅香等;耳能聞聲，不能見色嘗味等，
而佛的色身可有四種自在無礙：
第一、大小無礙-一一根皆遍法界，而不壞諸根之性，又互不相
雜。
第二、互用無礙-一根能作諸根用，諸根能作一根用，自在相作而
不相妨礙。
第三、理事無礙-現色炳然，卻不礙全體性空;全體性空，亦不礙
妙用無窮。
第四、應機無礙-隨眾生心、眾生因緣而應現，一身不分而普現十
方，圓音一演而多機齊應，彼此互不相礙。
此句是贊佛的莊嚴報身，隨類應現，自在無礙。
(三)釋「救世大悲者」-佛以三業度化眾生，善用四悉檀、四攝
法，及大小、頓漸、偏圓、顯密等教法，因勢利導，對症施
方。這一切的施設，都是從大悲心流出。大悲心是慈、悲、
喜、舍四無量心的簡稱，或者用慈悲二字來概括。
慈悲，是佛法的根本精神，因為佛的一舉手、一投足，一切的造作，都以慈悲為先導，都由慈悲心流露，所以佛心就是慈悲心。
此句贊佛示現世間的應化身，利他功德圓滿。
三、及彼身體相，法性真如海，無量功德藏
此三句歸敬法寶，明佛的法身體性，即法性真如，能由身體顯相，即無量功德藏。佛是法的創覺者，佛所說的法，可分教、理、行、果四科，今依果法，令知四科都是詮釋般若妙智，兼且攝受一切的眾生，入佛法大海中。
(一)釋「及彼身體相」-身，指佛的法身。體是法身的體性，相
是法身的相狀。法身體性為真如平等，不增不減;法身相
狀，具足無量性功德。
(二)釋「法性真如海」-法性，是諸法的本性，其體為法身。真
如，是真實平等無分別，指法性的內涵。海，比喻法性真如
廣闊無邊，甚深難測，其所顯功德周遍一切。
(三)釋「無量功德藏」-藏，是積聚蘊藏義。以法性真如常恆不
變，能滿足一切淨法，所以是蘊藏著無量的功德。
法寶的由佛寶出，佛與法的合一，使眾生起神聖感、恭敬意，而欣慕仰信。
四、如實修行等
此句歸敬僧寶，明眾生的歸依處，除圓具三身的佛寶，及由佛的三業大用所顯的法寶，還包括如實修行的僧寶。僧，有凡聖、大小、在家與出家的差別，本論所歸敬的僧寶，是通於在家與出家的大乘菩薩僧。
(一)釋「如實修行等」-如，是契合;實，是真實。真實的教
法，能契合真實的道理，即是如實。離一切惡法為修，攝受
一切善法為行。修行是因，證道是果，所以，因行的正確與
否，決定道果的大小、偏圓、邪正。等，是概括之詞，指
一切的僧寶。
關於大乘菩薩的修行，可分成三類：一、凡位菩薩-即凡夫身的菩薩，此又分外凡位與內凡位，外凡位指五品觀行位，謂能信解諸法實相，勤加修行，又能隨喜誦講經論，正確的引導他人修行，以六波羅密為行門，但尚未證得道果的菩薩。內凡位指十信位，謂能漸斷見思二惑，得六根清淨，但所證的理不深，容易退失，雖得道果，卻不牢固。二、賢位菩薩-指十住、十行、十回向三十個階位，雖已斷見思惑，又能伏根本無明，得相似覺，但仍屬粗相的理，未能於事上見功，又名地前菩薩。三、聖位菩薩-指十地菩薩，又名地上菩薩。能漸斷根本無明，契證法性真如，得隨分覺，分身作佛。其究竟地盡，得究竟覺，即是成佛。
如實修行的僧寶，是約聖位菩薩僧而言，不是凡位或賢位菩薩僧。末後加一「等」字，即表示一切的菩薩僧均泛稱為僧寶。
五、為欲令眾生，除疑舍邪執，起大乘正信，佛種不斷故。
為何要歸敬三寶?為何要造論?因無始以來，眾生長淪六道生死，不得出離，不證涅槃，今造此論，先歸敬三寶，以法性真如為根本，即是除疑、舍執、起信，如本論因緣分所明的八種造論的因緣。最後成就了佛種。如勸修利益分說：
「若人聞是法已，不生怯弱，當知此人定紹佛種，必為諸佛之所授記。」
(一)釋「為欲令眾生，除疑舍邪執」-欲，是志欲、希望如此。
疑，是懷疑、猶豫不決。疑有許多種，如疑佛、疑法、疑
師、疑自、疑因、疑果、疑修行、疑涅槃等。講義說：「求
大乘者，所疑大端有二：一、疑法，障於發心;二、疑門，
障於修行。
一疑法者，大乘法體，為一為多?若一，則無異法，生佛平等，何必發弘誓願度生?若多，則非一體，物我各別，如何得起同體大悲?由是疑惑，不能發心。二疑門者，疑如來教門無量，為依何門修行?若要具依，不能頓入;若依一二，何遣何就?由是惑，不能修行。」
此種的疑，將使菩提心不發，不能進趣大乘法門，成就無上佛道。如以覺性層次來說，一般凡夫自是有疑;地前菩薩亦尚且於法有疑，不得真解;地上法身菩薩，能證發心不退，才得真信而無疑。至若禪宗所謂的「大疑大悟」、「小疑小悟」、「無疑不成佛」，並非指對佛法的懷疑不信，而是「大膽假設，小心求證」的實踐精神，即對於尚未契證的理，暫不執取，不強迫自己相信，必須要等證得這個理是真實不虛，才起真正的信，這是「信證一如」的具體表現。
邪執，指錯誤的知見，即由我見所生的各種迷執妄見。如邊見、邪見、戒取見、見取見及六師外道的六十二見，又如圓覺經說的「空實無花，病者妄執」、「妄認四大為自身相、六塵緣影為自心相」，此指心相與境界的迷執。本論說：
「一切邪執皆依我見，若離於我，則無邪執。」
(二)釋「起大乘正信，佛種不斷故」-起，是生起。正信，為遣
除迷信、邪信，所以說是正信。佛種，就是菩提心，因為只
有發菩提心，才能夠成佛。
本論的積極目的，是令眾生於大乘法中發起正信的心，能自利利他，使佛法的種子常住世間，永不斷絕。
歸敬三寶的作用在於修行，而修行的首要即是發心。六波羅密多經對於發心有一段十分明確的開示：
「若有善男子、善女人，欲為有情修大乘行，欲度有情至大涅槃，應當先發五種勝心。云何為五?一者，於諸有情普發平等大慈悲心。二者，於一切種智心不退轉。三者，於諸有情起親友想，於險難中誓當救護。四者，常於有情起負債想。五者，恆懷慚愧，何時償畢?能發如是五 種心者，速能證得阿耨多羅三藐三菩提。」
本論將發心分成信成就發心、解行發心、證發心三種，與發五種勝心而修行成就的立意相同。
至於修行的觀念可分兩種：一是遣除疑執，一是正修行。遣除疑執為對治法門，即對治二見-人我見與法我見;正修行指修施、戒、忍、進、止觀五門，及為一些信心怯弱的眾生所設的念佛特勝方便。這都須由歸敬三寶之時，現前一念心中所起的法性真如作指引，才能成辦。
第三章 因緣分
第一節總說五分
(本文)
論曰：有法能起摩訶衍信根，是故應說。說有五分，云何為五?一者因緣分、二者立義分、三者解釋分、四者修行信心分、五者勸修利益分。
壹、分釋
一、論曰：有法能起摩訶衍信根，是故應說。說有五分，云何
為五?本論的主要內容由此開始，前面加「論曰」，
即「本論說」的意思。
有法，有這樣的法門，指一心二門-心真如、心生滅的法。摩訶衍是梵語，意譯大乘。因本論的宗旨在使眾生於大乘法生起信心，而這個信心必須非常牢固，永不退轉，所以叫「信根」。根有二義：(一)能持義，自分不失，即有力有能。(二)二生長義，勝進上求，即破迷解惑，生無漏聖道。佛法的道品中有五根-信、進、念、定、慧，信根，是信三寶、信真如法，如修行信心分所說的「信根本，所謂樂念真如法故」;由信根的增長，才能勇猛勤修善法-進根;憶念善法不失-念根;並使自心定止一處而不散亂-定根;再由定中起觀智，如實了知一切法-慧根。
本論說能發起大乘信根的方法，共有五分。分，是部份、品類，五分就是五品、五個章段。究竟有哪五分呢?即因緣分、立義分、解釋分、修行信心分、勸修利益分。
二、一者因緣分、二者立義分、三者解釋分、四者修行信心
分、五者勸修利益分。
(一)釋「一者因緣分」-因緣，指論主造論的原因。一切諸法，
必須有因有緣，因緣和合才能成就。
(二)釋「二者立義分」-立義，為標出本論的法義根本。法，指
能出生一切世間出世間法的眾生心;義，指法的體相用三
大。
(三)釋「三者解釋分」-解，分析義;釋，說明義。由有法義，
應詳細解釋，才能令眾生因明白而起大乘信根。本論分三種
解釋法義的次第，一為顯示正義、二為對治邪執、三為分別
發趣道相。
(四)釋「四者修行信心分」-有解無行，不能證悟，則信心一定
不固，亦不得增上，所以要發心修習大乘法門-施、戒、
忍、進、止觀，及特勝方便的念佛觀。
(五)釋「五者勸修利益分」-總說大乘法門以後，勸諭眾生勤加
修習，能獲無量功德，成就無上佛道。回上頁
貳、合釋
大乘法義繁複，其體即是一心。由一心而生種種的法，所以大乘起信在於信此「一心」。
由一心開二門，即是心的行相。心真如為理，心生滅為事。信真如理，是以真如門中，決定不生不滅，離言說相、名字相、心緣相，畢竟平等，無有變異，為一切法平等的本性。信生滅事，是以生滅門中，因果宛然，有染有淨，如說「無明不覺生三細，境界為緣長六粗」，為世間的染因果;說一念始覺，依善知識開導為緣，勤修五門，成就了究竟覺，為出世間的淨因果。
信此一心二門的理事因果，需要解行相濟，不墮邪執，才能信得真實。所以本論五分的重心，在第三解釋分與第四修行信心分。如會閱說：
「分別諸法，令解不謬者，所謂要起修行故也。由行，成於前解;由解，導於所行。令解不成乾慧，令行不成邪倒，解行相濟，有所至焉。」
此五分輾轉相因，一為法不孤起，應機施化，成就了因緣分;二為標綱立要，令識所宗，成就了立義分;三為廣釋法義，令生正解，成就了解釋分;四為建立行門，解行相應，成就了修行信心分;五為舉益勸修，導懈引鈍，成就了勸修利益分。
若以三分概括，因緣分屬序分，中三分屬正宗分，勸修利益分屬流通分。
第二節造論的因緣
(本文)
初說因緣分，問曰：「有何因緣而造此論?」答曰：「是因緣有八種，云何為八?一者，因緣總相，所謂為令眾生離一切苦，得究竟樂，非求世間名利恭敬故。二者，為欲解釋如來根本之義，令諸眾生正解不謬故。三者，為令善根成熟眾生，於摩訶衍法堪任不退信故。四者，為令善根微少眾生，修習信心故。五者，為示方便，消惡業障，善護其心，遠離痴慢，出邪網故。六者，為示修習止觀，對治凡夫、二乘心過故。七者，為示專念方便，生於佛前，必定不退信心故。八者，為示利益，勸修行故。有如是等因緣，所以造論。」
壹、分釋
一、初說因緣分，問曰：「有何因緣而造此論?」答曰：「是
因緣有八種，云何為八?」
因，是內因，指引生結果的內在原因;緣，是外緣，指助成的外在原因。一切諸法皆由因緣的聚散而生滅，由因緣和合，而感得果報。如以無明煩惱為因，以業為緣，即招感三界生死的果，得苦報;以覺性為因，定慧為緣，即招感出世間清淨的果，得樂報。
本論因緣的形成，有理事、總別之分。理因緣者，本論的論主為何有此智慧型造論?
