為人助念冥陽兩利
本願行者，應盡心揚彌陀救度之旗幟，導眾生迷;應努力傳本願名號之喚聲，覺眾生醒;誓擔本願行者之天職：「為彌陀之大使者，作眾生之善知識。」不分佛教外道、親疏自他、聖道淨土、自力他力、善人惡人、茹素吃葷、道俗男女，生前死後，一概不論，只要因緣會遇，法緣具足，就導他引他，信彌陀之本願，乘生西之法船;勸他、勉他，念彌陀之名號，歸本有之家鄉。能如此行，教人亦行，輾轉倡導，普遍推行，則冥陽兩界，皆能神超淨域，永離苦海，此不但彌陀歡喜，諸佛讚嘆，而且真成報佛恩也。
我們念佛的本願行者，要誓擔本願行者的天職，為彌陀之大使者，作眾生之善知識，諸位菩薩!你要嗎?你要不要當阿彌陀佛的大使者?要不要作眾生的善知識?我們在人間的生命非常的短暫。無始劫以來，就是這輩子能夠作阿彌陀佛的大使者，要感覺非常的慶幸，對不對?我們為阿彌陀佛做一點事情，勸人家念佛，勸人家往生西方極樂世界，你當下就是當阿彌陀佛的大使者。因為阿彌陀佛的名號再如何有能夠救度眾生的威神願力，若沒有人間的佛弟子在推動，如何廣度眾生?對不對?所以我們在做，阿彌陀佛在加持。
諸位!你好好的去勸人念佛，好好的為人助念，阿彌陀佛絕對在後面幫你推動，在後面為你加持。你在做佛祖在救眾生的事情，阿彌陀佛哪有可能不理你，阿彌陀佛絕對挺你挺到底，這樣你要當阿彌陀佛的使者嗎?要不要?(掌聲)我跟大家說，不但阿彌陀佛挺你，十方諸佛都挺你，師父也挺你。所以認真念佛，也認真鼓勵人念佛，尤其是一個人將要死了，趕快為他念佛，作眾生的善知識。每一個眾生，既然在生生世世六道輪迴，和我們互為六親眷屬，互為父母子女，一個人若將要死了，他的家屬打電話來，請我們去助念，我們就想到：我們在生生世世和他結為親戚的人將要死了，我們要趕快去為他念佛，幫助他解脫，幫助他了辦生死大業。
諸位!如果我們沒有這份心，師父來說一個最簡單的理由，你一定會感受到助念實在是很重要。假使我們和我們的父母沒有住在一起，我們住在台中，我們的父母住在台北。現在父母已經危險了，醫院打電話來通知：某某人，你的父母在醫院，已經很危險了，你趕快來吧!你會推三阻四嗎?不會啦，半夜你都會趕過去，會或不會?不要說在臨命終危急，甚至院方跟你通知說，你的父母已經載回去準備等死了。這時候若是半夜，你還睡得著嗎?我相信你睡不著了，趕快先趕去為他助念，對不對?我相信路途再遠，你都會趕去，縱然你住在台北，你的父母住在高雄，你也會半夜趕過去，會不會?會!絕對會的，這是很自然的人性。你說不會，我不相信，因為你會關心你父母的安危，你會關心你父母的生死，你會關心你父母的升沉。升，往生西方極樂世界;沉，沉落三界六道。因為臨命終的時候很要緊的。
那麼每一個亡者，他的舍報，我們將他當做是我們的親人，你就會有這份緊迫的心要為他助念了。這種心不容易發，但是我們學佛的人，就是要效法佛菩薩的慈悲心，把一切眾生當做是自己的家人，那你當然就能生起這種關心眾生、悲愍眾生的心情。所以任何一個人，病得很嚴重了，他的家親眷屬請我們去跟他關懷，我們就趕快去關懷，除非我們真的是非常忙，抽不出時間。尤其是他死了，剛死而已，趕快來為他助念。
我在家居士的時候，經常吃飯吃到一半，突然接到電話：「蔡居士!我媽媽快要死了，你趕快來幫她念佛。」這時候，我通常都會把碗筷先放下，先去為她助念。有一次，我就是接到一通電話——那時候我的媽媽剛好來台中，和我住在一起。我聽到人家剛死了，趕快碗筷先放著，去為他念佛。我吃一半而已，我媽媽說：「你要做什麼?」我要去幫人助念。「吃飽再去。」不可以，這個時候是很要緊的時候，趕快去為他念佛。「你是吃飽撐著啊!」我媽媽那時候還未學佛，所以沒有那種發菩提心行菩薩道的心，沒有那種人家死了趕快為他助念的悲切之心，沒有!
