虛雲老和尚，中國近代傳高僧。1840年出生，母早逝，父親於泉州為官。幼時樂聞佛法欲出家，父為娶妻兩房而清淨無染。19歲逃至福建鼓山湧泉寺出家，次年受具足戒。禪師出家後入山數年，勤修苦行。27歲為報父母恩前往普陀山、五台山、西藏、印度、斯里蘭卡、緬甸等國朝山禮佛，沿途歷經九死一生，數次蒙佛菩薩救護。後於揚州高旻寺參禪開悟。1901年至終南山結茅潛修兩年，入定數月。老和尚一生歷經四朝五帝，堅持苦行長達百餘年，示現奇蹟無數，歷坐15個道場，復興雲南雞足山、重興廣東南華寺、雲門山大覺寺、江西雲居山等6大祖庭，一身兼承禪門5宗，法嗣信徒達數百萬，為中國佛教培養了大量的弘法高僧和護法居士。1959年10月13日於江西雲居山圓寂。世壽120歲，戒臘101歲。老和尚開示如下：
佛在舍衛城二十五年，尚有三億家不見不聞的，以其無善根福德因緣，故雖生值佛世，尚不見不聞;與佛同時在世，相隔很遠，不見佛不聞佛的人更多。故無善根之人，雖生佛世也無用處，而且就算在佛身邊，為佛弟子，若不依教奉行，也會招墮，如提婆達多是佛的兄弟，善星比丘為佛侍者二十年，不修行還墮地獄，城東老母與佛同年同月同日同時生，與佛無緣，不願見佛，可知見佛聞法之難了。
現今佛不在世，善知識代佛弘法，親近之也能了生脫死，但善根淺薄的，會善知識也難，縱有緣見面聞法，不明所說之義，也無益處。華嚴初祖杜順和尚，是文殊菩薩化身，有弟子親近很久，不知他的偉大，一日告假，要朝五台山禮文殊去，師贈以偈曰：「遊子漫波波，台山禮土坡，文殊只這是，何處覓彌陀!」弟子不會意，乃至五台山腳，見一老人，謂之曰：「文殊今在終南山，杜順和尚是也。」弟子趨歸，師已於十一月十五日坐亡。至今關中於是日作文殊忌齋。
不具眼識人，雖在善知識面前也認不得他是善知識。又太陽警玄禪師座下，平侍者心地不好，結果叛師離道，收場在三岔路上被老虎吃掉。已會善知識可算不難了，但不依教修行，雖會善知識也無用處。