答曰：本論的論主得如實智，能洞澈心源，隨眾生的根機施設種種教法，如摩訶耶經所說，如來記其滅度後六百年，有馬鳴菩薩善說法要，度人無量，降伏一切邪見外道。是知論主以悲智雙運顯權實並通，致使造論一事，應機而生。
事因緣者，明本論的八種因緣，又可分總相因緣與別相因緣。總相指造論的宗旨，即「為令眾生離一切苦，得究竟樂」;別相，指由宗旨列舉的任務，一共有七種。
二、一者，因緣總相，所謂為令眾生離一切苦，得究竟樂，非
求世間名利恭敬故。
因緣總相，是本論最根本的因緣，這是與菩薩道的本願相契合的。因為菩薩所行不是為了自己的名聞利養，而是一切為眾生。如本論說：
「所謂諸佛如來，本在因地，發大慈悲，修諸波羅密，攝化眾生，立大誓願，盡欲度脫等眾生界。」
此即無緣大慈、同體大悲的菩薩精神，而其建立悲願悲行的原理，是「如實知一切眾生及與己身，真如平等無別異」，這與涅槃經所說「一切眾生皆有佛性」的道理相同。因為「一切眾生皆有佛性」，皆可成佛，菩薩的度眾才有必要性。如度眾者與被度者的關係，只是施與受的動作，彼此不能產生內心的相應-即菩薩的佛性與眾生佛性的契合共鳴，則菩薩道的因緣是無法成立的。
(一)釋「一者，因緣總相」-何以名因緣?本論說：「諸佛法有
因有緣，因緣具足，乃得成辦。」
從論主的觀念里，若非十方諸佛威德加護，豈敢擅自造論?此是因緣之一。
從論主本身來看，若非論主位登法身菩薩，無量劫來修集一切的善法，博通經論，得四無礙智，豈能將佛法義理詮釋得圓滿無餘?此是因緣之二。
若非論主觀察眾生的執取見愛，而長劫沉淪生死苦海，發大悲願，豈得造論的動機?此是因緣之三。
這三種因緣由論主的自證體驗中，映照於心，成就了因緣的總相。總相，為總攝全體的意思，如由總相細分，即為別相。因緣總相，指總攝造論的源頭，以下七種因緣，即是別相。
(二)釋「所謂為令眾生離一切苦，得究竟樂」-眾生，指未成佛
之前的凡夫、二乘、菩薩，音譯為薩埵，意譯又有含生、含
識、有情。雜阿含經說：
「佛告羅陀，於色染著纏綿，名曰眾生;於受、想、行、識
染著纏綿，名曰眾生。」
這是指以色、受、想、行、識五蘊的因緣和合所生者為眾生。本論的立場，法界中可分佛與眾生兩類，如廣義而言，佛以清淨五蘊為體，亦可稱做眾生，今不採此說。
苦，是佛教理解世間的思考方式，其涵義與遭逢苦難，或心裡的痛苦不相同。它的性質可分為三種-苦苦、壞苦、行苦。苦苦，是於有漏行法中，對不可意的境界產生苦受，這是指心對境的覺受作用;壞苦是於可意的境界起樂受，如毀壞變易之時，即產生苦受，這是指境界轉換，從好變壞時，心中所起的覺受作用;行苦為因緣和合所生的法，生滅遷流，逼惱身心，而產生苦受，這是心念自體的無常變化，相應於境界，使境界也生起了無常變化的作用。如就修行中身心的覺受觀察，這三苦都是無常，所以「無常故苦」。無常表現於凡夫界的，有生、老、病、死、求不得、愛別離、怨憎會及五蘊熾盛等八苦，屬於界內分段生死的苦惱;有二乘及菩薩意識遷流的微苦，這是屬於界外變易生死的苦感。佛法講離苦得樂，離苦即是離分段、變易二種生死所引生的無量苦。
樂，是與苦相對的感受，有人天善果樂、禪定現法樂、解脫涅槃樂。本論的宗旨在使眾生獲得解脫涅槃樂，不是由修十善業得人天福報的快樂，也非由修禪定的定中得現法樂。解脫涅槃樂為依證果的程度所獲得的，這大別可分成二種：一為有餘涅槃，指斷見思惑，離分段生死所證的境界;二為無餘涅槃，指斷見思、塵沙、無明三惑，不但離分段生死，亦且離變易生死所證的境界。因為有餘尚有變易微苦，不是究竟，只有到了無餘，永斷根本無明，一切的苦不復生起了，才是究竟涅槃，其所得的解脫涅槃樂，才叫究竟樂。
論主興慈運悲，即是要令眾生離一切苦，得此不退的究竟涅槃樂。
(三)釋「非求世間名利恭敬故」-菩薩道的慈悲行，必須從無我
的立場發出，如慈悲有條件或利益交換，就不是真正的慈
悲，而成為邪行了。一般凡夫外道，雖表面上說度眾生，但
內心常汲汲於名利恭敬，患得患失，以致煩惱不斷，是非紛
起，欲求無上佛道，反墮入了輪迴坑中。因此昭明心中的無
私無求，至誠懇切。
三、二者，為欲解釋如來根本之義，令諸眾生正解不謬故
此下七種，即是別相因緣。本段的因緣，指第二立義分及第三解釋分的前二項：顯示正義與對治邪執。
(一)「二者，為欲解釋如來根本之義」-如來，梵語多陀阿伽
陀、怛他我多，為佛十號之一。佛陀乘如實之道來成正
覺，境智契合，功果圓滿，並能示現八相成道，應一切身
度化眾生，所以名如來。長阿含經說：
「佛於初夜成最正覺，及末後夜，於其中間有所言說，盡皆
如實，故名如來。複次，如來所說如事，事如所說，故名
如來。」
如來所說的根本之義，即是大乘法，而大乘法的根本為一心二門，此二種門皆各總攝一切法-世間法及出世間法。如來所說的，自是如來的自性流露，亦為如來所依憑的法。從因地起行，到究竟成佛，均離不開此根本的大乘法。
(二)釋「令諸眾生正解不謬故」-正解，遣非邪解，即由正思惟
所得的正知見。如何能得正解?即應隨順而入。本論說：
「若知一切法，雖說，無有能說可說;雖念，亦無能念可
念，是名隨順。若離於念，名為得入。」
能離相離念作如理思惟，必得如實的真智，這是從顯示正義門，直接正解真如法性的方法，即所謂「甚深真法性，妙智隨順入」之意。
不謬，示離過患，指對治邪門。一切的邪執皆依人、法二見而起，人我見是從凡夫位說的，法我見是從二乘位說的，這兩種的謬執，使得眾生不能證得真實的涅槃，所以必須了知一切的染淨諸法都是相待安立，沒有自相可說，「從本以來，非色非心、非智非識、非有非無」，即能除滅二見，舍離邪執。
四、三者，為令善根成熟眾生，於摩訶衍法堪任不退信故
本段的因緣為解釋分第三項分別發趣道相。言證得信成就發心的菩薩，即能住於大乘法中而不退轉，逐漸深解現前，離相修行六波羅密，最後，次第證得解行發心及證發心。
(一)釋「三者，為令善根成熟眾生」-善根，是生諸善法的根
本。成熟，是成就善果的意思。如得佛法的正知見，從初信
位至十信終心-願心滿足，進入初發心住，即為善根成熟的
眾生。如本論說：
「有薰習善根力故，信業果報，能起十善，厭生死苦，欲求
無上菩提，得值諸佛，親承供養，修行信心。」
(二)釋「於摩訶衍法堪任不退信故」-摩訶衍法，即大乘法。堪