但是諸位，如果情形是發生在你身上，那個亡者就是你的父母，你現在在台中，兄弟姐妹在台北，父母也在台北。兄弟姐妹打一通電話來：「某某人，爸爸剛死。」那個時候你還吃得下嗎?你趕快來幫他念佛。你說：等我吃飽吧!我現在才吃一碗而已，總要讓我吃飽再去吧!我相信你沒有心情再繼續吃，趕快趕去台北，為他助念，會不會?我相信會!這是人性。
所以，將一切眾生當做是親人，那麼他的生死我們就會很關心。因為阿彌陀佛將一切眾生當作是孩兒，阿彌陀佛慈悲憐憫一切眾生，將眾生當作是他的孩兒來看，我們確實猶如兄弟姐妹，對不對?猶如六親眷屬。你有這樣的慈悲心，有這樣的同理心，你念佛當然與這句名號南無阿彌陀佛相契相應，這是一定的道理。
所以不分佛教或外道，若有人將要死了，趕快去為他念佛。他是信佛的我才為他助念，他信神的就不為他助念，這樣對不對?不對!你這樣有分別心。阿彌陀佛要救任何一個眾生，有分別這個眾生是信佛才解救他，這個眾生是信神的就不解救他，會不會?不會。所以我們有這種分別心，與名號不相應。
「不分外道，不分佛教，不分親疏，不分自他。」這個和我比較好，我才去幫他助念，那個和我比較不好，我就不要幫他助念;這個和我有親戚關係，我才去為他助念，那個和我無親無戚，我何必去為他助念，這樣對不對?不對!這樣不對。若要論親戚，生生世世我們互為六親眷屬，實在是大家都是親戚，天蓋下來就是一家人，對不對?佛門是一家。
「不分聖道淨土」，這個人修聖道門，我們才跟他助念，這個人修淨土門，我們就不要跟他助念，這樣也不對;這個人參禪的，我們才跟他助念，這個人持咒的，我們就不要跟他助念，這樣也不對。這個都是有分別心。
「自力他力」，就是我們為人家助念，不分他是自力修行或他力修行，不分他是善人或是惡人，我們都是平等心為他助念。這個人平生是一個造橋鋪路的善人，所以死後我們來為他助念;這個人平生是一個槍擊要犯，是一個逆惡之人，死後我們不要為他助念，這樣對不對?這樣也不對。以前一個槍擊要犯，他殺死很多人，後來被捉到了，執行槍決。那麼假使他的家屬，請你去幫他念佛，你要去嗎?像好幾年前，綁架白冰凍的女兒白曉燕，最後被捉到的那一個叫陳進興，他被抓到後執行槍決，後來他遺愛人間，遺體捐贈，所以長庚醫院的醫生跟護士，在陳進興要被執行槍決之前，都已經在旁邊等候著他，執行槍決之後，就馬上把他送入長庚醫院，解剖他的遺體，取出可用的器官，遺愛人間。這個時候，若陳進興的家屬邀請你去為陳進興助念，你要去嗎?當然要為他助念。他雖然殺人放火，雖然綁架人家，甚至將白曉燕凌遲致死，但是他也是有佛性，我們不要嫌棄他所造作的一切惡業，我們應該憐憫他的無知跟愚痴，我們應該同情他可憐的遭遇，我們應該發菩提心去為他助念，幫助他念佛往生。
一個窮凶極惡之徒，我們幫助他念佛往生西方極樂世界，他就成就一位菩薩，成就一位佛，這樣他才不會一直在六道輪迴，繼續去殺人放火，為非作歹，去傷害別人，對不對?為什麼一個人為非作歹，警察要將他捉起來關在派出所，甚至關在監獄裡面?就是把他隔離開來，不要讓他跟人群在一起，不然他會去做傷天害人的事情，他會去苦惱別人，傷害別人，當然就把他關起來，讓他跟民眾隔離。那麼最好是把他度到西方極樂世界去，讓他不會再做傷天害人的事情，因為菩薩絕對是愛護眾生，不會去傷害眾生。
所以，無論是什麼樣的人，我們都為他念佛。無論他是吃素或是吃葷——吃素的人死後，你要為他助念，吃葷的人死後，你不為他助念，這樣對嗎?這樣不對。吃素的人很少，吃葷的人很多。有的團體助念會訂很多條件：這個亡者一定要是吃素的，一定要受過三歸，甚至受五戒。如果訂這麼多條件，有多少死人能讓你念到?十多年來師父助念超過一千個了，雖然沒有詳細登記統計，但是在印象之中可以了知，百分之六十以上的人是沒有學佛沒有念佛的人，對不對?所以這麼多可憐的眾生，就因為他平生沒有學佛沒有念佛，他已經死了，我們才更要告訴他阿彌陀佛救度的道理，我們才更應該幫他稱念六字名號，要不然他一定墮入三塗地獄，六道輪迴。這時候是他最後得救的機會，我們再不為他助念，他必將淪入六道，輪迴受苦，我們怎麼可以讓眾生繼續沉淪呢?所以用這句名號能夠幫助他超越生死，你為什麼不要呢?