任，言足夠勝任、擔當。修行若到了善根成熟，就能入正定
聚，住如來種中，於大乘法起深信心，畢竟不退。
五、四者，為令善根微少眾生修習信心故
本段的因緣為修行信心分。修行信心有四種，即(一)信根本-法性真如，(二)信佛有無量功德，(三)信法有大利益，(四)信僧能正修行，即所謂真如三寶。
前述以入正定聚善根成熟眾生說不退信，現在為了使未入正定聚善根微少的眾生，也能起修行信心，必須明示信心的根源-真如三寶，以引發修行的意念，進而趣向修行。會閱說：
「令信未滿者，修行信心，使滿足故。」
因為善根微少的眾生，久遠以來煩惱深重，雖然求大乘法，卻時進時退，其根性與發心都不固定，所以特彆強調修行信心的重要。
六、五者，為示方便，消惡業障，善護其心，遠離痴慢，出邪
網故
上根人發心勇猛，智慧快利，一聞大乘佛法，即刻開悟，成熟善根，入正定聚。其次，未入正定聚的眾生可以分三類：
第一類-以真如及佛、法、僧四種信心攝受，能依施、戒、忍、
進、止觀五門修行，逐漸成就，這是中根人。
第二類-聞四種信心，於過去世中久習善根，但因現生有惡業障
道，或墮入邪見網中，致不能精進修行。於是施設懺悔法
門，勸令禮拜諸佛、親近善知識，一切的功德回向無上菩
提，使業障消除，善根增長，這即是下根人。
第三類-過去多生以來，未曾薰習善根，或雖有薰習，唯以散心入
道，不堪為用。今世雖欲修行，但其心志怯弱，對於四種
信心，尚且無法了解，而生出了退轉的意思。此時用特勝
方便的法門，教修「專意念佛」，以薰習善根，引發信
心。這是對劣根人所設的不得已的措施。
本段是為第二類下根人作修行信心的因緣。
(一)釋「五者，為示方便」-方便是權巧方便。諸佛菩薩為了
因應八萬四千眾生根機，以方便權智施設三乘法門，令一
切眾生隨順此門而入佛法智海。本論為使眾生舍邪執、得
證真如法性，亦說有四種方便：一者行根本方便-隨順法
性無所住;二者，能止方便-隨順法性遠離諸過;三者，
發起善根增長方便-隨順法性遠離痴障;四者，大願平等
方便-隨順法性而發願度無量眾生。
至於本段因緣的方便，是以發起善根增長方便為主要目的。本論說：「若人雖修行信心，以從先世來多有重罪惡業障故，為邪魔諸鬼之所惱亂，或為世間事務種種牽纏，或為病苦所惱，有如是等眾多障礙，是故應當勇猛精勤，晝夜六時禮拜諸佛，誠心懺悔、勸請、隨喜、回向菩提，常不休廢，得免諸障，善根增長故。」
這即是止惡生善的方便行法。
(二)釋「消惡業障，善護其心」-惡業障道是指現生中種種妨
礙道業的果報，如久病、貧困、傷殘、富有、邪魔諸鬼之
惱亂、世間事務牽纏等。此時應當勤修供養、禮拜三寶、
讚嘆如來、隨喜功德、請佛住世、請轉*輪，誠心懺悔無
量劫來所造諸惡，一切回向菩提，永無止息。這樣，業障
即逐漸消除，即能善加護念修行不退的信心。
(三)釋「遠離痴慢，出邪網故」-痴是愚痴、慢是貢高我慢、
邪網指邪見如網，令人不得解脫。這是於過去世中謗毀正
法，今生又逢惡知識，或生於邪見外道家，致使雖精勤修
行，卻始終不得預聞正法，成就善根，現以種種方便，令
其隨順法性而修行，最後也能與真如相應了。
七、六者，為示修習止觀，對治凡夫二乘心過故
止是止息妄念，觀是穿滅煩惱。止息妄念即是「止一切境界，隨順奢摩他觀義」;穿滅煩惱即是「分別因緣生滅相，隨順毗婆舍那觀義」本論說：
「若修止者，對治凡夫住著世間，能舍二乘怯弱之見。若修觀者，對治二乘不起大悲狹劣心過，遠離凡夫不修善根。」
此說雖針對凡夫二乘，其實是通對一切修行人的。因止觀是修行的根本，不論修任何法門，如離開止觀的助成，均無成就的可能。所以修止觀為普被未入正定聚眾生，兼及入正定聚眾生的。
八、七者，為示專念方便，生於佛前，必定不退信心故
此段為信心怯弱的劣根人作因緣。前述第三、四、五、六四種因緣為正方便，此為勝方便。為什麼要開這個勝方便呢?本論說：
「眾生初學是法，欲求正信，其心怯弱。以住於此娑婆世界，自畏不能常值諸佛，親承供養。懼謂信心難可成就，意欲退者，當知如來有勝方便，攝護信心。」
這個勝方便就是專意念佛。專意為專注一心，不散亂的意思。要如何專念呢?
「如修多羅說：若人專念西方極樂世界阿彌陀佛，所修善根回向願求生彼世界，即得往生。」
於此須注意的是，本論的專念，為「一心繫念佛之相好功德」，不是念佛的名號，即「觀彼佛真如法身，常勤修習」，而且還有「所修善根回向」的行法，所修善根包括施、戒、忍、進、止觀五行，這與今人的念佛法門實在大異其趣!有以念佛為上品，其他行門為中下品的，完全與本論相反，更是違背了大乘法義!
九、八者，為示利益，勸修行故
本段為第五勸修利益分作因緣。修行若不得實際利益，孰能起信?孰欲修行?所以為了普度群迷，必須把利益明顯的表示出來。本論標舉修行的利益，即有「於如來甚深境界得生正信，遠離毀謗，入大乘道」、「紹佛種，必為諸佛之所授記」、「所有功德，無量無邊」。其次，為了增強信心，知此利益的確真實不虛，結勸一切眾生說，過去、現在、未來諸菩薩皆「依此法得成淨信」，是故當勤修學，不可懈怠。
貳、合釋
造論的因緣，已如上述八種，共有一總相、七別相。其實別相尚有開合，所謂「佛說無量無邊法，為度無量無邊眾」，這是指開法;如「佛為方便眾生，說有三乘」，這是指合法。又法華經說：
「諸佛世尊欲令眾生開佛知見，使得清淨故，出現於世;欲示眾生佛之知見故，出現於世;欲令眾生悟佛知見故，出現於世;欲令眾生入佛知見故，出現於世。舍利弗!是為諸佛以一大事因緣故，出現於世。」
佛欲令眾生開、示、悟、入佛之知見，而以「無量無數方便、種種因緣、譬喻言辭，而為眾生演說諸法」，這些諸法表面上雖分別有三乘，實際上只有一佛乘而已。因為如來雖以大乘法來度化眾生，但眾生卻不能完全接受，所以不得不用「方便力故，於一佛乘分別說三」。這一佛乘即大乘的真實法義，即「如來根本之義」-真如法性，故知別相的合法，最後即會歸於一心真如，所謂「八萬四千法，究竟一心法」。
造論的因緣所欲明者，亦不過是引導眾生「起大乘正信」之後，究竟證得了一心真如，而成就無上的佛道。所以結語說： 「有如是等因緣，所以造論。」
論主若非法身菩薩，豈能如斯大悲、如斯大智?況乃「欲令眾生離一切苦，得究竟樂」，而與因緣總相相應?
第三節明相應的根性
(本文)
問曰：「修多羅中具有此法，何須重說?」
答曰：「修多羅中雖有此法，以眾生根行不等，受解緣別。所謂如來在世，眾生利根，能說之人色心業勝，圓音一演，異類等解，則不須論。
若如來滅後，或有眾生能以自力廣聞而取解者;或有眾生亦以自力少聞而多解者;或有眾生無自智力，因廣論而得解者;亦有眾生復以廣論文多為煩，心樂總持少文而攝多義能取解者。如是此論為欲總攝如來廣大深法無邊義故，應說此論。
壹、分釋
一、問曰：「修多羅中具有此法，何須重說?」
修多羅意譯為契經，指契理、契機的意思。佛地經論說：
「能貫能攝，故名為經，以佛聖教貫穿攝持，所應說義所化生故。」
這是明眾生由聖教的攝持，而不散流於惡趣;佛法的義理由聖教貫穿，而不致散失隱沒。
如以佛經寫作形式區分，有十二部經，或稱十二分教。即：
(一)修多羅-契經，指長行的文體，或稱散文。如廣義的解釋，
是指三藏中的經藏及律藏中的波羅提木叉(戒經)，都名修
多羅;如指十二分教之一，即狹義的解釋。
(二)祇夜-意譯為應頌、重頌，重，是重覆;頌，即韻文的意
思，即與契經相應，以偈頌重覆闡釋契經所說的教法，所以
名重頌。
(三)記別-或名記說，音譯為和伽羅那。是把簡單的做詳細的解
說。其後轉化成佛對弟子的未來所作的證言，而有「授記」
的意思。
(四)諷誦-音譯為伽陀，又名孤起。是一種只有偈頌，而沒有長
行的形式，此與祇夜之附於長行後的重頌不同，故稱孤起。
(五)自說-音譯為優陀那，又名無問自說。即有感而發，不經由
啟請及問答的說法方式。所謂「為令當來正法久住、聖教久
住，不請而說」。
(六)因緣-音譯為尼陀那，指在某種因緣下，即說出某種經，如
經典中的序品;或由偈所說的因緣故事;或制定戒律的因
緣，所謂「諸所有毗奈耶相應有因有緣別解脫經」。
(七)譬喻-音譯為阿波陀那，即以種種因果報應的譬喻，解說法
義。「由譬喻故，本義明淨，是名譬喻」。
(八)本事-音譯為伊帝目多伽。指記載本生譚及譬喻以外，有關
佛陀與弟子前世的故事，或經中有「佛如是說」開頭的。所
謂「諸所有宿世相應事義言教，是名本事」。
(九)本生-音譯為闍陀伽，這是佛陀前生的故事。佛陀在因地修
菩薩行的時代，曾做過沙門、婆羅門、國王、大臣等種種人
物，及諸神或許多動物，表現出菩薩六度萬行的事跡。所謂
「於是中宣說世尊在過去世彼彼方，若死若生，行菩薩行、
行難行行，是名本生」。
(十)方廣-音譯為毗佛略，即廣說種種甚深的法義，所謂「於是
中廣說一切諸菩薩道，為令修證阿耨多羅三藐三菩提、十
力、無畏、無障智等一切功德，是名方廣」。
(十一)未曾有法-音譯為阿浮陀達磨，指佛所說的希有、未曾
有、不可思議的事情、所謂「於是中宣說諸佛、諸佛弟
子、比丘、比丘尼、式叉摩那、勞策男、勞策女、近事
男、近事女等，若共不共勝於其餘，勝諸世間，同意所許
甚奇希有最勝功德，是名希法」。
(十二)論議-音譯為優波提舍，指注釋經典的論書，有些經本身
即是論議的形式，這是「引經注經」法，另外有阿毗達磨
論書，即為「依經作論」法。所謂「一切摩呾履迦阿毗達
磨，研究甚深素呾纜義，宣暢一切契經宗要，是名論
議」。
總括十二分教，即是三藏全部，所以通稱「三藏十二部經」。至於修多羅常指狹義的經藏而言。
今論主設問說，契經中已具足一切諸法，能滿上述八種因緣，又何必令行造論重新闡明呢?此指契經的法義，不論於深度或廣度，均超越本論，故實無另造本論的必要。
二、答曰：「修多羅中雖有此法，以眾生根行不等，受解緣
別。」
(一)釋「修多羅中雖有此法」-前問修多羅中已具有此法，今答
以雖有，即表示肯定其有，亦確信應說。
(二)釋「以眾生根行不等」-根是根機，行是意行。眾生的根機
有利有鈍，眾生的意行有好樂經或論;有好樂廣經廣論，或
略經略論，不一而足。所以說「根行不等」。
(三)釋「受解緣別」-受是領受，解是理解，眾生領受及理解佛
法的因緣不同，加上根機意行的差別，自然影響其對經論的
好惡取捨了。
有許多人研究經論或聽經聞法，常謂某經某論較殊勝或為究竟義、為實教;某經某論是偽是劣、不究竟義、為權教。或謂某種法門為頓為圓，某種法門為漸為偏。或自認為較適合某宗派、某法門、較能接受某經論，不適合其他的宗派、法門或經論，諸如此類，都是不知有「根行不等，受解緣別」，而妄以我執去分別取捨所起的。是故，修行人於修行之初，必先知根、行、緣三事，才能以審慎平等的態度去信解佛法，而不致步入邪曲偏見，自是非他的過謬。
三、所謂如來在世，眾生利根，能說之人色心業勝，圓音一
演，異類等解，則不須論
(一)釋「所謂如來在世」-如來是佛的十一號之一，佛的稱號有十一種：
(1)如來-音譯多陀阿伽陀，此有二義：一者，從佛立名，即三
世佛所說不變為如，佛依如而來，所以名如來;二者，從理
立名，即諸佛乘如實之道來成正覺。智論說：
「如法相解，如法相說，如諸佛安隱道來，佛亦如是來，更
不去至後有中，是故名多陀阿伽陀。」
(2)應供-音譯阿羅訶。此應有三義：
1.一切惡法，佛皆應斷。即「外破魔王軍，內滅煩惱賊」所
以又名殺賊。
2.寂滅涅槃，佛亦應證。所以又名無生。
3.一切眾生，佛皆應化。所以又名安樂。
此供即是供養義。為何名應受供養呢?因佛有上述三應，所以應受供養。大乘義章說：
「如來諸過悉已斷盡，福田清淨，應受物供，故名應供。」
(3)正遍知-音譯三藐三佛陀。即遍知一切諸法如實之相，不增
不減。智論說：
「一切十方諸世界名號，六道所攝眾生名號，眾生先世因
緣、未來世生處，一切十方眾生心相，諸結使，諸善根，
諸出要，如是等一切諸法悉知，是名三藐三佛陀。」
(4)明行足-音譯鞞侈遮羅那三般那。此亦有因果二義：
1.從因義解：明是證行、證法，顯了無闇;行是教依六波羅
密、戒定慧等諸門起行;足是圓備明行，無有遺漏。
2.從果義解：明是離無明而得智慧明;行是道行圓滿;足是
得究竟涅槃果。即具足天眼、宿命、漏盡三明，及身口的
行業圓滿不失的意思。
(5)善逝-意譯修伽陀。善為好，逝為去，言好來好去，是指如來於「種種諸身三摩提，無量諸大智慧中去。所謂「佛一切智為大軍，八正道行入涅槃」，所以名善逝。
(6)世間解-音譯路迦憊。即了知眾生、非眾生兩種二間的生滅
無常之道，所謂「二諦諸法，於此悉解」。智論說：
「知世間無常故苦，苦故無我。複次，知世間非有常、非無
常;非有邊、非無邊;非去、非不去;如是相亦不著，清
淨常不壞相如虛空，是名知世間。」
(7)無上士-音譯阿耨多羅。無上即諸人天中最勝，無有過此
者。有三種無上：
1.佛所證涅槃無上：凡夫、外道不得涅槃，二乘、菩薩證有
余涅槃，只有佛所證的為無餘涅槃。
2.佛教化眾生無上：佛以戒定慧教化眾生，施設種種的方便
善巧，無人能比。
3.佛所說法無上：一般凡夫外道的法雜染不淨，可破可壞，
而佛法真實清淨，無可破壞。所以明為無上。
(8)調御丈夫-音譯富樓沙曇藐娑羅提。佛現大丈夫相，能以大
慈大悲調御眾生，使其不失正道，所以名調御丈夫。智論
說：
「佛成人以三種道，常隨道不失，如火自相不捨，乃至滅，
佛令人得善法亦如是至死不捨。以是故，佛名可化丈夫調
御師。」
(9)天人師-音譯舍多提婆魔舍喃。佛能示導眾生何者應作不應
作，是善是不善，令彼等解脫煩惱，所以名師。又六道皆能
受教，為何獨舉天人?此因三途惡道受苦報多，沒有出離
心，所以能得的法益少，而天道智慧猛利，人道樂因多，得
受法益亦多，佛於此天人中廣施教化，因名天人師。
(10)佛-音譯佛陀耶、佛陀，簡名為佛。佛是一切智人，即自
覺、覺他、覺行圓滿，能知見世間、出世間一切諸法，成
就般若、解脫、法身三種功德，非凡夫、外道、二乘、菩
薩可與比擬，所以獨受佛名。
(11)世尊-音譯婆伽婆。佛備眾德，為世人欽仰敬重，所以名世
尊。今說「如來」，是舉一名而遍余名，不必一一解釋。
如來在世，有三種義：
1.為指十方諸佛應化於娑婆世間，從成道至入滅相。此時一
切眾生都同見佛身，同聞佛語。
2.為十方諸佛的報身，只有法身菩薩才能親見。
3.為十方諸佛的法身，唯佛與佛才能彼此證知。
本論所指為十方諸佛的應化身，若以論主相應世間來說，即是釋迦牟尼佛在世的時候。
(二)釋「眾生利根」-眾生的根性有利鈍之分，即煩惱輕薄，聞
法立悟的，是利根人;煩惱厚重，不但不能即悟，甚至曲解
佛法，或者雖預聞佛法，卻無求法的道心，最劣根的，即是
闇昧無聞的根性，這都是鈍根人。
如果值遇佛世，又渴求佛法，勇猛精進，這種人即為真正的利根人。
(三)釋「能說之人色心業勝」-能說之人，即能演說佛法的人，
此處專指佛一人。色，指佛的身語動作;心，指佛的智慧。
業，是造作、行為的意思。色心業勝，即佛的身語動作與智
慧都是最圓滿殊勝的，如前面歸敬三寶說「最勝業遍知」，
是形容心業殊勝，「色無礙自在」，是形容色業殊勝，又如
贊佛的三業大用說「身輪現通、口輪說法、意輪鑒機」，均
同此義。
(四)釋「圓音一演，異類等解，則不須論」-圓音，指如來說法
的圓滿，此用音聲表示，實應包括三業的動作。一，是平等
無分別;演，是說示現。圓音一演，是指如來的演說佛法，
皆由自心中隨緣流出，相應一切的眾生心，平等無分別。
異類，為不同種類的眾生。因眾生有根性的利鈍、煩惱、厚薄、因緣、遠近、修行勤怠，及生死的分段、變異等差別，所以才形成了八萬四千眾生。等，是一味平等，如眾流如海，等同一味;解，是正解不謬。
當如來的圓音一演，同入八萬四千眾生心中，令諸眾生，各依其類，各得其解。這時，是沒有造論的必要的，因說「則不須論」。
所謂「值佛出世」，親睹佛面，親聞佛語，一切眾生無非應時應機的利根人。維摩詰經說： 「佛以一音演說法，眾生隨類各得解。」 正是指佛世弘法的盛況，非我等不能值佛出世的人可以體會的。
四、若如來滅後，或有眾生能以自力廣聞而取解者，或有眾生
亦以自力少聞而多解者
前說如來在世之時的因緣為一味平等，今說如來滅後的因緣，卻分成四種不相等的情形。以下一一敘明。
(一)釋「若如來滅後」-如來的在世與入滅，有兩種說法：
第一，歷史的如來-指於菩提樹下成道，說法四十五年，八
十歲入滅的釋迦牟尼佛。此又可分見與不見兩種。見如來在
世與入滅的，為前述利根人;不見如來在世與入滅的，為雖
值佛世，卻心盲眼盲的鈍根凡夫或佛世時的外道，這些凡夫
外道對於如來在不在世是沒有相應的，所以如來在世即同不
在世，何況有如來入滅一事?