助念就是最好的行道。無論出家人、在家人，無論在生前、在死後，一概不論，只要因緣會遇，法緣具足，就引導他信阿彌陀佛的本願，引導他念阿彌陀佛的名號，回歸本有的家鄉西方佛國。所以你如果要如此行道，亦教人助念，輾轉倡導，普遍進行，則冥陽兩利，不但阿彌陀佛歡喜，諸佛讚嘆，真正報答佛恩。你認真為人助念，幫助一個人念佛，使他往生西方極樂世界，三界就少一個人，佛國就多一個人。諸位!阿彌陀佛絕對會跟你讚嘆的，對不對?十方諸佛絕對跟你稱讚的，這樣你要不要?(要)所以，認真為人助念，報答阿彌陀佛用名號要救度我們的大恩大德，是不是?
說自私一點，當有一天我們重病即將要臨終了，我們內心會不會渴望旁邊有人安慰我們、勸勉我們，為我們助念，會不會?大部分的人都會。你現在如果跟我講不會，那麼我不太相信，因為你現在還不是要臨終，你會講得好像非常有魄力：「我不必人家為我助念。」但是當有一天你即將要死了，重病臨終的時候，你的心情感受就會截然不同，尤其是重病的時候，身心受到病苦的折磨，在那裡哀叫的時候，你就會很希望幫助你。萬一你疝氣要去開刀的時候，那個時候才感覺說：「唉!開刀，怎麼沒有人能夠陪我在開刀房?」當然不可以，連衣服都要被脫光光的，那時候就覺得：真的不用等到臨終，也不用等到死後，光是進去開刀就孑然一身，沒有人可以陪伴你，連衣服都不能穿。那個時候唯有念佛：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……只有一個人能夠陪伴你，是什麼人啊?阿彌陀佛。這個時候你不念佛你念什麼?那個時候你就很需要阿彌陀佛陪伴你，很需要阿彌陀佛護佑你了。
所以，臨終的時候，有人來為我們助念，那是天大的福報。你現在不發心為人家助念，你怎麼有那個福報將來可以得人助念呢?
最後引用王龍舒居士在他著作的《龍舒淨土文》所以記載的一個故事。
《龍舒淨土文》記載：「予嘗與鎮江士人張繼祖言西方事，繼祖信之。其乳母死，多為念阿彌陀佛追薦。一夜，夢其乳母借背子依之，來謝繼祖而別去。此念佛追薦之效也。」
這個故事很短。王龍舒居士曾經向鎮江一個讀書人叫做張繼祖，說念佛往生的事情。這位張繼祖很有善根，相信了，為他的乳母念佛，他的乳母死後，他為她念阿彌陀佛追薦。有一晚，夢見他的乳母來向他感恩辭別。這就是念佛追薦的效果。
所以，念佛幫助一個亡者往生西方極樂世界，有效嗎?有效!還不用錢。所以一個人死了，他的家屬請我們去為他的亡親念佛，當然我們要發菩提心行菩薩道，趕快放下身邊的事務，為他念佛。
念佛追薦，既有如此功效，為佛弟子，如何不行乎?故信願不揣拙劣，一片赤誠，覽閱藏經，沐手恭錄佛經祖論之要文精句，以作助念開示法源之據，俾使四眾弟子依教奉行而已，其中本願祖師之殷切勸勉，尤其值得本願行者之深思奉行也。
我們中國淨土宗的祖師，善導大師、印光大師，都很鼓勵我們念佛人為人助念，尤其是臨終的時候，關懷與助念特別重要。希望諸位淨業行者，發菩提心，行菩薩道，有任何一個人需要我們跟他關懷助念，我們都擔當阿彌陀佛的弘願家業，一心為苦難的眾生稱念阿彌陀佛，幫助他超越生死，往生淨土，這樣你真的就是阿彌陀佛的大使者，眾生的善知識，好不好?好!