第二，法身如來-諸佛法身窮盡三世、遍滿十方，豈有在世或入滅的相。如有眾生一念始覺生起，與佛心相應不失，即是如來在世;如一念無明不覺，不與佛心相應，即是如來入滅。
今本論言「如來滅後」，總攝二義，不見如來應化身，亦不與如來法身相應的凡夫。不得謂如來滅後為鶴林入滅的釋迦牟尼佛。
(二)釋「或有眾生能以自力廣聞而取解者」-法身菩薩能見一分
諸佛法身，常與十方諸佛相應，親聞佛法而不失其義，但一
般凡夫不見諸佛法身，便有以為佛已入滅了，不能親聞佛
語，必須由佛應化娑婆世界的丈六比丘身所講的經，或菩薩
依經作的論來取解。然聞經有廣略，作論亦有廣略，總分四
科，解釋如來來滅後的凡夫，意欲修行，探求正確的佛法義
理應循的途徑。今先明依經廣聞者。
所謂自力，及不假論疏註解，直接研讀經文的意思。另外，自力尚可作緣覺之意，指自己由自然界的變化、世間因緣的遷流中，仔細觀察分析，立能證入法性。
廣聞，即博覽群經，行腳天下。取解，即大澈大悟。此以自力廣聞而澈悟的修行人，是指超凡入聖的菩薩，是利根人，亦眾生中的上等人。
(三)釋「或有眾生亦以自力少聞而多解者」-少聞，為略聞，與
廣聞相對，指聞經少，閱歷少。多解，指聞一而知多。惟前
述廣聞的取解，雖不名多解，卻比此處的多解更多更澈底，
不得誤以為廣聞者，反不若略聞者。
略聞經典修行人雖非廣聞的大菩薩，亦是真實的悟道者，其根性亦非凡小之流，所以才能自力解經。
五、或有眾生無自智力，因於廣論而得解者;亦有眾生復以廣
論文多為煩，心樂總持少文而攝多義能取解者。
前說依經有廣聞、略聞，今明依論也有廣論、略論。
(一)釋「或有眾生無自智力」-此與自力解經，自證道果相反，所以是「無自智力」。但不可謂言全無自智力，否則，如何於論中取解呢?依本論文意，只有一類眾生是全無自智力的，不要說廣論令其得解，即使用略論的勸導，還是無法令其得解，於大乘法完全不能發起正信，這時就只好教他「專意念佛」了。
本來，佛法是主張自力的，但佛法的道理太過微妙，若非累世精勤修學，實在難以進入堂奧，現在為了達到三根普被，於教學上不得不另外設計，所謂上根一聞即悟，中根人定心思惟亦悟，下根人殷殷勤勉，依施、戒、忍、進、止觀五門而修，終能得悟;惟劣根人恐自已無力修此五門，心中不安，無所依怙，於是菩薩以悲願示現淨土，引導這類的眾生髮願回嚮往生，此乃「種成佛因」的方便法門。
(二)釋「因於廣論而得解者」-廣論有二義：其一，一部論的文字甚多，義理甚豐，詳細解說，旁徵博引。此又可分依經文釋義的論，如大智度論是依摩訶般若波羅蜜經所作的釋論。另有一種依學理所作的論，如瑜伽師地論是依法相唯識而造論，這即是廣論。其二，遍學諸論，廣博攝取，亦為廣論。
本論言「因於廣論而得解」，即遍學種種的廣論，於各家學說均能融會貫通，達到開悟見性的境界。
(三)釋「自有眾生復以廣論文多為煩」-因廣論詳解以求析理透澈，所以文多，如大智度論之略本即有十萬偈，「偈有三十二字，必三百二十萬言」，而鳩摩羅什所譯者不及十分之一，即現漢譯百卷的三十萬言，為初品全譯三十四卷，余品節譯成六十六卷，沙門僧睿於釋論序說：「梵文委曲，皆如初品，法師以秦人好簡，故裁而略之。若備譯其文，將近千有餘卷。」
這還是指略本而已，如為全本，又不知有多廣了。其他如阿毗達磨大毗婆沙論有二百卷、瑜伽師地論有一百卷，品類繁複，誠非凡小所樂，因此心煩無深究之意。
(四)釋「心樂總持少文而攝多義能取解者」-總持，音譯陀羅尼，意為能持、能遮的意思，指總攝憶持無量佛法而不忘失的念慧力。智論說：「能持者，集種種善法，能持令不散不失，譬如完器盛水，水不漏散。能遮者，惡不善根心，生能遮令不生，若欲作惡罪，持令不作，是名陀羅尼。」 「問曰：『是陀羅尼有幾種?』
答曰：『是陀羅尼甚多。有聞持陀羅尼，得是陀羅尼者，一切語言諸法耳所聞者，皆不忘失。復有分別知陀羅尼，得是陀羅尼者，諸眾生、諸法、大小、好醜、分別悉知。…復有入音聲陀羅尼，菩薩得此陀羅尼者，聞一切語言音聲，不喜不嗔，若一切眾生如恆河沙等劫，惡言罵詈，心不憎恨。…若有人如恆河沙等劫眾生如讚嘆供養衣、食、臥具、醫藥、華香、瓔珞，得忍菩薩其心不動，不喜不著。復有明寂滅陀羅尼…明諸法義陀羅尼。如是等略說五百陀羅尼門，若廣說則無量。』
此因菩薩以利他的緣故，必須遍學諸法，又能憶持不失，所以必須得陀羅尼。今人但言「咒」為陀羅尼，是從密教立場解釋，不是陀羅尼的本義。
本論以總持少文而攝多義，與陀羅尼的持一法能攝一切法，其涵義相同，故說「總持」。但此處的總持亦非菩薩的總持一切法，而是攝化一類下根人的方便，令彼心生意樂，能以略少的文句，即獲得甚多的法義。這是菩薩的悲心所致，不可以為略論是淺陋而忽視。譬如心經雖少文，卻是般若的心要。略論雖言簡，其意旨的深遠與廣論無別。
所以「總持少文而攝多義」，於四悉檀教學中，應是依「各各為人心行悉檀」，而令趨入「第一義悉檀」。
六、如是此論為欲總攝如來廣大深法無邊義故，應說此論
如是，即是表信。智論說：
「佛法大海，信為能入，智為能度。如是者，即是信也。若人心中又信清淨，是人能入佛法;若無信，是人不能入佛法。不信者，言是事不如是;信者，言是事如是。譬如牛皮未柔，不可屈折，無信人亦如是;譬如牛皮已柔，隨用可作，有信人亦如是。」
本論欲令聞者信其「總攝如來廣大深法無邊義」，的確「少文而攝多義」，所以說「如是」。
總攝者，以少攝多，以一法攝一切法。會閱說：
「文雖一軸，義備河沙。所宗之經，並是實教;所詮之旨，豈容粗淺?」
義備河沙，故稱「廣大」。一切的實教皆是詮如理智境，即心真如門者，離言說、名字、心緣等相，故為「深法」。心生滅門者，一切的染淨、凡聖、迷悟、善惡、因果，一切的名相、諸法的差別相總攝無疑，所以說「無邊」。會閱說：
「眾典之肝心，一以貫之者，其唯此論乎!既而宗旨深奧，義理無邊，有智之流，請習無怠。」
故說此論，因此緣故，才要講說本論。 回上頁
貳、合釋
修行，必須依自己的根性、因緣，揀擇適當的法門或研究相應的經論。
菩薩的度眾，更要依眾生的根性、因緣，因勢利導，方便設教。所以在教學法上，用四悉檀接引眾生;在經論的教材上，分別四科-自力廣聞、自力少聞、無自智力廣論、無自智力略論，令其循序修學，這是屬於一般正常的教學。另有二種-上智與下愚的根性，是特殊教學法，上智的人由佛親自說法，下愚的人教專意念佛。
本論雖以初接下根，但切切不得任作獨被下根，應是接人之時的敲門磚而已。如釋禪說：
「今明師有二種：第一師者，已得道眼，觀機授法，必扶本習，善識對治。不如舍利弗為二弟子說法，不知機故，金師之子。教不淨觀，浣衣之子教令數息，違本所習，法則不起，遂生邪見。佛為轉觀，即悟道跡。
第二師者，無他心智，不得道眼，不識根基，其有來學坐者，唯當先教止門。心在定故，即發善惡根性。若因靜心發諸禪定，師即應教扶本而修;若都不發法門，或貪嗔痴等諸結使發，隨其多者，即教對治破之。遮道法滅，禪定則發。」
本論的論主為法身菩薩，故堪當第一師，但論主以悲心憫念一切眾生，不能值遇諸佛菩薩，於是造了本論，則此論即是第二師。因論文本身無法觀機逗教，猶如第二師無他心智，「凡有來學坐者，唯當先教止門」，則本論亦可說：「凡有來學大乘法的，就先讓他起信。」
而終能「總攝如來廣大深法無邊義」，是因邪執以除滅，疑惑已斷盡，才得契入一心二門的法義，猶如「遮道法滅，禪定則發」。
是故，應說此論。
第一節大乘總綱
(本文)
已說因緣分，次說立義分
摩訶衍者，總說有二種，云何為二?一者法，二者義。
壹、分釋
一、已說因緣分，次說立義分
前面已將造論的因緣，依總別立為八種，並依眾生的根性判本論為略論，即「總攝如來廣大深法無邊義」。這個甚深的「法」，及無邊的「義」，正是大乘的總綱，所以「次說立義分」，即是標明大乘法義。
二、摩訶衍者，總說有二種，云何為二?一者法，二者義。
摩訶衍，就是大乘。總說，即合起來說，指總綱的意思。大乘的總綱，可分成二種，一是法，二是義。
法的音譯為達磨、曇，其義為「任持自性，軌生物解」。
任持自性，指能保持自性而不變，使此自性成立的狀態。這個「自性」，即是法的體性，是為了解釋法本身的涵義，所設定的假名。譬如說「因緣」，不可以為「因緣」是有自性的，實有的，那只是為了方便敘明世間的現象，而建立「因緣」的名義。但此名義一經建立，即是一法，即有其穩定性。只要一提「因緣」，即知其所指的義。由這種思考的方式，成就一切的法，如色法、心法;有為法、無為法;善法、惡法;有漏法、無漏法;染法、淨法;世間法、出世間法等，當知一切的法均依相對而起，若有一法過於相對，而稱絕對者，即是相對義。修學大乘法的目的，就是遣除一切相對的法，契證真如法性。
軌生物解，指此具有自性的法，能軌範萬物，引生一定的理解。這是從認識事物的立場，作一軌範或法則，再由之演成教理、教法的意思。如從佛的知見所說的法，稱為佛法，從邪教的知見所說的法，稱為邪法。又如立五蘊而解釋身心，立十八界而解釋世間一切等，都是給予一定的軌範之後所生的理解。
換言之，「任持自性，軌生物解」，在說明法之所以成立內涵與特質，所謂「法性、法住、法界」。而大乘法的成立，當然也是不例外。所謂大乘法體真實不變，即是一心，此心能生萬法-世間法、出世間法，即「軌生物解」。會閱說：
「謂法者，對智得名。以此一心是法界理，能軌於智，令成無漏無分別也。」
義的音譯為阿陀，指道理或意義。義是由法所顯，如講「解脫法」，即有解說法的義，今本論講大乘法，所顯的義便依大乘而起，故說有體大、相大、用大三種義。
回上頁
貳、合釋
本論為了闡明大乘的道理，教令一切眾生起信修行，特依大乘教理分科，成立大乘法，及依法所顯的義。
第二節法
(本文)
所言法者，謂眾生心，是心則攝一切世間法、出世間法。依此心顯示摩訶衍義，何以故?是心真如相，即示摩訶衍體故;是心生滅因緣相，能示摩訶衍自體相用故。回上頁
壹、分釋
一、所言法者，謂眾生心，是心則攝一切世間法、出世間法
欲解釋大乘的內容之前，先標明法、義二科，再將法、義各立一個範疇，以便於下一章「解釋分」中，依此範疇解釋。今先標立「法」的範疇。
(一)釋「所言法者，謂眾生心」-所言，即所謂、所說。大乘所謂的「法」究竟是什麼呢?那就是「眾生心」。
眾生，音譯為薩埵，意譯可作有情、含生、含靈、群生、群萌、群類等。此有二義：
一者，以色、受、想、行、識五蘊假合而生。五蘊自身皆無實質，
但由因緣聚合而成相，此相亦非固定不變，而是無常幻化、生生滅
滅的。雜阿含經說：
「汝謂有眾生，此則惡魔見;唯有空陰聚，無是眾生者。
如和合眾材，世名之為車;諸陰因緣合，假名為眾生。」
這是從眾生的體性觀察，如此「攬五蘊為緣的眾生」，是一切皆空，無有眾生的自性存在的。
二者，以生死流轉的眾生。因五蘊的聚散本為無常，當某聚時，
稱之為生，散時，稱之為死，然而此死彼生，彼死此生，乍看有
生有死，不斷地交替進行，若自另一面看，即是生生不已，或死
死不止的現象，現取其中一相，名為眾生。實際上，眾生即眾
死。不增不減經說：
「即此法身過於恆沙無邊煩惱所纏，從無始世來，隨順世間波浪漂流，往來生死，名為眾生。」
法身就是佛性，法身為無邊煩惱所纏，叫做「在纏佛鏡」，如解脫一切煩惱，叫做「出纏佛性」。佛性本無分別。唯一不同的是，當佛性在纏時，其顯相就是「往來生死」，佛性出纏時，即遠離生死。
由此說在纏佛性的相狀為眾生。
從一般世俗的見解說，眾生是指凡夫外道，而佛、菩薩、阿羅漢為聖者。但也有通攝一切，皆名之為眾生的，如摩訶止觀說：
「攬五陰通稱眾生。眾生不同：攬三途陰罪苦眾生，攬人天陰受樂眾生，攬無漏陰真聖眾生，攬慈悲陰大士眾生，攬長住陰極尊眾生。」
則佛、菩薩、阿羅漢諸聖者亦可稱為眾生，只是其五蘊的體性有別，凡夫的五蘊為「雜染五蘊」，聖者的五蘊為「清淨五蘊」。
至於本論所立的眾生，是與佛相對稱的眾生，即尚為成佛之前，不論凡夫、外道、聲聞、緣覺，及菩薩最後身，都叫眾生。換句話說，凡未斷盡二種生死的都叫眾生。勝鬘經說：
「有兩種死，何等為二?為謂分段死、不思議變易死。」
凡夫外道有分段生死，聲聞、緣覺、菩薩的意生身有變易生死，這都是根本無明惑尚為除滅的緣故。所以眾生心的立名即是此因。
眾生心有通別二義：
一者通義-此通亦有二：一、通有自性清淨，二、通有無明妄染。如說「是心從本以來，自性清淨」、「從本以來一切染法不相應故」、「從本以來，離言說相、離名字相、離心緣相、畢竟平等，無有變易，不可破壞」，這是指通有自性清淨。如說「以不達一法界故，心不相應，忽然念起，名為無明」，這是指通有無明妄染。
二者別義-眾生心依凡夫、外道、聲聞、緣覺、菩薩五性差別，其斷障除惑亦有差別。如圓覺經說：
「一切眾生由本貪慾，發揮無明，顯出五性，差別不等。」
又本論依眾生心相應不相應義，分別六染：
(1)執相應染-即六粗相中的執取相、計名字相。此依二乘法修
學，及依大乘法的信相應地(初發心住)能斷的染心。
(2)不斷相應染-即六粗相中的相續相。此是不失二乘，唯大乘
菩薩至淨心地(初歡喜地)能斷的染心。
(3)分別智相應染-即六粗相中的智相。此是菩薩至無相方便地
(第七遠行地)能斷的染心。
(4)現色不相應染-即三細相中的境界相。此是菩薩至色自在地
(第八不動地)能斷的染心。
(5)能見心不相應染-即三細相中的能見相。此依菩薩心自在地
(第九喜慧地)能斷的染心。
(6)根本業不相應染-即三細相中的無明業相。此是至如來地
(妙覺)才能斷的染心。
由於眾生心的差別性，其斷惑離染的功用也有不同，而大別可分菩薩第七地以前，為有為、有相、有功用行，八地以後，為任運自在無為、無相、無功用行。所謂眾生的心體不變-唯是一心，而相用有別-唯依妄念而起差別。
(二)釋「是心則攝一切世間法、出世間法」-本論依一心建立二門-心真如門與心生滅門，「是二種門，皆各總攝一切法」。心真如門是出世間法，心生滅門是世間法。
攝，即統攝、攝持。一切，即全不包括。
世間，梵語叫路迦，意即毀壞。指一切有為、有漏、生滅的現象，或稱欲、色、無色三界為世間。世，是遷流，間，是區隔，又名世界。世間的分類有三：
(1)五蘊世間-指由色、受、想、行、識五蘊所形成的世間。這是
從眾生單一的個體而立名的。
(2)眾生世間-指多數五蘊集合而成的世間，即十法界一切眾生。 (3)國土世間-又名器世間。為眾生居住的山河大地，乃至整個宇
宙。
五蘊世間與眾生世間是眾生的正報，國土世間是眾生的依報。
如綜合的觀察，則世間即是蘊、處、界的總聚集，若加上時間相，即過去、現在、未來三世都有世間。由於世間並非固定不變，而是有著成、住、壞、空的現象，所以說，世間是生滅法，是可破壞、可毀滅的。如雜阿含經說：
「危脆敗壞，是名世間。」
又此世間虛妄不實，如華嚴經說： 「說三世五陰之法，名為世間，斯由有虛妄。」
此世間皆有心念的造作而成，若離心念，則無世間，如本論說：
「三界虛偽，唯心所作，離心則無六塵境界。」
因之，世間即是眾生有漏諸根所對的有為、虛妄、無常、可破壞的、生滅的三界諸法總稱。
出世間，梵語路柯塔刺，與世間對稱，即無漏、無為、不可破壞、不生不滅。這是從如實的觀察世間、如理思惟世間法所證得的，如大方等大集經說：
「菩薩善分別五陰，觀是無常乃至如涅槃性，已知此道中無有世間及世間法，知此道是無漏，是出世間無所系著，是名出世間。」
故知並非有一個實體名為出世間，而是於世間法中善能覺知虛妄無常之時，即是出世間。大智度論說：
「世間名但從顛倒憶想、虛誑二法生，如幻、如夢、如轉火輪，凡夫人強以為世間。是世間皆從虛妄中來，今亦虛妄，本亦虛妄，其實無生無作，但從內外六情、六塵和合因緣生。隨凡夫所著故，為說世間。是世間種種邪見羅網，如亂絲相者，常往來生死中，如是知世間。
何等是出世間道?如實知世間，即是出世間道。所以者何?智者求世間、出世間。二事不可得，若不可得，當知假名為世間、出世間。但為破世間故，說出世間，世間相即是出世間，更無所復有。所以者何?世間相不可得，是出世間，是世間相常空，世間法定相不可得故。
如是行者不得世間，亦不著出世間。若不得世間，亦不著出世間，愛慢破故，不共世間諍。何以故?行者久知世間空無所有、虛誑故，不作憶想分別。世間名五眾，五眾相，假令十方諸佛求之亦不可得。無來處、無住處、亦無去處，若不得五眾來、住、去相，即是出世間。
行者爾時觀是世間、出世間，實不可見，不見世間與出世間合，亦不見出世間與世間合。離世間，亦不見出世間;離出世間，亦不見世間。如是則不生二識，所謂此世間、出世間。若舍世間，不受出世間，是名出世間。」
由這一段解釋，即能明白世間與出世間都是假名安立，學者千萬不可以為有個世間，又從這個世間構想有出世間。否則，對於大乘法心真如門與心生滅門，也會產生誤解，以為真如是實有的，而生滅是虛幻的，這就違背了一心二門的意義了。
故知，世間法與出世間法都是從一心所顯現的，亦是從一心而滅的，「心生則種種法生，心滅則種種法滅」。
二、依從此心顯示摩訶衍義，何以故?是心真如相，即示摩訶
衍體故;是心生滅因緣相，能示摩訶衍自體相用故
前說眾生能總攝一切世間法、出世間法，這是就大乘法即是眾生心的意思建立的。所以，此處重宣大乘法的體、相、用，以明示確是如此的。
(一)釋「依於此心顯示摩訶衍義」-由大乘法所立的眾生心，能顯示大乘義。所謂法體無義理不得建立，義理無法體不得顯示。此心，即大乘法體;心真如與心生滅，即大乘義。
(二)釋「何以故」-即這是什麼緣故。
(三)釋「是心真如相，即示摩訶衍體故」-心真如，是總舉解釋分中顯示正義的心真如門。本論說：
「心真如者，即是一法界大總相法門體，所謂心性不生不滅。」
真，是真實，如，是平等無分別，相，是義相。此指大乘法體為心真如相，與涅槃經說「一切眾生皆有佛性」，其意義相同。
(四)釋「是心生滅因緣相，能示摩訶衍自體相用故」-心生滅，是總舉顯示正義的心生滅門。本論說：
「心生滅者，依如來藏故有生滅心，所謂不生不滅與生滅和合，非一非異，名為阿黎耶識。」
大乘法體本來是清淨的、不生不滅的，但從落於眾生位的心體說，即是有生滅因緣的相，所以另立心生滅門，來顯出大乘法體的相狀與力用。
所謂心生滅，亦非只有生滅相，而是不生不滅與生滅和合，這是依如來藏故有的，若離如來藏，及無生滅心。至於生滅因緣者，即是隨染淨因緣所薰，令此心生滅的現象。
又前說心真如相時，用「即示」，此說心生滅因緣相時，用「能示」，究為何義?此因心真如當體即是大乘法，顯不變義，所以是「即示」;而大乘自體的相、用，必須從生滅因緣的種種差別相中，才能顯示出來，所以是「能示」。什麼是大乘自體的相?即無漏稱性功德。什麼是大乘自體的用，即翻染成淨的力能。這都是從生滅因緣的變化中才能安立的，沒有生滅因緣相，及無大乘法。這個觀念應予相當重視，否則一切的修行、證悟、成佛、度眾將被澈底摧毀。 回上頁
貳、合釋
大乘法即是眾生心，依於此心成立了二門：一者心真如門，二者心生滅門。是二種門皆各總攝一切的世間法、出世間法。
從心真如而研，這是大乘法的究竟旨趣，其體雖空，卻有無邊的功德力用顯現，作為一切眾生的依歸處。
從心生滅而言，是大乘法的顯相與直接的受用，也即是眾生修行的心路歷程。
此心滅心即阿賴耶識，是中有覺與不覺二義，修行人能一念起修，即因此覺的作用-大乘自體的用，而在整個修行的過程中，從始覺、相似覺、分證覺、到究竟覺，都是覺性的逐漸顯發。覺性所覺的是什麼?就是真如。而覺性的變化增上，即生滅心-阿賴耶識的淨化，所謂「能示摩訶衍自體相用」。會閱說：
「生滅之相起時，實賴真如為因，以真如不守自性，為無明熏，成諸染相，雖成染相，其體不變。以不變故，熏彼無明，令厭生死，樂求涅槃。漸起始覺，成其淨法也。如是染淨皆由真如，是故真如是生滅體。」
所謂「真如是生滅體，生滅是真如相」，觀生滅相是虛妄，所以能知真如本淨;觀生滅剎那變化，所以知能除妄顯真。若無生滅，究竟不證真如，若無真如，生滅亦不得成。修行所修，即「全性起修」，全性就是依止真如;修行所證，為「全修在性」，最後證得的，也是其所依止的真如。
因之，大乘法的旨趣雖在心真如門-出世間法，而大乘法的修學確全在心生滅門-世間法中。今修行人常一心求證出世間涅槃，卻完全忽略世間生滅的重要性，實已本末倒置了。
第三節 義
(本文)
所言義者，則有三種，云何為三?一者體大，謂一切法真如平等不增減故;二者相大，謂如來藏具足無量性功德故;三者用大，能生一切世間、出世間善因果故。
一切諸佛本所乘故，一切菩薩皆乘此法到如來地故。回上頁
壹、分釋
一、所言義者，則有三種，云何為三?
義，指大乘意。此依大乘法所顯的大乘義有無量數，而總括不外乎體、相、用三大。為何說是三大呢?本論給予明確的標舉。
二、一者體大，謂一切法真如平等不增減故
體，指眾生心體，即是真如。此體大有三義：
(一)一切法所依義-會閱說：
「體大者，真性深廣，凡聖染淨皆以為依，故受大名。」
真性，即真如法性。豎窮三際為深，橫遍十方為廣。所謂一切法所攝持的範圍絕不超出十法界，這個十法界的內容可用依正二報來概括，正報即凡聖，依報及淨穢。此依正二報豎窮三際、橫遍十方，都是以真如法性為依的。華嚴經說：「未曾有一法，得離於法性。」
大乘止觀法門說： 「一切諸法，依此心有。」
真如既為一切法所依，自然成其體大。
(二)平等義-真如法性是生佛平等、迷悟一如的。此亦有二義：一是指一切眾生本具的佛性平等，如大乘止觀法門說： 「心體平等即是智覺，智覺即是心體平等。」
初句言本覺是平等的，如本論說：
「所言覺者，謂心體離念。離念相者，等虛空界，無所不遍，法界一相，即是如來平等法身。依此法身，說名本覺。」
次句言覺性的明度，從始覺、相似覺、分證覺，到究竟覺雖有不同，但其覺體仍是平等的。如本論說： 「本覺義者，對始覺義說。以始覺者，即同本覺。」
二是指真如體性平等，如本論說：
「是故一切法從本以來，離言說相，離名字相，離心緣相，畢竟平等，無有變異，不可破壞。唯是一心，故名真如。」
由於真如是離言絕相，「從本以來一切染法不相應」，離虛妄心念，所以是「如實空」，既是「如實空」，即為平等無分別，而顯其體大之義了。
(三)不增減義-會閱說：
「不增減者，隨流加染而不增，反流除染而不減。」
隨流即隨無明不覺，反流即一念始覺。隨流是生死妄染，反流是還減清淨。今言不增減的意思，是指真如自體為如來法身，不論隨流、反流，都不變異。不增不減經說：
「此法身者，是不生不滅法，非過去際，非未來際，離二邊故。」
所謂在聖不增，在凡不減，卻能「備一切法，具一切法，於世法中不離不脫真實一切法，住持一切法，攝一切法」，故為體大。
三、二者相大，謂如來藏具足無量性功德故
相，是由體所顯的相，即真如相。
如來藏，指於眾生煩惱身中，所隱藏的自性清淨的如來法身。眾生心雖染污不淨，但其「如來法藏本無定搖，諸有趣見所不能染」(如來藏經)。所以勝鬘經說：
「如來法身不離煩惱藏，名如來藏。」
如來藏經將如來藏的染淨關係用九種方式作比喻：
(一)蓮花內的化佛-蓮花從舒榮而萎變臭穢，但花內化佛結跏趺
坐，放大光明。蓮花是如來藏染相，化佛是如來藏淨相。如
來藏經說：「我以佛眼觀一切眾生貪慾恚痴煩惱中，有如來
智、如來眼、如來身，結跏趺坐，儼然不動。善男子!一切
眾生雖在諸趣煩惱中，有如來藏常無染污，德相備足，如我
無異。」
(二)淳蜜在岩樹中-一切眾生有如來藏，就如淳蜜在岩樹中，而
如來藏為諸煩惱所覆障，又如淳蜜被群蜂守護著。於佛以
「善方便隨應說法，滅除煩惱，開佛知見，普為世間施作佛
事」，就像有人以巧智方便，先除去蜜蜂，再取淳蜜，「隨
意食用，惠及遠近」。蜜蜂是染，淳蜜是淨。
(三)粳糧未離皮米會-皮米會是染，粳糧是淨。如來藏經說：
「我以佛眼觀諸眾生，煩惱糠米會覆，蔽如來無量知見，故
以方便如是應說，令除煩惱，淨一切智，於諸世間為最正
覺。」
(四)真金墮不淨處-真金是淨，不淨處是染。如來藏真金隱沒於
無量煩惱不淨處中，有如來天眼見之，令一切眾生出此真
金，洗滌不淨，即能隨意受用。
(五)貧家有珍寶藏-如法華經信解品的大富長者子，因年幼時舍
父逃逝，輾轉成為窮困，不識其父，於是大富長者乃以種
便，使窮子逐漸除去下劣心志，代大富長者管理寶物財產，
到臨終時，更將寶物財產付與其子。大富長者即是如來，窮
子即是煩惱眾生，寶物即是如來藏。如來藏經說：
「一切眾生亦復如是，如來知見力無所畏，大法寶藏在其身內，不聞不知，眈惑五欲，輪轉生死，受苦無量。是故諸佛出興於世，為開身內如來法藏，無礙辯才為大施主。」
(六)庵羅果內實不壞-庵摩羅果腐熟為染，實不壞，「種之於
地，成大樹王」為淨。如來藏經說：
「如來寶藏來無明殼，猶如果種在於核內。」
(七)弊物裹真金像-如來藏經說：
「譬如有人持真金像，行詣它國，經由險路，懼遭劫奪，裹
以弊物，令無識者。此人於道，忽便命終，於是金像棄捐曠
野，行人踐蹈，鹹謂不淨。得天眼者見弊物中有真金像，及
為出之一切禮敬。」
弊物即眾生煩惱染污不淨，真金相即清淨的如來藏。
(八)賤女懷貴子-如來藏經說：
「譬如女人貧賤醜陋，眾人所惡而懷貴子，當為聖王，王四
天下。此人不知經歷時節，常做下劣生賤子想。如是善男
子，如來觀察一切眾生，輪轉生死，受諸苦者，其身皆有如
來寶藏，如彼女人而不覺知。」
賤女就是染相，貴子就是淨相。
(九)鑄師鑄真金像-當金像鑄成後，將其倒置於地，只見外表一
片焦黑，但當開模出像時，裡面的金像卻金色晃曜。如來藏
經說：「如來觀察一切眾生，佛藏在生，眾相具足。如是觀
已，廣為顯說，彼諸眾生得息清涼。以金剛慧捶破煩惱，開
淨佛身如出金像。」
金像的外表焦黑為染相，金像本身的金色晃曜為淨相。開模，就是以金剛慧捶破煩惱，出像即開淨佛身。
由右述九種譬喻可知，如來藏是含藏在煩惱染相中的淨相，意即如來藏是站在眾生位立名，而非站在佛位立名的。又本論說：
「依如來藏故有生滅心，所謂不生不滅與生滅和合，非一非異。」
即是說明了如來藏-淨分與生滅心-染分的依存關係。從如來藏緣起的立場，離開了如來藏即滅沒有生滅心;沒有生滅心，如來藏的名義便不存在了。所以，若說生滅心是妄染，如來藏即為真實，兩者的相對成立，使得身處眾生階段的修行人，能夠藉由修行，除妄顯真，達到成佛的地步。因此，本論明顯標示如來藏的相狀為「具足無量性功德」，即直接指出「這個能令一切眾生一念起修、生信、發心、度眾及成佛的事物就是如來藏」。不增不減經說：
「眾生界者即是如來藏，如來藏者即是法身。舍利弗!如我所說法身義者，過於恆沙不離、不脫、不斷、不異，不思議佛法如來功德智慧。」
如來藏是眾生位中的法身，而法身即為功德智慧所成就，是橫遍十方、豎窮三際的不思議相，所以是「相大」。
四、三者用大，能生一切世間、出世間善因果故。
由於眾生心中的如來藏，具足無量性功德，能使眾生生起始覺，起念修行，出生了一切的世間善因果與出世間善因果，所以名「用大」。世間善因果，指修有漏的人天善業，得人天福報。出世間善因果，指修無漏根力覺道，六度萬行，離二種生死，得究竟涅槃果。
眾生的業行有染有淨，其力用可造善，亦可造惡，為什麼單指生善為用大，而不說生惡亦為用大呢?會閱說：
「唯言善，不雲不善者，以不善法違真理故，是所治故，非其用也。」
不善惡法違背真如，從本以來不與真如相應，當真如的力用發動之時，就很明確的掃除眾生心中的妄染，所謂「善起則惡自滅」，所以其從始覺到究竟覺的過程，全都是善因果的顯現，不見有惡因果。譬如水和波，因無明的風吹起，使海水生波，當風止息了，波即不生，而水性猶在。水，譬喻真如心;波，譬喻生滅心，從眾生位來看，無明之風不斷地吹拂，所以只有看到生滅的心波，而不知波即是水。當眾生因修行而使覺性增明時，即是無明風漸息，生滅波漸小，漸能覺知波平而復歸於水。因此，整個修行增上的過程，波愈來愈小，而水的作用愈來愈明顯，如波平如鏡，可以映照一切，可以使船隻安穩航行，可以蓄養水族等，這就是善因果。
其次，同為善因果，何以分別世間及出世間?此是眾生的修因不同，其果德自有差別。修有漏善因者，即得世間有露善果;修無漏善因者，得出世間無漏善果。但雖分別世間有漏、出世間無漏，其體仍是真如，其相仍是如來藏所顯無量性功德，仍是本覺的始終變化而已。
五、一切諸佛本所乘故，一切菩薩皆乘此法到如來地故
前釋大義。此釋乘義。乘有能乘、所乘，能乘的為諸佛、菩薩;所乘的為眾生心-大乘法。另依能乘又分為二種：
(1)已乘-即諸佛。所乘的是大乘圓滿佛果;乘法無任運自乘，任運度化一切，任運成就佛國淨土。所以說：「一切諸佛本所乘故」。
(2)今乘-即菩薩。所乘的是大乘萬行法門;乘法為發菩提心、近善知識、無量阿增祇劫修集一切善法，饒益一切眾生;乘因果是薰習佛種、信成就發心、解行發心、證發心、究竟佛果。所以說「一切菩薩皆乘此法到如來地故」。
已乘，是諸佛本來如此，雖名為乘，實無乘義，如金剛經說：「如來者，無所從來亦無所去。」
乘如實之理來成正覺的即是如來，現在卻說「無所從來亦無所去」，當知這個「乘」為假名安立，實際上，如來的智慧德相全體顯發，能乘即是所乘，所乘無非能乘，能所不二，無能乘所乘，即是已乘之義。
今乘，是菩薩的學程，從因至果，最後即得已乘。本論主要的內容，都在闡釋今乘，乘此一心二門的大乘法，上求佛道，下化眾生，這才是大乘的「乘」真正的旨趣。
貳、合釋
體、相、用三大是大乘義的綱要，名雖有三，皆由一心所成。即此一心，無法不真，無法不造，隨於染淨所緣，便能造出了十法界。由一心所生心真如、心生滅二門，皆各總攝一切法，故知二門皆各具體、相、用三大，不得遽言體大隻指真如，相大、用大指生滅。因眾生心體雖是真如，但其相用畢竟是從生滅心觀察所證得的，所以知這裡所指的真如為在纏真如，不是出纏真如。出纏真如的體與在纏真如相等，即本覺等於究竟覺。但出纏真如的相不是如來藏「具足無量性功德」，而是圓滿的功德法身，自相任運;出禪真如的用，不是由如來藏「能生一切世間、出世間善因果」-不是由薰習佛種到成就佛果;由一念起修，得始覺、相似覺、分證覺到究竟覺，而是如來功德法身任運自用。
由在纏真如明此三大之義，所以最後二句說的「一切諸佛本所乘故」，旨在強調在纏真如的體性不一不異，都是法身，而本論的目的卻在末句「一切菩薩皆乘此法到如來地故」。
懷抱著在纏真如-如來藏，如用弊物里裹著真金像，如蓮花內的化佛，隨著修行信心，從因至果，終於見到了真金像，見到了化佛結跏趺坐，顯露無量光明，成就了出纏真如-如來。